SAN JOSE – Já se passou quase um mês desde a última vez que o San Jose State jogou no CEFCU Stadium. E um pouco de comida caseira pode fazer bem aos espartanos.
San Jose State (2-5, 1-2 Mountain West) precisa de uma grande finalização para estender sua seqüência ininterrupta de bowl para quatro temporadas consecutivas. Eles vão para o jogo de sábado à noite contra o Havaí depois de perder a vantagem no quarto período em derrotas consecutivas para Wyoming e Utah State.
No geral, quatro das cinco derrotas dos Spartans foram por touchdown ou menos. Ambas as vitórias foram por 10 pontos combinados, e ambas foram em casa, a última no dia 3 de outubro, contra o New Mexico State.
“Este é um jogo importante para a nossa temporada”, disse o técnico Ken Niumatalolo. “Ainda há muito a jogar para nós, mas é preciso começar com uma (vitória).”
O Havaí (6-2, 3-1) é um surpreendente terceiro lugar na classificação de Mountain West Classificado em sétimo lugar na votação da pré-temporada. San Jose State, escolhido para terminar em terceiro, terminou em nono na conferência de 12 equipes. SJSU é considerado um ligeiro favorito pelos oddsmakers de Vegas.
A semana de folga foi crítica para a saúde de duas das principais peças ofensivas do SJSU: o quarterback Walker Agate e o líder de jardas receptoras da FBS, Danny Scudero. Ambos jogaram devido a lesões na derrota dos Spartans por 30-25 contra o Utah State, há duas semanas.
“Vou fazer tudo ao meu alcance para ir lá e dar tudo aos meus rapazes, porque sei que se eles estivessem na minha posição, fariam a mesma coisa”, disse Scudero, ex-estrela do Arcebispo Mitty High, durante o treino desta semana. “Quer você tenha que parar o jogo ou ir para a barraca, você pode sair de lá. É assim que é, é futebol.”
Tanto Eget quanto Scudero treinaram durante toda a semana e não foram listados no relatório de lesões do San Jose State.
só por diversão
O jogo de chutes tem sido um problema para os espartanos ao longo da temporada. Seus dois chutadores acertaram apenas seis das 14 tentativas combinadas de field goal: Dennis Lynch (6-12) e Matthias Braun (0-2).
Em um esforço para melhorar sua taxa de sucesso e aproveitar os pontos fortes de cada chutador, os Spartans usarão o canhoto Lynch para chutar o hash direito e o destro Brown para o hash esquerdo.
“Nossa linha de demarcação é bastante próxima”, disse Niumatalolo. “Se não for um quarto e um quilômetro, provavelmente iremos em frente.”
Por outro lado, Kansei Matsuzawa, natural do Havaí, em Tóquio, está animado. Ex-jogador de futebol do ensino médio Que aprendeu sozinho a ser um chutador de futebol com vídeos do YouTube Fiz 20-20 na temporada, incluindo um field goal de 52 jardas ao longo da temporada. Ele chutou um field goal de 38 jardas para a vitória quando o tempo expirou na vitória do Havaí por 23-20 na abertura da temporada sobre Stanford.
“Qualquer chutador que faça 20-20 é incrível, são 60 pontos”, disse Niumatalolo. “Ouvir histórias sobre como ele aprendeu a bloquear o YouTube é bastante impressionante.”
Passando chique
Os Spartans lideram o Mountain West em jardas de passe por jogo (313,43), mas estão logo atrás dos Rainbow Warriors (295,88).
Ambas as ofensivas executam esquemas semelhantes porque ambas se originam de ataques de corrida e tiro.
Agate lidera o Mountain West em jardas de passe (2.149), touchdowns de passe (15) e lança apenas três interceptações. O quarterback havaiano Micah Alejado lançou 1.757 jardas, 12 touchdowns e seis interceptações. Alejado, que tem média de 292,83 jardas de passe por jogo, está atrás apenas de Ágata (307) na conferência.
Todos os sinais apontam para que este confronto seja ataques aéreos de ambos os lados. No entanto, a defesa de passe dos Spartans está permitindo 298,14 jardas de passe por jogo, o que ocupa o 11º lugar no Mountain West em comparação com a 5ª defesa de passe do Rainbow Warriors.
A grande questão neste jogo é se os Spartans conseguirão limitar o ataque de passe e acompanhar o ataque dos Rainbow Warriors.
“Você olha estatisticamente e é uma força contra a nossa fraqueza”, disse o coordenador defensivo Derrick Odom. “Será um grande desafio para nós.”
Conexão TOMEY
O jogo de 2019 entre San Jose State e Havaí foi nomeado Dick Tomey Legacy Game em homenagem a Tommie, que foi o técnico principal do Havaí (1977–1986) e do San Jose State (2005–2009). Tommy morreu em 2019 aos 80 anos.
O título significou um pouco mais para Niumatalolo, que foi treinado e recrutado por Tommy durante sua época de jogador no Havaí.
“Muito do que faço e da forma como treino, aprendi com o treinador Tommy”, disse Niumatalolo. “Não conheço muitas pessoas que possam falar mais bem de seu legado do que eu.”
Os Spartans têm quatro treinadores que jogaram pelo Rainbow Warriors, incluindo Niumatalolo, o coordenador ofensivo Craig Stutzman, o técnico dos wide receivers Billy Ray Stutzman e o técnico da linha ofensiva John Estes.
Os irmãos Niumatalolo e Stutzman nasceram no Havaí.
“Você sabe que isso não significa (significa mais esta semana), mas, para vencer, você sabe onde nascemos e crescemos”, disse Stutzman. “Mas, ao mesmo tempo, a forma como nos comportamos é outro jogo.”
