Desde 2012, esta é a frase sobre jogos de azar que tem perseguido o comissário da NFL, Roger Goodell, desde o momento em que sai de sua boca. E com a NBA agora arrastada entre uma investigação federal sobre jogos de azar e um punhado de ações judiciais impressionantes, isso nunca pareceu tão relevante.
“Se os jogos de azar em eventos esportivos forem permitidos livremente, as ocorrências normais do jogo, como snaps ruins, passes perdidos, reviravoltas, pênaltis e chamadas de jogo, inevitavelmente alimentarão a especulação, a descrença e as acusações de redução de pontos ou manipulação de jogos.
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Goodell disse isso em um depoimento de 2012, como parte de uma ação judicial movida pelo estado de Nova Jersey que buscava anular uma proibição federal de apostas esportivas. Na época, era a base das mensagens padronizadas da NFL sobre a potencial disseminação do jogo nos Estados Unidos. E essa mensagem pode ser resumida em quatro palavras: agora não nunca
Foi sob o comando do ex-comissário Pete Rozelle.
Foi sob seu sucessor Paul Tagliabue.
E foi sob o comando de Goodell – até que não foi mais.
É claro que tanto as mensagens quanto a adoção do jogo deram uma guinada de 180 graus na NFL – algo que Goodell atribui à mudança de atitudes e à mudança de leis na América. Depois que a Suprema Corte dos EUA abriu a porta para a expansão das apostas esportivas estado por estado em 2018, a oposição aos jogos de azar nos jogos da NFL evaporou quase instantaneamente. Mas as palavras de Goodell não. Nem a verdade estava neles.
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“Isso cria mais jogos de azar, cria mais jogadores e cria mais possibilidades de que as pessoas percebam isso como um efeito”.
Pense nessa frase quando você entrar em qualquer lugar nas redes sociais neste fim de semana, fascinado pelas imagens do armador do Miami Heat, Terry Rozier, cometendo erros em jogos anteriores da NBA. Cada reviravolta terrível… cada tiro terrível… cada passe errado – todos formam pontos de dados conectados que gritam a confirmação das alegações do FBI de que Rozier e os confederados se envolveram em jogos de azar esportivos ilegais que afetaram pelo menos um jogo da NBA.
Esse é o tipo de coisa de que Goodell estava falando. Mais jogos, mais jogos, mais dúvidas. Todos lançam uma nuvem inquietante sobre milhares de oportunidades de apostas a cada temporada. Quanto à NBA, as alegações contra Rozier – de que ele se retirou de um jogo para influenciar prop bets em suas estatísticas – ocorrem 18 meses depois que a liga baniu o atacante Jonte Porter por supostamente manipular seu desempenho em jogos da NBA para influenciar prop bets sobre ele.
É uma situação que deveria causar arrepios na espinha de todos os comissários de todas as ligas esportivas. Porque as prop bets se tornaram o combustível do foguete que alimenta a popularidade das apostas esportivas e só cresceram em escopo e complexidade. A NFL? É um rolo compressor para apostas esportivas nacionais, graças aos jogadores mais ativos no elenco da liga do que qualquer outro esporte profissional na América do Norte.
O comissário da NFL, Roger Goodell, deveria estar acompanhando de perto o escândalo das apostas na NBA. (Foto AP/Seth Wenig)
(Imprensa Associada)
Dadas as acusações contra jogadores da NBA como Rozier e Porter, Goodell deveria vencer a temporada da NFL. Porque é apenas um de seus jogadores manipulando seu próprio desempenho para provar que sua liga é tão suscetível à manipulação quanto qualquer outra. Um quarterback sai do jogo com a lesão errada. Um run back atingiu a linha do gol. Um wide receiver tira alguns passes importantes de suas mãos.
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Não estou dizendo que isso aconteceu. Não estou nem dizendo que isso vai acontecer. Mas sem dúvida não há senão um mar de oportunidades para que isso aconteça. Mais jogos de azar. Mais jogadores. Mais dúvidas.
Do jeito que está, a liga já suspendeu três jogadores por apostarem em jogos envolvendo seus próprios times da NFL: o wide receiver Calvin Ridley e os zagueiros Isaiah Rodgers e Josh Shaw. Todos os três foram suspensos por tempo indeterminado. Desde então, Ridley e Rogers foram reintegrados e continuaram suas carreiras. Shaw – que apostou que seu time perderia – foi reintegrado, mas não foi contratado por nenhum time desde que se tornou elegível novamente.
Olhando agora para a situação com a NBA e Rozier, o temido elemento de limitações investigativas apresentou-se a Goodell e outras ligas. Porque Rosier era Investigação da NBA. Em 2023, na esteira da “atividade de apostas incomum” em torno das prop bets feitas em Rozier, a NBA começou a cavar. No final das contas, a liga não conseguiu encontrar uma violação das regras da NBA e Rozier foi liberado para continuar jogando. Agora a liga enfrenta o constrangimento de Rozier ser indiciado na investigação de jogos de azar do próprio FBI.
E é isso que Goodell deveria estar pensando. Ele deveria ser tirado dessa bagunça da NBA. A realidade é que não importa o quão confiante ele esteja de que sua liga tem proteções em vigor – não importa quão Big Brother sejam seus jogadores – você simplesmente não consegue ver cada esquina. E mesmo quando você tem uma pista sobre um possível desastre de jogo, as ferramentas à sua disposição para descobrir e processá-lo são limitadas. Especialmente quando os indivíduos que utilizam informações ou manipulação de desempenho não fazem parte da sua liga e não são regidos pelo seu acordo coletivo de trabalho.
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A NBA está apontando nessa direção agora. Sim, eles fizeram a sua própria investigação sobre Rosier. Mas fizeram-no sem poder de intimação, sem mandados de busca, sem vigilância de escutas telefónicas e sem a capacidade de ameaçar com potenciais confiscos com decisões de acusação ou cooperação. Estas são paredes que nem mesmo a NFL pode cruzar. Portanto, está no mesmo barco que a NBA – ou você encontra uma maneira de contornar esse muro, ou você está sujeito ao FBI e, eventualmente, um deles o empurra.
que liga pode Fazer o que nunca foi feito antes: alterar drasticamente a resposta ao jogo para eliminar completamente a capacidade dos jogadores (ou dos seus confederados) de apostar no jogo, ou tornar certos tipos de apostas um assassino de carreira de um só golpe. Até agora, a NFL se recusou a seguir esse caminho. Muito provavelmente porque está a arrecadar centenas de milhões de dólares em receitas anuais através de patrocínios, publicidade, licenciamento e acordos de dados. É difícil dizer aos jogadores da NFL para não apostarem em esportes quando seus proprietários estão colhendo os frutos da publicidade de que as pessoas deveriam apostar em esportes.
Mas a NFL pode seguir um limite, porque a realidade é que os jogadores também estão recebendo uma parte das receitas relacionadas ao jogo – por meio das receitas da liga que pagam seus salários e aumentam o teto salarial. A liga pode tirar vantagem do facto de já existir um compromisso aceitável com os proprietários e os jogadores receberem uma parte das receitas do jogo. E por causa disso, Goodell pode proibir o processo qualquer As apostas esportivas feitas por jogadores enquanto ainda são funcionários da liga são justas.
Deve ter dentes horríveis. Algo na linha de uma política de golpe único que encerra a carreira de um jogador se ele fizer uma aposta esportiva – ou se alguém fizer uma aposta em seu nome. Tenho que acreditar que isso vai assustar os jogadores o suficiente para causar impacto. Praticamente nenhuma aposta vale a pena perder toda a sua carreira profissional. Especialmente manipulando algumas das prop bets que provavelmente receberão bandeira vermelha com uma quantidade exorbitante de dinheiro entrando muito cedo.
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Isso acontecerá? Não antes que um desastre se apresente. Porque permanece o fato de que tanto Ridley quanto Rodgers estão na liga agora, depois de melhorarem nos jogos da NFL. E houve um tempo em que a liga se deitou com a indústria do jogo que a maioria de nós acreditava ser a linha inviolável: se você apostar em um jogo da NFL, nunca mais jogará. No entanto, aqui estamos, com dois caras que apostaram em jogos da NFL e jogaram novamente. E não só isso. Eles estão prosperando. Ridley voltou e finalmente assinou um contrato de quatro anos no valor de US$ 92 milhões com o Tennessee Titans. Rodgers voltou e finalmente assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 11 milhões com o Minnesota Vikings. E seu próximo contrato já tende a torná-lo um dos cornerbacks mais bem pagos da liga quando ele atingir a agência gratuita após a temporada de 2026.
A mensagem subjacente de Ridley e Rodgers é que você pode apostar nos jogos da NFL e sobreviver. Sim, será doloroso o suficiente para fazer você perder um ano ou mais de futebol. Mas não, isso não necessariamente matará sua carreira. Dado o que está acontecendo com a NBA no momento, essa parece uma mensagem mais suave do que deveria. E não há como prever o que isso pode convidar. ou mais direto ao ponto QUEM Pode convidar.
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Olhando para trás, “agora não, nunca” está fadado a mudar para a NFL. Os jogos de azar esportivos tornaram-se importantes demais para o entretenimento americano para que a lei não mudasse. Os ganhos inesperados potenciais dos estados foram muito interessantes. E para uma liga e um comissário que sonhavam em se tornar uma liga com receitas de 25 mil milhões de dólares por ano, o dinheiro era muito impressionante.
Mas as marcas ainda são importantes. A reputação de ter um escudo razoavelmente “limpo” está definitivamente em jogo. A NFL não quer acordar um dia e ter em mãos um problema de jogo no nível da NBA. Há lições a serem aprendidas aqui para Goodell e os proprietários. Erros potenciais que deveriam aterrorizá-los. E tudo o que precisam de fazer é lembrar o que previram antes do jogo a nível nacional se tornar uma realidade.
“Isso cria mais jogos de azar, cria mais jogadores e cria mais possibilidades de que as pessoas percebam isso como um efeito”.
Goodell estava certo. estamos lá e agora
