Juro que o Centro de Intervenção Precoce na Surdez (CEID) de Berkeley nunca deixa de me surpreender. Fundado por Jill Ellis e Mary Molcavage em 1980, baseia-se num facto óbvio que muitas pessoas não percebem: o período entre os 0 e os 5 anos de idade é a fase mais importante da sua vida porque quando instala o sistema operativo no computador mais sofisticado do mundo, o seu próprio cérebro.
Infelizmente, há um grande problema: você não começa a aprender a ler antes dos 6 ou 7 anos, então você tem que aprender todos os conceitos básicos – quente e frio, para cima e para baixo, por dentro e por fora, mãe e pai, dia e noite, etc. Mas e se você nascesse surdo? Se alguém não descobrir como transmitir essas informações importantes para você, você ficará preso tentando se atualizar pelo resto da vida.
É aí que entra o CEID. É um programa pré-escolar que avalia cada criança e desenvolve uma abordagem individualizada para superar quaisquer barreiras – sejam elas aparelhos auditivos, implantes cocleares ou outros aparelhos. Enquanto isso, começou a ensinar às crianças a linguagem de sinais americana.
O CEID descobriu muitas maneiras de fazer isso. Agora, sob a liderança de Cindy Dickson, que sucedeu Ellis em 2014, o centro trouxe algo novo: o Programa de Treinamento para Surdos.
“À medida que o número de professores de surdos no CEID aumentava, pensávamos: ‘Por que eles não deveriam trabalhar com os pais, que muitas vezes não são surdos/com deficiência auditiva?’”, diz Davana Jackson, coordenadora do programa Deaf Coach e ela própria uma aluna do CEID antes de eventualmente se tornar um modelo.
“Sempre que vejo um pouco de luz nos olhos de uma criança quando ela percebe que pode usar as mãos para falar e vê sua confiança florescer lentamente, isso me faz chorar de alegria. Isso lhes dá o vocabulário para serem melhores defensores de sua identidade surda.”
Os maiores fãs do show são os próprios pais.
“O programa Deaf Coach é muito importante para minha família”, disse uma mãe. “Nossos dois filhos são surdos e têm uma condição genética rara de surdo/cego, e um dos nossos principais objetivos é incutir neles um forte e confiante senso de identidade. Sendo surdos/cegos, nossos filhos estão posicionados entre duas comunidades diferentes e podem ser desafiados a encontrar seu lugar de ‘pertencimento’. Davana é uma influência maravilhosa para eles.
“Ele os ajuda a praticar diferentes métodos linguísticos e valida que a surdez e a identidade surda são um espectro diversificado, para que eles possam escolher sua identidade por si mesmos. Ele também compartilha com eles aspectos da cultura e da história surda – por exemplo, a bandeira surda internacionalmente reconhecida, desenhada por um artista francês com sua própria condição genética.
“Temos muita diversão, risadas e momentos significativos juntos. Sempre esperamos passar o tempo com ele, e as crianças dizem que ele é seu ‘melhor amigo’. “
Se você quiser saber mais sobre o CEID, poderá encontrar muitas coisas interessantes em seu site. ceid.org. Você também pode fazer um passeio informal, se quiser. Garanto que você sairá sorrindo; É um lugar muito feliz. Ligue para 510-848-4800 e eles configurarão tudo. A maior necessidade do CEID neste momento é o apoio da comunidade. Se quiser doar, você pode fazê-lo no site deles ou enviar um cheque para 1035 Grayson St., Berkeley, CA 94710.
PS: A última vez que escrevi sobre o CEID foi sobre a parceria deles com a Prospect Sierra Elementary School, em El Cerrito, onde os alunos da terceira série atuam como irmãos e irmãs mais velhos das crianças mais novas do CEID, o que considero uma coisa muito generosa da parte deles. O que eu não percebi completamente até me sentar para escrever esta coluna é o quanto ela realmente é uma situação ganha-ganha.
Sim, as crianças estão emocionadas. Afinal, se você é uma criança pequena, uma criança grande é a próxima coisa depois de Deus. Até mesmo deixar alguém reconhecer sua existência, ser legal com você, é a emoção de uma vida. Para as crianças mais velhas, é uma introdução a uma das maiores alegrias da vida: o sentimento caloroso que advém de ser gentil.
Martin Snapp pode ser contatado em catman442@comcast.net.
