No momento, o Kansas City Chiefs parece um furacão após abrir a temporada da NFL com duas derrotas consecutivas. Eles derrotaram o Las Vegas Raiders por 31 a 0 no domingo, pela quarta vitória nos últimos cinco jogos, e estão começando a jogar como a versão dos Chiefs que milhões de pessoas conheceram na última meia década ou mais.
Há uma sensação crescente em todo o campeonato de que eles estão apenas se aquecendo e são o time a ser batido, pelo menos na AFC. Mas quem é o segundo melhor time da AFC no momento?
São os Denver Broncos, que estão em primeiro lugar na AFC West com um recorde de 5-2 após a recuperação milagrosa contra o New York Giants? São os Buffalo Bills, que sempre parecem estar na conversa dentro e fora de temporada?
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De acordo com o analista da ESPN e ex-quarterback da NFL Dan Orlovsky, são os Indianapolis Colts, que têm o melhor recorde da liga de 6-1 e são a maior surpresa do futebol até agora nesta temporada.
Chegando nesta temporada, praticamente ninguém fora do estado de Hoosier pensou que os Colts fariam algo notável nesta temporada. Eles tentaram transformar Anthony Richardson em um quarterback da franquia nos últimos anos, mas ele não parece ter o que é preciso.
Eles fizeram um panfleto sobre Daniel Jones, o ex-6º escolhido geral no draft de 2019, que os Giants dispensaram após vários anos decepcionantes com eles. Mas Jones, pelo menos até agora nesta temporada, parece uma versão nova e melhorada de seu antigo eu.
Em sete jogos neste ano, ele arremessou 1.790 jardas, 10 touchdowns e três interceptações e completou 71% de suas tentativas de passe. Sua taxa de touchdown de 4,7% é a mais alta desde seu ano de estreia, e sua classificação de passador de 105,9 e 79,7 QBR são facilmente os melhores de sua carreira.
O homem que alguns agora chamam de “Indiana Jones” também tem ajuda. Orlovsky gritou com o gerente geral Chris Ballard para convocar o tight end Tyler Warren, que os lidera com 439 jardas de recepção, e eles têm três ameaças sólidas de wide receiver: Michael Pittman Jr., Alec Pierce e Josh Downs.
Jonathan Taylor é um dos melhores, senão o melhor, running backs da NFL, e atualmente lidera todos com 697 jardas corridas e 10 touchdowns corridos. A defesa dos Colts, sob o comando do novo coordenador defensivo Lou Anarumo, ocupa o oitavo lugar em pontos permitidos e está enchendo a sequência de forma excelente.
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A questão é se os Colts, e especialmente Jones, conseguirão superar Kansas City nos playoffs. Jones apareceu em apenas dois jogos dos playoffs e venceu um deles, e embora esteja jogando bem agora, outra coisa será um bom desempenho em janeiro ou dezembro.
Mas, por enquanto, parece que os Colts têm uma saída do “Templo da Perdição” em que estão presos há anos.
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