A reputação de Pete Hegseth no Pentágono está a despencar à medida que os insiders questionam cada vez mais a sua aptidão para liderar o Departamento de Defesa.
Um oficial de alto escalão e dois oficiais militares civis de longa data denunciaram seu chefe como um peso leve e arrogante que perdeu o respeito dos altos escalões do departamento menos de nove meses após seu mandato.
Cada um deles disse que o Pentágono está numa crise devido à incerteza generalizada sobre as políticas e estratégia de Hegseth, particularmente o envio sem precedentes de tropas da Guarda Nacional para as Caraíbas e cidades dos EUA.
Eles também dizem que Hegseth pouco fez para lidar com o baixo moral e as preocupações crescentes sobre o financiamento militar e a segurança no emprego em um momento de cortes no DOGE e no que está se tornando uma paralisação prolongada do governo.
“Existem cavalos de trabalho e cavalos de exibição, e Pete é um pônei de exibição, uma piada absoluta que não tem nada a ver com esse trabalho”, disse o oficial ao Daily Mail..
“Temos um processo vazio a destruir este departamento”, acrescentou um civil que trabalhou no Pentágono durante quase três décadas.
‘Testemunhar é sugar almas’, disse outro.
Mas apesar da sua aversão pelo chefe do Pentágono, as fontes não acreditam que os dias de Hegseth estejam contados.
Pessoas de dentro do Pentágono disseram ao Daily Mail que a reputação de Pete Hegseth continua a deteriorar-se à medida que as suas atitudes e políticas são submetidas a um escrutínio crescente, a actividade militar nas Caraíbas aumenta e o baixo moral espalha-se por todo o departamento.
Divisões eclodiram no Departamento de Guerra em Setembro, quando Hegseth convocou 800 líderes militares seniores de todo o mundo para uma palestra sobre a sua campanha contra regras rigorosas de aptidão física, padrões de vestimenta e “despertar”.
Agora, um oficial de alta patente e dois oficiais militares civis de longa data dizem que a paralisação prolongada do governo e os cortes do DOGE estão paralisando o departamento, descrevendo Hegseth como um “pônei de exibição” em vez de um verdadeiro líder.
Porque ninguém acredita que o seu mandato no Departamento de Defesa dependa do que pensam os oficiais militares. Desde que seja um porta-voz leal e telegénico de Trump e não cause grande embaraço ou dano aos americanos, Hegseth estará seguro no seu trabalho.
Todos os três membros da empresa insistiram no anonimato por medo de perderem os seus empregos – especialmente numa altura em que dizem que Hegseth se tornou obcecado em erradicar funcionários que criticam ou falam com os meios de comunicação.
Hegseth tentou, sem sucesso, forçar os meios de comunicação a procurarem a aprovação do Departamento de Defesa antes de publicarem qualquer informação relacionada com a defesa, incluindo detalhes não confidenciais.
O secretário de imprensa do Pentágono, Kingsley Wilson, ignorou a resposta irritada na noite de terça-feira, quando perguntamos sobre preocupações internas: ‘Não poderíamos nos importar menos com covardes anônimos que espalham rumores falsos para um blogueiro do Daily Mail com baixo QI que publica tudo o que lhe é dito.
‘Apesar das mentiras espalhadas pelas notícias falsas, continuaremos a revolução para melhorar o Departamento de Guerra.’
Três membros do Pentágono com quem falámos esta semana e outros que entrevistámos em histórias anteriores têm uma lista crescente de preocupações que vão desde as políticas de Hegseth até à sua personalidade.
O principal deles é o que foi descrito como a hipocrisia da ênfase dos militares na meritocracia quando o antigo apresentador da Fox News serviu apenas 12 anos na Guarda Nacional e na Reserva do Exército dos EUA.
Apesar das críticas negativas dos seus pares sobre o secretário da Guerra, fontes internas dizem que é improvável que Hegseth enfrente consequências tão cedo devido à sua lealdade inabalável a Trump e à sua propensão para defender publicamente essa lealdade.
O secretário de imprensa do Pentágono, Kingsley Wilson, excluindo pessoas de dentro, disse ao Daily Mail que eles “não se importam” com “falsos rumores” e que Hegseth continuaria a “revolucionar” o departamento.
Durante seu serviço, Hegseth foi enviado ao Iraque e ao Afeganistão.
A sua carreira militar incluiu um tempo como oficial de infantaria e mais tarde como oficial de relações públicas – nenhuma das funções, na opinião dos especialistas, deu-lhe as competências para liderar um departamento com 2,9 milhões de funcionários ou uma compreensão suficientemente ampla das forças armadas como um todo.
‘A palavra ‘gênio’ saindo de sua boca é o pior tipo de arrogância. Sinceramente, não conheço ninguém no departamento que não se encolha quando ele diz isso”, disse uma das duas fontes civis.
Outro falou da confusão generalizada no departamento sobre o papel do Exército em teatros específicos, incluindo a Ásia, a Europa, o Médio Oriente e, mais recentemente, as Caraíbas.
O departamento iniciou um aumento significativo no mês passado, com cerca de 4.500 fuzileiros navais e marinheiros na região.
As suas operações, em grande parte centradas perto da Venezuela, envolveram ataques aéreos contra navios suspeitos de transportar drogas e mataram pelo menos 32 pessoas.
Os dois descreveram uma falta de clareza interna – estratégica, jurídica e moral – sobre a condução de potenciais ataques militares contra suspeitos de tráfico de drogas identificados como terroristas.
“É tudo uma grande área cinzenta”, disse um deles sobre a expansão das Caraíbas, que a administração desenvolveu como parte de uma estratégia mais ampla para combater tanto o tráfico de drogas como a imigração ilegal.
O seu mandato como principal oficial militar do país semeou uma confusão generalizada dentro do departamento, à medida que uma série de ataques aéreos a navios suspeitos de transportar drogas mataram 32 pessoas, num contexto que fontes internas descreveram como uma “falta de clareza” nas comunicações.
A divisão de Hegseth enviou 4.500 soldados para o Caribe no mês passado (Foto: Fuzileiros Navais dos EUA conduzem um exercício de treinamento em Arroyo, Porto Rico, em 16 de outubro)
Os funcionários do Pentágono estão desapontados com a decisão do departamento de enviar a Guarda Nacional para Chicago e Portland (foto) porque acreditam que é puramente político.
“Muitos especialistas em construção sentem que não estão sendo ouvidos ao alertarem sobre o envolvimento”, acrescentaram.
Entretanto, os responsáveis do Pentágono estão frustrados com o envio inadequado e legalmente questionável de tropas da Guarda Nacional para cidades americanas como Chicago e Portland, por razões políticas.
E é o suor de Hegseth pelas pequenas coisas, sua preocupação com as armadilhas e a ótica de seu trabalho que desencaminharam o secretário de defesa e o departamento, disseram-nos três fontes.
Eles apontaram para a repetida insistência de Hegseth em ser chamado de Secretário da Guerra em vez de Secretário da Defesa – algo de que o pessoal do Pentágono aparentemente zombou.
‘GI Joe acha que ‘defesa’ o faz parecer um idiota’, disse um deles.
Fontes dizem que as tensões estão crescendo entre Hegseth e a diretora de Segurança Interna, Christy Noem, com rivais reclamando sobre o favoritismo de Trump em relação a Noem – especialmente depois que a Guarda Costeira deu luz verde para dois jatos particulares para ele por US$ 172 milhões.
O escárnio de Hegseth dentro do Pentágono cresceu desde o final de Setembro, quando ele reuniu cerca de 800 líderes militares seniores de todo o mundo para uma palestra sobre requisitos rigorosos de preparação física e de higiene e um despertar em todos os departamentos.
Embora Hegseth tenha sido capaz de patrocinar os principais comandantes e ajudar os P ** s sem fornecer nenhuma informação nova ou fazer novas mudanças nas políticas, eles se perguntaram por que ele os chamou pessoalmente para seu discurso na televisão, em vez de enviar um e-mail em massa com um anexo de vídeo.
“O consenso geral era que ele basicamente os estava usando como adereços para sua palestra no TED”, disse o oficial presente naquele dia.
Até se inclina para a direita O Washington Times Relatório Terça-feira Hegseth trata de perder a confiança e o respeito dos principais comandantes.
Em resposta ao desempenho de Hegseth em Quantico, citou um atual general do exército dizendo: ‘Se ele nos pegou, ele nos perdeu.
O alistamento militar aumentou este ano, embora não esteja claro se é por causa do entusiasmo e das reformas anti-revolucionárias de Hegseth para a juventude ou por causa de uma série de medidas de recrutamento já em vigor e que agora estão sendo concretizadas.
Mas entre os carreiristas militares, as nossas fontes dizem que a já fraca reputação de Hegseth piorou ainda mais desde a paralisação do governo em 1 de Outubro, forçando cerca de 224 mil funcionários civis a trabalhar sem remuneração e ainda mais despedimentos.
A paralisação do governo fez com que o pessoal civil e militar ficasse ainda mais receoso quanto à segurança do seu emprego, e a crescente “angústia” em torno de Hegseth decorre, em parte, da sua defesa da estratégia republicana de paralisação.
Mesmo antes do encerramento, o pessoal civil e militar temia pela segurança do seu emprego, uma vez que os esforços DOGE da administração Trump cortaram empregos no Pentágono e em Hegseth, e Hegseth forçou pessoas que suspeitava, por vezes injustificadamente, de minar a ele e à sua agenda.
Os nossos informantes descreveram o crescente descontentamento entre comandantes, membros militares comuns e civis sobre a defesa aberta de Hegseth da estratégia republicana de encerramento – um afastamento de uma prática de longa data entre os seus antecessores de permanecerem fora da luta política.
“Isso confunde o departamento, o trabalho que fazemos e faz com que as pessoas questionem a nível pessoal se podemos afastar Pete do seu drama por mais três anos”, disse o oficial superior.
Depois de mais de três décadas no serviço militar, acrescentou: “Esta é a primeira vez que sou tratado como um peão”.
