O novo superintendente de escolas públicas de Oklahoma anunciou na quarta-feira que está rescindindo um mandato imposto por seu antecessor que exigia que as escolas colocassem Bíblias nas salas de aula e incluíssem escrituras nos planos de aula dos alunos.
Por que isso importa?
A questão da Bíblia na sala de aula em Oklahoma provocou um debate nacional sobre o papel da religião na educação pública e na liberdade religiosa. A decisão do novo Superintendente Estadual de Instrução Pública, Lyndell Fields, de rescindir a ordem representa uma vitória para os defensores da educação pública secular.
O anterior superintendente que impôs a ordem, Ryan Walters, atraiu a condenação de grupos de direitos civis e uma ação judicial de um grupo de pais, professores e líderes religiosos que ainda está perante o Supremo Tribunal de Oklahoma.
O que saber
“Não temos planos de distribuir a Bíblia ou o currículo de educação do caráter bíblico na sala de aula”, disse Fields em comunicado na quarta-feira.
O antecessor de Fields, Walters, foi um republicano conservador e forte defensor do presidente Donald Trump, que fez campanha contra o que considerava uma ideologia “acordada” e a influência dos sindicatos de professores nas escolas. Ele renunciou no final do mês passado para ingressar em uma organização sem fins lucrativos voltada para a educação.
Em novembro, menos de duas semanas após a vitória eleitoral de Trump, Walters anunciou que Oklahoma seria o primeiro estado do país a comprar mais de 500 Bíblias para salas de aula do quinto ao décimo segundo ano.
Um grupo de pais, professores e líderes religiosos de Oklahoma contestaram a ordem em tribunal, argumentando que era inconstitucional, porque forçava as crenças cristãs aos estudantes das escolas públicas.
O anúncio de Fields foi bem recebido por grupos que contestam o mandato de Walters no tribunal, incluindo Americans United, American Civil Liberties Union Oklahoma, Freedom from Religion Foundation e Oklahoma Appleseed.
“Os esforços de proselitismo em sala de aula e o abuso de poder por parte do Departamento de Educação do Estado de Oklahoma sob o comando de Walters não devem acontecer em Oklahoma ou em qualquer outro lugar dos Estados Unidos”, disseram eles em um comunicado conjunto.
Walters gerou mais polêmica pouco antes de sua renúncia, com um plano para abrir um capítulo da Turning Point USA – a organização estudantil conservadora co-fundada pelo CEO do grupo assassinado, Charlie Kirk – em todas as escolas secundárias de Oklahoma para abrigar “esquerdistas radicais… (que) chocam intelectuais”.
o que as pessoas estão dizendo
Em sua declaração, as partes que se opõem à ordem de Walters: “O compromisso com a separação entre Igreja e Estado pelas constituições dos Estados Unidos e de Oklahoma significa que as famílias e os estudantes – e não os políticos – devem decidir quando e como se envolver na religião”.
Em uma postagem para Walters, X: “Eu não poderia estar mais decepcionado com a decisão de deixar de capacitar nossos professores em Oklahoma para usarem um documento tão básico como a Bíblia em sala de aula. A guerra contra o Cristianismo é real.”
O que acontece a seguir
O debate sobre o lugar da religião nas instituições educacionais públicas provavelmente continuará em vários estados dos EUA
