Novas fotos dos dois esconderijos secretos usados pelo pai fugitivo Tom Phillips e seus três filhos para escapar da captura durante quase quatro anos forneceram um raro vislumbre da existência isolada e temporária da família.
Os campos, descritos como “em grande parte escondidos” e “semipermanentes”, foram descobertos pela polícia em terrenos inacessíveis na remota povoação costeira de Marokopa.
Os investigadores acreditam que Phillips confiou nestes esconderijos durante anos, auxiliado por uma pequena rede de apoiantes leais que o ajudaram a ficar um passo à frente das autoridades.
Fotos divulgadas pela polícia na sexta-feira revelam os esforços extraordinários que Phillips fez para evitar a detecção.
As imagens mostram estruturas camufladas enterradas sob vegetação densa, lonas e materiais arbustivos misturando-se perfeitamente com a paisagem.
As autoridades disseram que era “quase impossível” encontrar esses sites.
A descoberta ocorre semanas depois de Phillips ter sido morto em um tiroteio no início de 8 de setembro, depois que a polícia respondeu a uma denúncia de roubo.
Os policiais há muito temiam um confronto violento, sabendo que Phillips estava armado e preparado para usar força letal.
O pai fugitivo (foto) foi morto a tiros durante um confronto entre ele e a polícia da Nova Zelândia
Phillips levou seus três filhos para o mato há quatro anos, depois de uma discussão com a mãe deles
Um ‘acampamento principal’ usado por Tom Phillips quando ele se escondeu no mato por quatro anos
Os acampamentos foram vistos perto de Marokopa, no meio do mato, que não era visível
Nos dois campos recentemente descobertos, um a norte e outro a leste de Marokopa, equipas especializadas de busca e salvamento estavam localizadas em matas densas.
A polícia disse que os locais já foram limpos e especialistas forenses estão examinando uma série de itens encontrados no interior, incluindo roupas, ferramentas e equipamentos de sobrevivência.
Os investigadores esperam que essas pistas ajudem a identificar aqueles que ajudaram Phillips a escapar.
Phillips desapareceu pela primeira vez com seus três filhos em dezembro de 2021, levantando preocupações meses após o desaparecimento anterior.
O caso tomou conta da Nova Zelândia e gerou uma caçada humana em todo o país e um intenso debate público sobre como Phillips conseguiu esconder a si mesma e a seus três filhos.
A polícia disse que o terreno era “difícil, íngreme e quase completamente obscurecido por arbustos densos”, tornando as buscas difíceis e perigosas.
Unidades especializadas, incluindo o Esquadrão de Infratores Armados e a Força de Defesa da Nova Zelândia, foram destacadas durante a busca que durou um ano.
Apesar do final trágico, a polícia insistiu que a sua principal prioridade era a segurança e o bem-estar das crianças, que acabaram por ser resgatadas ilesas.
Phillips usou coberturas temporárias e uma rede de associados para evitar a detecção
A possível localização de um acampamento perto da Te Anga Road, Waitomo, onde Tom Phillips e seus filhos se esconderam nos últimos quatro anos.
Vários itens foram fotografados na área onde a família estava escondida, incluindo um quadriciclo, uma moto, uma lona, um compressor de ar e equipamentos de camping.
À medida que a investigação se volta para a rede de supostos associados de Phillips, as autoridades alertam que qualquer pessoa que o tenha ajudado a evitar um processo poderá enfrentar acusações criminais.
Phillips foi morto a tiros em 8 de setembro perto da cidade rural de Popoor, após um assalto à mão armada em uma loja de suprimentos agrícolas.
Quando os policiais implantaram espigões nas ruas, Phillips abriu fogo de perto, atirando na cabeça de um policial e ferindo-o gravemente.
Phillips estava com sua filha mais velha, Zayda, de 12 anos, no momento do tiroteio fatal.
Mais tarde, ele conduziu a polícia a um acampamento a cerca de 2 km de distância, onde seus dois irmãos mais novos estavam escondidos.
