Os fundadores do império da moda Matches desistiram dos planos para uma piscina no subsolo de sua villa de £ 13 milhões em Londres – após críticas de moradores locais sobre “vandalismo arquitetônico”.
Tom Chapman, 62, e sua esposa Ruth, 63, enfrentaram uma dúzia de reclamações de vizinhos que se opuseram aos planos iniciais de converter sua casa com fachada de estuque do século XIX.
A dupla – avaliada em £ 150 milhões – comprou a propriedade em Notting Hill por um negócio atraente em junho de 2023.
Começaram imediatamente a tentar ampliá-lo, com o pedido de adição de cave com piscina e sauna, sala de cinema, zona de lavandaria e quarto de hóspedes, bem como habitação com nova mansarda.
Eles queriam demolir e remover uma varanda lateral, adicionar novas janelas e realizar “reparos extensos em todos os aspectos da casa”.
Mas a casa está localizada na Área de Conservação de Pembridge, o que torna difícil obter permissão de planejamento para mudanças significativas.
E alguns vizinhos e conservacionistas viram o vermelho nas suas propostas, dizendo que os desenhos preliminares constituíam um “ato completamente desnecessário de vandalismo arquitectónico” e descrevendo alguns dos conceitos de design como “fraude absoluta”.
O casal posteriormente mexeu em seus projetos para tentar apaziguar os reclamantes.
Tom Chapman, 62, e sua esposa Ruth, 63, ganharam milhões com seu império da moda Match.
A dupla – avaliada em £ 150 milhões – comprou a propriedade em Notting Hill por £ 13 milhões em junho de 2023.
O casal enfrentou uma dúzia de reclamações de vizinhos que se opuseram aos planos iniciais de converter a sua casa com fachada de estuque do século XIX.
E mais tarde eles abandonaram totalmente os planos de uma piscina subterrânea para reduzir o tempo de construção, confirmaram seus agentes de planejamento.
Uma reunião de pré-candidatura foi realizada com dirigentes do Royal Borough of Kensington and Chelsea (RBKC) em dezembro de 2023, com parecer por escrito emitido no mês seguinte.
Numa declaração de planeamento, o agente Savills explicou que o primeiro pedido foi retirado em maio de 2024 devido a preocupações de design e património.
Um novo pedido foi apresentado em junho de 2024, mas foi recusado quatro meses depois por dois motivos: o conselho alegou que a cave poderia ser subdividida e, portanto, ‘excedeu a profundidade de uma cave que seria razoavelmente necessária para um piso único, conforme definido no plano local.’
Eles acrescentaram que isso “causaria danos ao estilo de vida residencial dos vizinhos próximos devido à construção e à profundidade”.
Uma segunda razão para a rejeição foi o tamanho e o impacto do poço de luz do subsolo no edifício e na área de conservação.
Foi então feito um terceiro pedido para resolver os problemas, antes de os requerentes apresentarem um quarto, decidindo abandonar completamente os seus planos para uma piscina e reduzir ainda mais o tamanho da cave.
A casa já foi a casa do pintor de animais vitoriano Thomas Sidney Cooper.
Em 1875, Cooper encomendou um estúdio que agora ocupava o jardim principal e que os Chapmans iriam reparar.
O casal da alta costura queria reposicionar uma varanda lateral de artes e ofícios acima de uma entrada secundária em uma rua lateral.
As primeiras aplicações causaram muita preocupação.
A Associação Pembridge objetou formalmente, dizendo: ‘Consideramos que as propostas teriam um impacto negativo significativo no bairro e na conservação mais ampla, principalmente no que diz respeito a todas as características arquitetônicas e históricas únicas da casa.’
Eles queriam construir uma piscina em um novo megaporão sob a casa que compraram há dois anos – mas desistiram desses planos após indignação dos vizinhos
Eles disseram estar preocupados com a “profundidade muito significativa” do porão e alegaram que ele poderia ser subdividido.
Eles também levantaram preocupações sobre o poço de luz, dizendo que não havia clareza suficiente sobre o paisagismo e acrescentaram que os planos para mudar a varanda lateral também significariam a remoção de postes históricos.
Sobre a remoção da varanda, a associação acrescentou: ‘Vemos estas decisões como um acto totalmente desnecessário de vandalismo arquitectónico, que irá remover características que contam uma história grande e única, sem qualquer benefício material para os ocupantes da propriedade ou para o público em geral.
«A manutenção de características únicas como estas não terá qualquer custo para os proprietários e não afetará a circulação ou utilização do edifício; Sua remoção é uma escolha puramente estética que prioriza a adição desnecessária de simetria à intenção original do projeto da casa e do estúdio.
‘A limpeza não é, não deve e não pode ser a única consideração da estética de um edifício.
‘Esta porta descentralizada e os postes correspondentes no estúdio traseiro contam uma história sobre a história do design único do edifício e a área de conservação que ele contém.
«Ao adquirir um edifício com tal valor histórico, os requerentes concordaram em ser seus guardiães – não apenas para os seus próprios fins, mas para a preservação da história arquitectónica mais ampla da área de conservação.
«Mantemos a nossa objecção a esta mudança absurda.
‘Se a simetria fosse mais importante do que a história de um edifício e a história que ele conta, substituiríamos toda a área de conservação de Pembridge por casas recém-construídas e gramados frontais de astroturf.’
Outro residente disse sobre o projeto inicial de Chapman: ‘Oponho-me veementemente a esta aplicação de planejamento.
Vizinhos acusaram o casal de ‘vandalismo arquitetônico’ quando as plantas foram apresentadas
Algumas das resistências para uma piscina no subsolo incluíram preocupações tradicionais e de design e o impacto da iluminação do subsolo em edifícios e áreas de conservação.
‘Este edifício é absolutamente encantador e a casa com entrada na Denbigh Road e o pequeno edifício adjacente é uma comodidade visual muito familiar e bonita para as pessoas que passam… sejam turistas ou locais.
‘Isso é muito impressionante. Seria uma fraude total fazer quaisquer alterações que afectassem a visão do público sobre isto.’
A última solicitação foi aprovada em abril e o novo porão menor terá cinema, piscina fria, sauna, quarto de hóspedes, minicozinha e sala de máquinas.
A oficial de planejamento Sarah Winter-Irving disse em um relatório: ‘Sujeito às condições, o esquema proposto preservará o caráter e a aparência do edifício e da Área de Conservação de Pembridge em geral.
‘As objeções recebidas das partes interessadas foram levadas em consideração e resolvidas em todo o processo…’
O último pedido da Savills acrescentou: ‘As principais diferenças desta proposta revista em relação à apresentação anterior são a extensão reduzida da cave e a exclusão de uma piscina da cave.’
A Associação Pembridge decidiu mais tarde apoiar o pedido após as alterações terem sido feitas, acrescentando uma carta de apoio que dizia: ‘Apreciamos particularmente a redução no volume do porão em comparação com a permissão anterior.’
Chapman fundou a Matches Fashion em 1987 com uma única loja em Wimbledon, no sudoeste de Londres, mas tornou-se um gigante online, vendendo marcas de estilistas como Gucci, The Row, Loewe e Bottega Veneta.
Em 2017, os fundadores venderam o negócio para a empresa de private equity Apax por cerca de £ 800 milhões.
O império varejista britânico Frasers Group comprou a marca por £ 52 milhões em dezembro de 2023, mas ela foi colocada em administração três meses depois.
