LOS ANGELES – Doze meses atrás, no mesmo palco em que se encontrava no Dodger Stadium na tarde de segunda-feira, Clayton Kershaw foi chamado ao pódio por seus companheiros de equipe e treinadores.
Seu corpo doente não lhe permitiu contribuir muito para a disputa do título do time em 2024, mas os Dodgers sabiam que o futuro membro do Hall da Fama merecia esse momento, e as lágrimas em seus olhos mostraram o que ele significava para ele. Então, em um gesto e na euforia de vencer seu primeiro campeonato de uma temporada completa, Kershaw gritou para um torcedor que viveu e morreu durante todos os seus sucessos espetaculares e fracassos angustiantes em 17 temporadas com o time que ele era um “Dodger para o resto da vida”.
Um ano depois, Kershaw não poderia ter escrito um livro de histórias melhor, encerrando uma carreira lendária de 18 anos.
Clayton Kershaw, campeão em 2024, novamente em 2025. (Getty Images)
Quarenta e seis dias depois de Kershaw anunciar sua aposentadoria iminente, 36 dias após o final de uma temporada regular em que os Dodgers precisavam de seu líder de strikeout de todos os tempos mais do que poderiam ter imaginado, e sete dias depois que o canhoto de 37 anos tirou seu clube de um congestionamento carregado de bases, Seisha se aposentou como o único batedor do mundo. Microfone na mão na segunda celebração consecutiva do campeonato dos Dodgers, na segunda-feira, em Los Angeles.
“No ano passado, eu disse que seria um Dodger para o resto da vida”, disse Kershaw à multidão. “Hoje isso é verdade. E hoje posso dizer que sou um campeão para o resto da vida. E isso nunca vai desaparecer.”
O presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, há muito discute sua intenção de tornar esta uma era de ouro do beisebol dos Dodgers.
Com o segundo título consecutivo da World Series e o terceiro nos últimos seis anos cimentando uma dinastia, essa era chegou.
“Acho que, por definição, é uma dinastia”, disse Friedman. “Mas, para mim, de várias maneiras, o limite é, se você disser, ‘OK, é isso’. Para mim, ainda está evoluindo e crescendo, e queremos acrescentar algo a isso, e queremos continuá-lo e fazer tudo o que pudermos para mantê-lo em um nível onde seja difícil para as pessoas nos alcançarem mais tarde.”
Shohei Ohtani molha a torcida no Dodger Stadium. (Foto de Ronald Martinez/Getty Images)
Em 2020, os Dodgers encerraram uma seca de 32 anos no campeonato. Em 2024, outra vitória na World Series silenciou aqueles que tentavam minimizar a importância do título da curta temporada. Mais tarde, 42.468 torcedores lotaram o Dodger Stadium para comemorar em grande estilo após uma temporada encurtada pela Covid.
A recente história de sucesso do time não diminuiu a alegria da cidade este ano, como evidenciado pelos 52.703 torcedores presentes no Dodger Stadium na segunda-feira, onde o desfile do time terminou depois que ônibus de dois andares conduziram jogadores e treinadores pelas ruas do centro de Los Angeles.
“Foi incrível igualar a nossa experiência no ano passado”, disse Friedman, “e isso realmente nos estimulou a fazer tudo o que pudermos para fazer isso de novo e três vezes”.
Milhares de pessoas ocuparam as ruas do centro de Los Angeles (Getty Images via Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Esse foi o tema predominante nas celebrações de segunda-feira.
“O que é melhor que dois?” O gerente Dave Roberts gritou para a multidão com um aceno de cabeça para seu amigo Pat Riley. “Três! Três turfa! Três turfa! Vamos!”
Um por um, os jogadores de destaque dos Dodgers tiveram sua vez de usar o microfone. Ninguém teve maior sucesso do que o MVP da World Series Yoshinobu Yamamoto, que ganhou elogios da cidade ao lançar dias consecutivos para vencer os Jogos 6 e 7. Depois de suportar o peso da temporada de seu time, seu troféu de MVP era pesado demais para ser levantado. Na segunda-feira, porém, ele disse que sua mão havia sobrevivido.
Yoshinobu Yamamoto está curtindo o clima do campeonato. (Foto de Ronald Martinez/Getty Images)
No palanque, Will Smith e Miguel Rojas, os outros dois heróis do Jogo 7 em Toronto, se abraçaram. Smith é uma lembrança de um salário recorde dos Dodgers que galvanizou a base de fãs de Los Angeles e empolgou os 29ers. Rojas, um jogador de meio período de 36 anos próximo ao fim de sua carreira, exemplifica a profundidade necessária além das estrelas para conquistar o título da World Series.
“Todos nesta organização estão fazendo o que têm que fazer quando seu nome é chamado”, disse Rojas, que escolheu uma litania de jogadores e jogadas que permitiram que o maior momento de sua carreira finalmente o encontrasse.
Outros estavam mais otimistas com o último sucesso da equipe.
“Meus companheiros de equipe foram muito humildes”, disse Hernandez a Kike. “Mas acho que é hora de conversar —. Todo mundo está questionando uma dinastia. Que tal três em seis anos? Que tal consecutivamente? Sim, somos uma dinastia mãe-efim, baby.”
No final, isso não pode ser questionado, embora tenha demorado mais do que a maioria esperava para chegar a este ponto. Os Dodgers não eram o rolo compressor que muitos imaginavam. Com o acúmulo de lesões, suas 93 vitórias são o menor número desde 2018. Seu ataque foi imparável. O bullpen deles era atroz. Roberts conduziu o time através de suas falhas, extraindo tudo o que pôde de seus arremessadores iniciais para realizar o trabalho.
Os Blue Jays venceram os Dodgers na World Series e marcaram 33 corridas a mais do que eles na pós-temporada, apesar de mais um jogo. Eles estavam a duas eliminações de encerrar a nova tentativa dos Dodgers.
Mas os Dodgers os superaram.
E logo após a primeira vitória consecutiva em 25 anos, eles já estão olhando para frente.
Mookie Betts, que agora tem quatro anéis na World Series, diz que está pronto para se ocupar. Shohei Ohtani, que conquistou um título em cada um de seus primeiros dois anos com os Dodgers, disse à multidão em inglês que estava “pronto para conseguir outro”.
Mookie Betts e Will Smith estão se preparando para fazer mais história em 2026
Freddie Freeman acrescentou: “Empregos em 2024, concluídos. Empregos em 2025, concluídos. Empregos em 2026, comecem agora.”
Freeman ainda espera pelo mais recente sucesso da equipe. No ano passado, o MVP da World Series de 2024 disse que demorou cerca de um mês para acontecer. Enquanto isso, ele só pode se concentrar na preparação para 2026, quando os Dodgers tentarão se tornar o primeiro time desde os Yankees a vencer três vezes desde 1998-2000.
“É isso, não estamos tentando fazer nada que outras equipes tenham feito”, disse Freeman. “Estamos tentando vencer todos os anos. É por isso que fazemos isso. Provavelmente tirarei três dias de folga antes de treinar novamente e me preparar para 2026. É isso que fazemos. Queremos vencer. É por isso que jogamos este jogo.”
Apenas um jogador nunca mais terá que pensar nessa rotina novamente na fase do campeonato.
Um título da World Series em 2020 traria alívio para Kershaw. Outro o fez chorar em 2024. O último levou o líder eliminado de todos os tempos dos Dodgers ao topo, ao lado de sua família, no pódio do campeonato.
“Está além das palavras”, disse Kershaw. “Hoje é muito especial. Quero dizer, você realmente não pode fazer um roteiro melhor do que isso.”
(Imagem via Jesse Alcheh/MLB Photo Getty Images)
Rowan Kavner um MLB Escritor da Fox Sports. Anteriormente, ele cobriu LA Dodgers, LA Clippers e Dallas Cowboys. Formado pela LSU, Rowan nasceu na Califórnia, foi criado no Texas e depois retornou para a Costa Oeste em 2014. Siga-o em X @Rowan Kavner.
