Um antigo clube de rúgbi será transformado em mesquita, decidiram os vereadores – apesar das reclamações já suficientes na mesma cidade.
O comitê de planejamento da Câmara Municipal de Leicester deu luz verde aos planos para um pavilhão na área de Ayleston, na cidade de East Midlands.
O prédio, antiga sede do Old Ilestonian Rugby Football Club, que desde então fechou, esteve vazio durante a maior parte da última década.
Os residentes locais que se opõem à mudança de uso proposta levantaram preocupações sobre segurança no trânsito, estacionamento e ruído.
E havia também a objecção de que Leicester já tinha um “grande número” de mesquitas relativamente ao tamanho da população muçulmana da cidade.
Mas embora as autoridades locais tenham recebido 38 representações contra a nova mesquita, também houve 163 a favor.
A petição foi liderada pelo Dr. Louie Al-Alusi, que estava na fila para se tornar o imã da nova mesquita que ele espera estar pronta para ser inaugurada em fevereiro próximo.
Ele disse ao comitê que a nova mesquita proposta teria instalações educacionais, bem como um máximo esperado de 100 pessoas no local ao mesmo tempo.
Um antigo clube de rugby em Leicester, antiga sede do Old Ilestonian Rugby Football Club, está vazio há oito anos e agora está prestes a se tornar uma mesquita.
O Dr. Al-Alusio enfatizou que haverá uma gestão adequada do tráfego, enquanto muitos participantes orarão a pé ou de bicicleta em vez de virem de carro.
Um relatório de funcionários do conselho disse que “não havia intenção” de um chamado amplificado para oração ao ar livre.
Também foi imposta uma condição que proíbe eventos programados oficialmente fora do edifício.
O uso do local será permitido entre 7h e 23h, com horário de funcionamento estendido até 12h30 durante o Ramadã.
Os conselheiros citaram algumas objecções locais à política de mudança de uso, incluindo três edifícios próximos que já servem como mesquitas, mas com um “número limitado de instalações desportivas na área”.
Os críticos também disseram que “Leicester tem um grande número de mesquitas em relação à sua população muçulmana” e “a segregação dos locais de culto levou à consolidação das instalações desportivas”, continuou o relatório dos oficiais ao comité.
A agenda da reunião de planeamento afirma: “Uma objecção aponta para os dados do censo de 2021 que mostram que Leicester tem 35 mesquitas para mais de 50.000 muçulmanos, 22 templos para mais de 87.000 hindus e 10 Gurdwaras para mais de 16.500 Sikhs e outros locais de culto sem autorização de planeamento”.
Mas o conselho de administração da Rugby Football Union estava entre os órgãos contactados para aconselhamento e não levantou objecções, dizendo que o edifício “já não é usado para rugby e não há necessidade estratégica de um pavilhão para ser usado para rugby neste local”.
O vereador da área do castelo, Patrick Kitterick, disse que tinha “simpatia” pelas preocupações dos residentes locais sobre a aplicação – mas previu que os níveis de tráfego para uma mesquita seriam “maiores do que você pensa” em comparação com o uso como um clube esportivo.
Ele disse: ‘Não vejo razão para recusar esta noite.’
O pedido bem sucedido para a mudança de uso foi apresentado pela instituição de caridade Leicester Community Assist, que disse que as mesquitas próximas tinham apenas instalações “limitadas”, descritas como “inadequadas” para a crescente procura local.
A organização também disse que “não havia espaço dedicado” para mulheres fiéis em outros lugares.
