O plano de private equity da Big Ten foi suspenso.
A busca da conferência para chegar a um acordo de US$ 2,4 bilhões com um fundo de pensão da Califórnia foi oficialmente suspensa na segunda-feira, enquanto aguarda a “unidade” entre as 18 escolas da liga. Embora o acordo enviasse uma quantia significativa de dinheiro para os departamentos atléticos da Big Ten, tanto Michigan quanto a USC se opuseram ao acordo.
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A UC Investments é o grupo por trás do acordo e está vinculado ao fundo de pensão da Universidade da Califórnia. Em troca de US$ 2,4 bilhões, a UC Investments teria adquirido uma participação de 10% na Big Ten Enterprises – uma nova entidade proposta que abrigaria todos os direitos de mídia e acordos de patrocínio da liga.
“À medida que continuamos a avaliar esta oportunidade nos últimos cinco meses, estamos convencidos de que a unidade dos membros das 18 universidades Big Ten é a chave para o sucesso da empresa Big Ten”, disse a UC Investments em comunicado, em parte. “Também reconhecemos que algumas universidades membros precisam de mais tempo para avaliar os benefícios de sua participação. Da mesma forma, a UC Investments precisa de algum tempo adicional para concluir nossa devida diligência à medida que os eventos recentes se desenrolam e continuamos a nos envolver com a conferência.”
O acordo com as Dez Grandes acrescentará milhões de dólares às escolas daqui para frente, com cada escola recebendo uma média de US$ 135 milhões. Várias escolas e programas requerem financiamento adicional devido ao aumento dos custos operacionais, entre outras coisas. A Big Ten está atualmente em um acordo de direitos de mídia de US$ 7 bilhões que vai até 2030.
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A conferência e 16 escolas aparentemente concordaram com o plano, embora tanto a USC quanto Michigan fossem contra. De acordo com Ross Dellenger, do Yahoo Sports, os executivos da Big Ten estavam trabalhando em um plano no início deste mês para avançar sem o USC e o Michigan, potencialmente até agendando uma votação para aceitá-lo sem eles.
Alguns curadores de Michigan descreveram o acordo como um “empréstimo de pagamento” e um “resgate” para as Dez Grandes escolas que administraram mal suas finanças. A USC, de acordo com Dellenger, está preocupada que alguns membros da liga recebam uma parcela maior do que merecem.
Não está claro quanto tempo durará esta nova ruptura no planeamento do capital privado, ou se o Michigan e a USC o seguirão. Por enquanto, porém, parece que as duas escolas realizaram seu desejo.
