A NFL está determinada a provar que o chutador do Minnesota Vikings, Will Reichard, não acertou o fio da câmera em seu field goal perdido na semana 5. A liga revisou o vídeo do chute de vários ângulos e “determinou a bola. Não se comunicou de forma alguma Com a escuta”, disse um porta-voz da NFL à ESPN.
O chute e a polêmica em torno dele pareceram diminuir depois de algumas semanas, mas retornaram à consciência pública depois que o locutor do Amazon Prime, Al Michaels, tocou no assunto durante o jogo “Thursday Night Football” da semana 8 entre os Vikings e o Los Angeles Chargers.
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Enquanto Richard se alinha para um chute, Michaels menciona o erro do chutador na Semana 5, dizendo: “Seu único erro este ano foi quando ele bateu em um arame – com uma câmera – em Londres!”
O analista de regras da NFL, Walt Anderson, ouviu esse comentário e supostamente ligou para o analista de regras da Amazon Prime, Terry McAuley, para dizer que a NFL não acreditava que o erro de Reichardt fosse o resultado de bater no fio de uma câmera.
Eventualmente, Michaels foi forçado a voltar atrás em sua declaração durante a transmissão, de acordo com a ESPN.
“A liga quer tirar meu almoço porque eu disse antes que o único erro de Richard foi quando ele bateu em um arame em Londres.” Michaels disse. “A liga diz: ‘Não, não, foi uma ilusão de ótica.’ (Não é) o que Richard pensa.”
A falha de Reichardt na Semana 5 não afetou em última análise o resultado do jogo, em que os Vikings venceram o Cleveland Browns por 21–17.
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Chegando à semana 8, foi o único gol de campo errado de Reichardt na temporada. Isso levou o agente de Reichardt – Jim Ivler – a entrar em contato com a NFL para ver se a liga removeria o esforço das estatísticas de Reichardt. Ivler não queria que sua base de clientes sofresse por causa de um equipamento em campo.
Ivler afirma que quem quer que ele tenha contatado na NFL inicialmente disse que o esforço poderia ser removido. Mais tarde, porém, a mesma pessoa disse a Ivler que não era realmente possível anular os esforços de Reichardt.
Richard também perdeu uma tentativa de field goal na semana 8, suas duas falhas na temporada.
Determinada a provar que o chute de Reichardt não atingiu os fios da câmera, a NFL emitiu um longo comunicado à ESPN alegando que foi “não é possível fios que interferem no vôo da bola.”
“Não há nenhuma evidência de vídeo do contato do futebol com o fio de transmissão. No dia seguinte ao jogo, entramos em contato com nossos colegas que cuidavam da produção da transmissão da NFL Network. Os engenheiros, que estavam em Londres, verificaram que devido à localização da câmera atrás do chutador e onde os fios não podiam ser entrelaçados, não era possível colocar a bola. O vôo da bola que foi para o ar foi de uma câmera de zona baixa na extremidade estreita de sua lente, que é o plano de foco. comprime, então o a bola é visível na mesma tacada, mas a bola não entrou em contato com o arame de forma alguma.”
A jogada, no entanto, perturbou claramente a NFL, que mostrou os proprietários dos times em uma reunião da liga em outubro para provar que o equipamento de campo não foi responsável pelo erro. Naquela reunião, o vice-presidente executivo de operações de futebol da NFL, Troy Vincent e Anderson, teria dito que o chute de Reichardt não atingiu os fios da câmera porque a bola não teve “um giro estranho”. A liga mostrou imagens do chute onde os fios da câmera foram destacados antes de Richard fazer contato com a bola.
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Com o técnico das equipes especiais dos Vikings, Matt Daniels e Richard, ainda parecendo suspeitos com base em como a bola se moveu na falha de Richard na Semana 5, o chutador disse que está pronto para deixar a polêmica para trás.
A NFL, por outro lado, quer esclarecer as coisas, independentemente de quanto tempo se passou desde o chute.
