Acreditamos no poder do governo para fazer o bem. Mas, falando sério, Califórnia, algumas coisas parecem ter saído completamente do controle.
Falamos sobre isso novamente Uma forma quase invisível de governo local chamada de “distritos especiais”. – normalmente organizações com um único propósito que criam uma colcha de retalhos inspiradora acima, abaixo e em todos os governos municipais e distritais de alto perfil. Alguns distritos especiais distribuem a sua água. Outros removem seu esgoto. Outros ainda tratam de transporte regional, bombeiros, saúde, cemitérios… caramba, alguns até combatem mosquitos e ratos! Deus sabe que precisamos de um pequeno governo separado.
De qualquer forma, o O dinheiro é coletado nesses distritos Pode realmente tirar o fôlego. Tanto é assim que a organização de vigilância séria (mas infelizmente desdentada) do estado – a Comissão Little Hoover – convenceu as autoridades. Publicar detalhes financeiros de 250 distritos especiais todos os anos. Com que finalidade, agora, não temos tanta certeza. Mas nós Buracos nessa informação regularmente e sempre que as colmeias surgem.
Consideremos primeiro o tremendo crescimento do seu caixa e investimentos:
-Em 2007, os distritos especiais depositaram 17,9 mil milhões de dólares em contas líquidas.
-Em 2017, aumentou para um total de US$ 47,1 bilhões.
-E em 2024 chega a 73,2 bilhões de dólares.
Dito isto, o dinheiro e o investimento do distrito especial mais do que quadruplicaram (aumento de 309%) entre 2007 e 2024, enquanto a inflação aumentou apenas 54%.
Em média, passam mais de 17 meses detendo o equivalente em dinheiro e investimentos Informações de reguladores estaduais.
As suas receitas e despesas também explodiram – mas falaremos mais sobre isso num minuto.
De onde vem o dinheiro? de vocês, seus clientes, na forma de tarifas e taxas; E para alguns distritos, até mesmo com uma redução nos impostos sobre a propriedade. E, muitas vezes, de um retorno substancial sobre esse grande investimento.
É essencial? Ou desnecessário?
Admitimos: distritos especiais nos deixaram pessoalmente Desde a falência de Orange County em 1994 Revelou que alguns ainda têm dinheiro no banco, embora tecnicamente não existissem décadas atrás. (O governo local tem notoriamente desenvolvido OCs de “governos pequenos”, apesar dessas agências Perdendo US$ 1,64 bilhão em maus investimentos.)
Os críticos argumentarão que muitos distritos estão a abusar da confiança pública ao acumularem enormes somas de dinheiro. Seus empregos poderiam ser facilmente absorvidos por governos municipais ou distritais maiores, aumentando a eficiência e economizando dinheiro para Joe Citizen, dizem eles.
Os distritos argumentarão que protegem sentinelas, água vital, esgotos e sistemas de transporte – e o dinheiro que recebem é essencial para construir, reparar e substituir infra-estruturas públicas das quais dependem a vida e a integridade física. Os seus recursos financeiros seriam desperdiçados nas mãos de um governo maior com exigências concorrentes, dizem eles.
Está claro qual argumento está ganhando.
A inércia é a força de um corpo em movimento e a força de um corpo em repouso em repouso. A mudança é ridiculamente difícil, e a consolidação entre os cerca de 2.000 distritos especiais independentes da Califórnia é extremamente rara (apesar da existência de comissões de formação de agências locais, uma Pequenas organizações especiais foram formadas para garantir racionalidade e eficiência Outros órgãos locais. Vá para a figura).
‘Xenofobia’
“Acredite ou não”, disse-nos certa vez um executivo aposentado, “os distritos especiais às vezes não querem se consolidar. Se você procurar no dicionário, chama-se ‘paroquialismo’. Às vezes, eles pagam uma remuneração aos membros do conselho. Às vezes, os diretores não querem abrir mão desse salário ou status. Às vezes eles se opõem, mesmo que isso seja lógico. às vezes“
Orange County, por exemplo, possui 75 distritos especiais, segundo o controlador estadual. Isso inclui quatro distritos de água da Califórnia, sete distritos de água do condado, um distrito de água municipal, uma autoridade de água, um distrito de irrigação, três distritos “sanitários” (ou seja, esgoto), um distrito de saneamento do condado, cinco distritos de serviço comunitário, um distrito de cemitério, um distrito de redução de mosquitos, dois distritos de bibliotecas, um distrito de águas pluviais, um distrito não adequado, um parque não adequado, agência de planejamento de transporte e 41 “exercício conjunto de poderes”, que é quando outros governos unem forças para formar novos governos.
Merda, isso além dos governos municipais e distritais, muitos dos quais já cuidam de quase todos os trabalhos listados acima.
Condado de Santa Clara Existem 20 distritos especiais. Condado de Alameda, 29. Condado de Contra Costa77. Condado de San Mateo72. E assim por diante.
Superando a inflação
Sim, tudo custa mais hoje em dia. Mas, tanto?
As receitas anuais dos distritos especiais quase triplicaram entre 2007 e 2024, de 29 mil milhões de dólares para 86,6 mil milhões de dólares, e as suas despesas anuais mais do que triplicaram, de 27,4 mil milhões de dólares para 82,8 mil milhões de dólares.
Mais uma vez, lembramos que durante esse período a inflação aumentou para cerca de 54%. Assim, as despesas e receitas distritais especiais ultrapassam a taxa de inflação.
Eles também contrataram funcionários. Embora a população da Califórnia tenha crescido cerca de 9% entre 2009 e 2024, o pessoal distrital especial cresceu duas vezes essa taxa, 18,4%.
Dito isto, os distritos especiais empregaram 154.233 pessoas e pagaram 6,8 mil milhões de dólares em salários totais em 2009 (o ano mais recente na base de dados do controlador), enquanto empregaram 182.539 pessoas e pagaram 13,6 mil milhões de dólares em salários totais em 2024.
Nosso exemplo favorito de dinheiro longo, talvez excessivo, é o braço imobiliário do Irvine Ranch Water District. (Sim, você leu corretamente.)
como seu avatar Um investidor imobiliário/barão da terra Tudo começou há décadas, quando a então senadora estadual Marian Bergeson elaborou uma legislação que permitia ao Irvine Ranch investir milhões em imóveis (reservados para a reconstrução de infraestruturas críticas). Irvine Ranch formou uma empresa sem fins lucrativos – Bardeen Partners – para gerenciar essas transações, e seus investimentos incluem Wood Canyon Villas em Aliso Viejo, Sycamore Canyon Apartments em Anaheim Hills e o Irvine Technology Center.
Em 2008, informamos que esses investimentos imobiliários valiam cerca de US$ 40 milhões. Desde então, o portfólio do Irvine Ranch cresceu e, no ano passado, valia US$ 326 milhões.
A receita de investimento dos proprietários foi de US$ 20,7 milhões; incluindo um aumento de US$ 31,4 milhões no valor justo de mercado da propriedade; menos os US$ 8,1 milhões que custa para operá-los; Como resultado de US$ 44 milhões em receita imobiliária líquida, De acordo com uma auditoria recente. Em comparação, suas despesas com vendas/serviços de água e esgoto totalizaram US$ 206,7 milhões naquele ano.
quanto
Em dólares brutos, os distritos com mais de mil milhões de dólares em dinheiro e investimentos são dominados por empresas de transporte, que têm grandes necessidades de capital, aeroportos e autoridades de poder público espalhadas ao lado de gigantes da água e outros.
A Autoridade de Transporte Metropolitano do Condado de Los Angeles está no topo da lista, com US$ 3,3 bilhões em dinheiro e investimentos. O rendimento do seu investimento no ano passado foi de 198 milhões de dólares, de acordo com uma auditoria. Seu executivo-chefe ganhou US$ 607.632 em salários, incluindo benefícios de saúde e pensões no valor de US$ 151.940. De acordo com informações do controlador.
O enorme distrito metropolitano de água do sul da Califórnia, que fornece água a quase 19 milhões de pessoas no nosso deserto, tinha dinheiro e investimentos de 1,4 mil milhões de dólares e rendimentos de investimento de 54,2 milhões de dólares. De acordo com uma auditoria.
Agência do Corredor de Transporte de San Joaquin Hills (US$ 920,6 milhões em dinheiro e investimentos, Com rendimento de investimento de US$ 33 milhões)
Você pode visualizar nossa planilha de todos os 250 distritos especiais, juntamente com seus totais de caixa e investimento, fundos restritos, receitas e despesas aqui: https://bit.ly/47TsWBU. Nós os classificamos por “dinheiro e investimentos” como uma porcentagem do que gastam a cada ano. Em primeiro lugar nessa lista estão os Parques Regionais do Condado de Los Angeles e o Distrito de Espaço Aberto, que tem caixa e investimentos equivalentes a 2.206,6% dos custos em 2024.
Sim, distritos especiais realizam grandes projetos. Sim, grandes projetos custam muito dinheiro. Mas eles também fizeram grandes coisas em 2007, houve muito menos.
Como dissemos no início… algumas coisas parecem ter saído completamente do controle.
