Marchas de Orgulho e Lealdade com dignitários de Inverness…
Com o seu lema de ‘concordia et fidelitas’ – harmonia e fidelidade – a capital das Terras Altas conhece bem os conflitos históricos e sempre prezou as suas raízes militares.
Mas foi um verdadeiro campo de batalha do século XXI que ontem paralisou o centro da cidade.
Famílias juntaram-se a veteranos de guerra doentes para levar a sua raiva às ruas principais da cidade devido aos planos da Care Starmer de alojar mais de 300 requerentes de asilo no vizinho Cameron Barracks.
Num apelo desesperado para desocupar os hotéis de migrantes do Reino Unido, o Ministério do Interior planeia requisitar quartéis militares vitorianos para aqueles que optarem por vir para cá em pequenos barcos.
Ontem foi o primeiro protesto oficial contra os planos do Partido Trabalhista – e o resultado não deixará ninguém em dúvida sobre a extensão da rebelião nas Highlands.
Isabel McKenzie, conselheira conservadora da área de Milburn, onde estão localizados os quartéis, disse: “Inverness nunca viu nada parecido. E acredito que isso é apenas o começo.
Era meio-dia quando centenas de pessoas começaram a se reunir ao pé da escadaria do Market Bra, o sol brilhando forte em uma deslumbrante tarde de novembro.
Moradores se reuniram no centro da cidade para protestar contra o plano de asilo
O herói de guerra Charlie McIver, que passou 25 anos nas forças armadas, juntou-se ao protesto.
O veterano da Força Aérea Real Graham Cameron criticou os planos do governo
A rua pedonal normalmente estaria repleta de compradores de Natal, mas, mesmo à saída da Marks and Spencers, o ar não era de alegria, mas sim de zombaria dos planos do governo do Reino Unido de alojar 309 jovens que viajavam do estrangeiro.
Os organizadores do evento “Inverness Against Illegal Migrant Barracks” gritavam “Mande-os para casa, mande-os para casa, mande-os para casa” através de megafones.
Charlie McIver, 68, exibe orgulhosamente seu distintivo das ‘Forças Armadas de Sua Majestade’ na lapela. O residente de Inverness serviu no Queen’s Own Highlander e no Royal Corps of Transport por 25 anos.
Ele disse: ‘Sou completamente contra. Por que estão mandando todas essas pessoas para quartéis do exército?
‘Um lugar pequeno como Inverness não consegue lidar com tal afluxo de pessoas.’
Graham Cameron, 66 anos, veterano da Força Aérea Real, foi mais direto.
Ele afirmou: ‘Os veteranos sem-abrigo não recebem ajuda deste governo – porquê dá-la aos imigrantes ilegais?
‘Acredito que deveríamos ajudar nosso próprio povo primeiro. Não estou bem, mas gostaria de convidar Keir Starmer e John Sweeney para virem conversar conosco cara a cara’.
Os compradores que esperavam comprar alguns presentes festivos antecipados tiveram que abrir caminho entre os manifestantes barulhentos e cerca de metade dos contra-manifestantes.
Um dos que percorreram a distância para participar foi Conor Graham, um dos protagonistas do protesto contra um hotel para migrantes em Falkirk, Cladhan.
Ele disse à multidão: ‘Vocês estão mostrando à Escócia como é o espírito comunitário.
‘Você está provando que as pessoas comuns têm voz.
‘E juntos continuaremos a defender-nos, a falar e a agir pacificamente – até que a nossa cidade e o nosso povo sejam tratados com o respeito que merecem.’
O Highland Council local já levantou preocupações sobre a razão pela qual Cameron Barracks foi escolhido e como o projecto será gerido para garantir que não haja “impacto prejudicial” nos serviços locais.
Apela também à partilha de avaliações de risco e impacto e à confirmação de quaisquer acordos de financiamento.
Mais de 1 milhão de libras serão gastos na reconstrução do quartel, na instalação de novas caldeiras e na remoção de amianto perigoso, disse o relatório.
O caso deixa um ex-cabo dos Highlanders se perguntando por que ele lutou por seu país.
Chris Munro, 40 anos, que serviu duas missões no Iraque, comentou: ‘Estou absolutamente enojado. Vim de Wick hoje porque estou com muita raiva.
‘Pessoas como eu lutaram pelo nosso país e você tem que se perguntar qual era a porra do objetivo?
‘Como pode este país manter os alemães afastados durante seis anos, mas não impedir que os botes cruzem o Canal da Mancha?’
Foi apenas a salva inicial no que poderia ser uma campanha furiosa da oposição.
À medida que a época da boa vontade se aproxima, não há muito para ser encontrado em Inverness hoje.
A batalha pelo Quartel Cameron já começou.
