Em uma situação típica de temporada regular, um jogador mais próximo que lança duas entradas nunca estará disponível para o jogo do dia seguinte.
Portanto, o Toronto Blue Jays sabia que estava correndo um risco quando enviou Jeff Hoffman, mais próximo, para lançar as duas últimas entradas do jogo 6 da noite de domingo da American League Championship Series. Mas sem uma vitória no Jogo 6, não haverá Jogo 7, e Hoffman garantiu que não houvesse sustos no final do jogo, lançando duas entradas limpas.
Embora Hoffman tenha permitido apenas um corredor de base, ele lançou 35 arremessos, o que normalmente seria um sinal de que um apaziguador precisa de um dia de folga. Mas se Hoffman tirasse folga na segunda-feira, não haveria chance de esperar terça, quarta ou quinta-feira.
É por isso que, quando perguntaram ao técnico do Toronto, John Snyder, se Hoffman estaria disponível para os Blue Jays usarem no jogo 7, ele não sentiu necessidade de entrar em muitos detalhes em sua resposta.
“Sim”, disse Snyder imediatamente. Para David Singh da Sportsnet.
Hoffman teve uma temporada de altos e baixos, mas no seu melhor, ele é o braço substituto mais dominante dos Blue Jays. Definitivamente existe o risco de ele não estar no seu melhor devido à falta de tempo de recuperação.
Ainda assim, os Blue Jays tiveram que fazer o que for necessário para chegar a este ponto. Depois que os companheiros de Hoffman, Brendan Little e Seranthony Dominguez, retornaram para o jogo 5 em Seattle, Snyder, compreensivelmente, não quis complicar as coisas no final do jogo de domingo.
Hoffman fez duas entradas em apenas três partidas durante toda a temporada, surpreendentemente durante todo o mês de abril. Ele tirou vários dias de folga depois de duas dessas três saídas e, surpreendentemente, nunca tentou fazer isso em um dia de descanso. Além disso, domingo à noite foi a primeira vez que ele teve duas entradas completas nos playoffs.
Parece provável que ele arremesse quando o jogo terminar na noite de segunda-feira e, quando isso acontecer, descobriremos quão bem seu corpo pode se recuperar.
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