Momentos depois de apresentar Craig Stamen como técnico do San Diego Padres na segunda-feira, o gerente geral AJ Preller voltou-se para o ex-apaziguador e disse alegremente: “Como chegamos aqui?”
É algo que os fãs dos Padres e muitas pessoas do beisebol se perguntam desde quinta-feira, quando os Padres fizeram o anúncio surpresa de que Stamen havia substituído Mike Shields. Citando esgotamento, Schildt se aposentou em 13 de outubro, após apenas duas temporadas no cargo, menos de duas semanas depois que os Padres foram eliminados na rodada de wild card pelo Chicago Cubs.
Stamen, de 41 anos, a apenas três temporadas de lançar seu último arremesso na grande liga, está na organização Padres desde 2017. Preller sentiu que tinha qualidades e conhecimento de equipe suficientes para ser capitão, apesar de não ter experiência anterior em treinamento ou gerenciamento em qualquer nível.
Stamen passou de ajudar candidatos em entrevistas de emprego a conseguir empregos. Ele liderará um time que disputou quatro jogos nos playoffs em seis temporadas e é comandado pelos astros Fernando Tatis Jr.
Ele se aposentou em agosto de 2023, quando ficou claro que não retornaria de uma lesão no ombro sofrida durante o treinamento de primavera. Ele se tornou assistente na equipe técnica da liga principal e no departamento de operações de beisebol, e disse que Preller sempre perguntava se ele queria mais responsabilidade na organização enquanto Stamen equilibrava seu trabalho com sua vida doméstica com sua esposa, Audrey, e seus quatro filhos pequenos em Ohio.
“No início ele foi muito flexível”, disse Stamen. “Nós meio que passamos pelo processo de entrevista, o início dele, e então ele acabou com as vendas e disse: ‘Eu realmente quero que você faça parte desse processo; quero que você pense em ser o gerente dos Padres.’
Stamen não tinha certeza se mudaria sua família para a Califórnia. Ele teve inúmeras conversas com sua esposa e outras pessoas e notou a fé contínua de Preller nele, sem a qual “eu provavelmente não teria seguido o caminho com tanta firmeza quanto nós.
“Finalmente, chegamos ao ponto em que foi um sim para nós. Tomamos algumas decisões familiares para que isso acontecesse. Depois que tomamos essa decisão, houve uma paz e uma alegria que vieram com ela e uma oportunidade que eu não pude dizer não. Foi quando dissemos sim e, felizmente, me ofereceram o emprego e aqui estamos hoje, prontos para fazer algo acontecer.”
Esta é a terceira vez que Preller contrata um gestor com pouca ou nenhuma experiência gerencial anterior. Stamen é o sexto técnico dos Padres desde 2015, sem contar o capitão interino.
Preller voltou ao que viu com Stamen desde sua primeira temporada com os Padres em 2017, quando sofreu uma lesão no braço e se juntou a San Diego como agente livre.
“Ele é um competidor de elite, incrivelmente trabalhador, muito preparado e um líder natural e alguém que foi capaz de tocar diferentes elementos do nosso clube como arremessador, criar laços e se conectar com diferentes jogadores daquele clube durante seus sete ou oito anos em San Diego. Dr.
“Craig tem um assento único, uma lente única. Ele fez parte dessa equipe de construção e foi capaz de levar isso até times de playoffs e times que venceram mais de 90 jogos nos últimos dois anos. Ele faz parte de uma altitude realmente alta… Craig está saindo de um jogo de playoff, o que é definitivamente um destaque de sua carreira, e ele teve algumas surpresas na frente do assento nos últimos dois anos. Acho que ele vai levar essas experiências com ele nesta cadeira.”
Stammen é mais conhecido por iniciar o jogo 3 final do 2020 Wild Card Series contra o St. Louis Cardinals, que era liderado pelo Shield na época. Ele arremessou 1 2/3 entradas como o primeiro de nove arremessadores usados pelos Padres na vitória por 4 a 0, sua primeira vitória na série na temporada desde 1998.
Stamen disse que será um desafio. Mas ele disse que tem um ótimo relacionamento com o técnico de arremessadores Ruben Niebla – que foi entrevistado para o cargo de técnico – e também com muitos dos jogadores que foram seus companheiros de equipe.
“Um dos benefícios de ser um arremessador substituto e ver o jogo sob essas lentes é que você está sempre observando quando as mudanças de arremesso estão chegando”, disse Stamen. “Especialmente na minha função, tive que estar pronto desde o primeiro arremesso até o final do jogo.”
Ele disse que ele e Niebla serão “uma combinação letal” quando se trata de tomar decisões de arremesso.
Reportagem da Associated Press.
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