Vanderbilt permanece entre os dez primeiros por mais uma semana. Por muito pouco.
Os Commodores nº 10 venceram o nº 15 do Missouri por 17 a 10, graças a um touchdown de 2 jardas executado por Diego Pavia faltando 1:52 para o fim. Vanderbilt (7-1) está classificado entre os 10 primeiros do AP Top 25 pela primeira vez desde 1947.
Missouri (6-2) teve muito tempo para tentar fazer um touchdown para potencialmente vencer o jogo com uma conversão de dois pontos ou empatar com um ponto extra. E os Tigres quase o fizeram.
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Matt Zollers completou um passe para Kevin Coleman Jr., mas Coleman estava perto da linha do gol quando o tempo expirou. Basta ver o quão perto isso foi.
Pavia marcou depois que os Tigres viraram a bola entre RB Jamal Roberts e Zollers faltando 7:02 para o fim.
Zollers, um verdadeiro calouro, estava em jogo depois que o QB Beau Priebular sofreu uma lesão significativa na perna esquerda no terceiro quarto. O tornozelo esquerdo de Priebular torceu desajeitadamente quando ele foi empurrado para trás em uma jogada de quarta descida perto da linha do gol, e a equipe de treinamento imediatamente aplicou um gesso em sua perna antes de carregá-lo para fora do campo para uma cadeira de rodas que o aguardava.
Zollers, que perdeu a maior parte de sua última temporada no futebol americano do ensino médio com uma fratura no tornozelo, começou a temporada como terceiro QB de Mizzou. Mas o QB reserva Sam Horn sofreu uma lesão no pé no final da temporada na primeira jogada de abertura da temporada dos Tigers.
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Ele pode ser o titular dos Tigres em um futuro próximo, já que Prybula voltou à linha lateral no final do segundo tempo com uma muleta e uma bota na perna esquerda. Os Zollers terminaram o jogo com 14 de 23 passes para 138 jardas e um TD.
Pavia, por sua vez, continuou a fazer jogadas sempre que os Commodores precisavam. E ele terá um papel importante na corrida contra Heisman enquanto Vanderbilt for um candidato na SEC.
O Pavia não fez o seu melhor jogo no sábado. Ele acertou apenas 10 de 19 passes para 129 jardas e interceptou um passe que foi desviado na linha de scrimmage. E ele correu apenas 20 jardas antes que o relógio caísse de joelhos no final do jogo.
No entanto, ele é a figura central em um ataque que se tornou um dos mais eficientes do futebol universitário, à medida que os Commodores continuam avançando nos playoffs.
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Vanderbilt agora tem um caminho viável para os playoffs e uma temporada de 10-2. Os Commodores viajarão para o Texas na próxima semana, antes dos jogos em casa contra Auburn e Kentucky e uma viagem ao Tennessee para encerrar a temporada. Se o Vanderbilt fizer 3 a 1 nos últimos quatro jogos, será difícil para eles perderem os playoffs.
Missouri ainda tem uma chance de playoff, mas os Tigers precisam fazer 4 a 0 contra um cronograma que inclui viagens para o número 3 do Texas A&M e Oklahoma e provavelmente começar um verdadeiro quarterback calouro.
