Enfrentando o terceiro para o quarto lugar com apenas dois pontos de vantagem no sábado, o quarterback de Iowa, Mark Gronowski, virou à direita e lançou um passe para o wide receiver Jacob Gill no final do terceiro quarto dentro do Los Angeles Memorial Coliseum encharcado de chuva.
Quando chegou, o cornerback do USC, Marcellus Williams, esticou o braço e a bola quicou no braço de Jahkeem Stewart, de 1,80 metro e 120 quilos.
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O calouro conhecido como “Thanos” devolveu a escolha para o Iowa 40 e os Trojans iniciaram uma tentativa de touchdown de seis jogadas, a quinta série consecutiva que terminou com pontos para o USC. Brian Jackson correu para a end zone a uma jarda de distância para sua segunda pontuação do dia no início do quarto período.
Iowa encenou o que teria sido uma tentativa de vitória do jogo, apenas para o recebedor Caden Weitzen acertar o dedão do pé direito em um chute de quarta para 6 no território da USC.
Os Trojans nº 17 resistiram à vitória por 26-21, que dobrou como a primeira derrota do nº 21 em Iowa desde o início do Halloween de 2020 por mais de 14 pontos, enquanto o USC (8-2, 6-1 Big Ten) manteve vivas suas esperanças nos playoffs do futebol universitário com uma viagem para o 8º lugar no Oregon.
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Os Hawkeyes (6-4, 4-3) deixaram Los Angeles com sua segunda derrota consecutiva. Depois de perder para os Ducks na semana passada em um field goal no último segundo, eles deixaram escapar uma vantagem de 21-7 na USC no molhado.
Iowa fechou no segundo semestre. Marcou três touchdowns no primeiro tempo. Gronowski acertou todos eles, arremessando um, depois correndo para um e depois pegando outro. A transferência de pós-graduação do estado de Dakota do Sul brilha sem o sol do sul da Califórnia.
Ele coroou a tentativa de abertura do jogo dos Hawkeyes ao encontrar o wideout Dayton Howard na end zone na quarta para 1 da linha de 2 jardas do USC.
Então, no início do segundo quarto, ele recebeu um grande golpe do tight end Hayden Large e cruzou a linha do gol para um touchdown que colocou Iowa em vantagem por 14-0.
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Após a primeira das duas tentativas de pontuação de Jackson para os Trojans, os Hokies responderam com uma tentativa metódica de pontuação de 75 jardas. Terminou com um toque especial de Hollywood.
Waitzen aponta para o backfield pré-snap e se junta a Gronowski no quadril direito. Gronowski recebeu a transferência após receber o snap. Weitzen correu para a esquerda antes de virar para o companheiro Risi Vander Zee, que foi para a direita e lançou para Gronowski.
Gronowski pegou e marcou.
Mas o USC começou a reduzir seu déficit de dois touchdowns com um field goal de 40 jardas antes do intervalo. Rion Sayre deu outro chute no início do terceiro quarto, um chute de 28 jardas, fazendo 21-13.
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O quarterback dos Trojans, Jayden Maiava, acertou 23 de 32 no ar, com 254 jardas e um touchdown. Ele fez alguns de seus melhores arremessos no meio do terceiro quadro.
Mayava conectou-se com o star wideout Makai Lemon para um ganho de 35 jardas. Na terceira para 7 do Iowa 26, o redshirt júnior sinalizador alinhou Ja’Koby Lane para uma coleta de 14 jardas.
Maiava fez um arco na investida com um touchdown de 12 jardas para Lemon, que foi pego por um defensor de Iowa e outro não muito atrás.
Lemon marcou seu quinto jogo de recepção de 100 jardas de 100 jardas, graças às suas 10 recepções que totalizaram 153 jardas. Mayava tentou voltar para ele para a conversão de dois pontos, mas seu passe foi muito alto.
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A interceptação de Stewart provocou um retorno da USC e acabou fazendo a diferença em um jogo que teve apenas uma virada, apesar do clima.
Uma vitória em Oregon na próxima semana seria um grande marco para o cinturão do técnico da USC, Lincoln Riley. Independentemente disso, depois de chegar perto de uma aparição no CFP em seu primeiro ano e não ter cheirado nenhuma nas últimas duas temporadas, ele está de volta aos Trojans na conversa dos playoffs em meados de novembro.
