Para os políticos da Califórnia que se consideram o próximo governador do estado, este outono transformou-se numa época de autodestruição sem precedentes. O campo é um dos mais lotados da memória moderna para o sucesso de Gavin Newsom.
Até agora, a vaga aberta sem sucessor claro é o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa, o ex-deputado estadual Ian Calderon, a ex-controladora estadual Betty E., a ex-deputada americana do condado de Orange Katie Porter, o ex-comentarista da Fox News Steve Hilton, o ex-procurador-geral estadual Xavier Therand, o superintendente estadual River Therand e o ex-deputado estadual apreciado pelo procurador-geral Javier Therand xerife Chad Bianco.
Esperando nos bastidores está o senador democrata dos EUA Alex Padilla, que as pesquisas indicam que será o favorito se ele se declarar para o cargo. Por um tempo, o líder das pesquisas foi a ex-vice-presidente Kamala Harris, uma ex-senadora dos EUA que desistiu depois de considerar concorrer durante meses.
Ele foi o primeiro candidato a se autodestruir, quando seu livro de setembro menosprezou e esnobou importantes figuras democratas nacionais, como o governador de Illinois, JB Pritzker, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, Newsom e até mesmo seu escolhido para vice-presidente, o governador de Minnesota, Tim Walz. Harris se excluiu da disputa para governador, mas seu livro também pode tirá-lo da campanha presidencial de 2028, estabelecendo-o como um vencedor de primeira linha.
Pouco depois, Porter – o primeiro líder na maioria das pesquisas oficiais – foi filmado por um repórter da CBS News que fez perguntas difíceis e ameaçou encerrar a entrevista. Outra fita surgiu rapidamente mostrando-o gritando com um assistente como chefe. Seu comportamento o forçou a pedir desculpas e prejudicará sua posição eleitoral.
Esses episódios apresentavam dois políticos incompetentes se prejudicando, mas os episódios não correspondiam à incompetência demonstrada pelo atual líder das pesquisas, Hilton. Seu escritório de campanha enviou um comunicado à imprensa um dia depois que Newsom fechou um trecho de 30 quilômetros da Interestadual 5 entre San Onofre e Oceanside no final de outubro.
O motivo foi a celebração do 250º aniversário do Corpo de Fuzileiros Navais, na qual o vice-presidente J.D. Vance participou. Possui fogo de artilharia ao vivo na rodovia. Apesar das garantias dos fuzileiros navais de que não era provável nenhum acidente, Newsom temia que disparar projéteis de artilharia na rodovia pudesse causar acidentes e até mortes. Isso fez Hilton zombar.
“(O) escândalo I-5 foi a gota d’água”, disse Hilton. “Durante meses, ficou claro que o foco de Gavin Newsom tem sido concorrer à presidência. Em vez de um governador de verdade, um gerente de mídia social na Califórnia tem se concentrado em postagens estúpidas nos últimos meses…
“Este fim de semana foi a gota d’água… Newsom prestou um verdadeiro péssimo serviço aos californianos com sua façanha patética e divisiva: fechar desnecessariamente a I-5 para que ele pudesse culpar o presidente Trump pelo caos resultante.”
Na verdade, a mudança de Newsom provavelmente salvou muito sofrimento aos californianos. Quando a campanha de Hilton transmitiu a sua libertação, as preocupações de Newsom revelaram-se válidas.
Isso se tornou aparente depois que um fragmento de um projétil de artilharia disparado da I-5 pousou no capô de uma viatura da Patrulha Rodoviária da Califórnia estacionada em uma rampa de saída e atingiu uma motocicleta da polícia na carreata de Vance. Outros estilhaços caíram na rodovia.
Imagine o desastre em velocidades normais de tráfego de 120 a 130 km/h no mesmo trecho de uma rodovia de 10 pistas. Considere os engarrafamentos que podem ocorrer. Imagine evitar traseiras e possíveis ferimentos porque a estrada está fechada.
No entanto, Hilton sentiu-se à vontade para enviar o seu comunicado de imprensa um dia depois, quando a chuva de estilhaços foi amplamente documentada. Ele liderou todo o campo por um ponto na última pesquisa do Emerson College, mas isso pode não durar se os eleitores souberem dos erros de seu comunicado à imprensa.
O escritório de Hilton não respondeu aos pedidos de explicação sobre o motivo da publicação do comunicado de imprensa e continuou como se nada tivesse acontecido. Sem desculpas, incluindo não retornar ligações e e-mails. Quando os concorrentes começarão a anunciar o erro do Hilton?
No final das contas, as alegações originais de Hilton sobre Newsom foram provadas falsas. Deveria ser difícil para qualquer candidato sobreviver a isso, muito menos para um republicano da Califórnia que consiga reunir o voto do Partido Republicano em torno dele para chegar ao segundo turno do próximo ano. Fale sobre uma temporada de autodestruição.
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