Não foi exatamente uma surpresa para o técnico do Cal, Justin Wilcox, quando seus 5-2 Golden Bears foram considerados azarões contra 2-5 Virginia Tech na noite de sexta-feira. Na verdade, o assunto não está no seu radar.
“Eu nunca vejo isso”, disse Wilcox. “Não é algo que eu já tenha conhecido. Ninguém me conta isso. Não é algo que nos preocupe.”
No meio da semana, os Hokies – que Demitiu o treinador após um início de 0-3 E eles perderam os dois últimos jogos – listados como favoritos de 4,5 pontos para vencer o confronto ACC em Blacksburg, Virgínia.
A vantagem de jogar em casa é responsável por parte dessa diferença, mas o resto?
Wilcox disse que os Hawkeyes têm bons jogadores e bons treinadores.
“O que vemos – não necessariamente o registro”, disse ele. “Tenho certeza de que algumas jogadas aqui e ali poderiam derrubar completamente seu recorde.”
Na verdade, não. Apenas uma das cinco derrotas da Virginia Tech foi de 13 pontos.
Mas a vitória de Cal por 28-24 no Boston College na última sexta-feira e um guincho de 21-18 sobre a Carolina do Norte na última sexta-feira e os Bears podem estar 3-4, com uma seqüência de três jogos sem vitórias no ACC e uma seqüência de quatro derrotas.
Questionado se tiveram sorte, o tight end Mason Meaney disse: “Eu não diria que tiveram sorte. Não desistimos no quarto período”.
Um ano depois de os Bears terem perdido quatro jogos consecutivos do ACC por um total de nove pontos, eles inverteram o roteiro no final do jogo.
“É uma grande qualidade quando você encontra uma maneira de vencer quando não é o seu melhor futebol. Os caras fizeram isso”, disse Wilcox. “Estamos fazendo jogadas suficientes para vencer e podemos fazer mais. Estou apenas procurando uma maneira. Essa é a coisa número 1.”
Portanto, embora os criadores de probabilidades de Las Vegas ainda não estejam convencidos, os Bears podem se tornar elegíveis para o bowl pela terceira temporada consecutiva com sua próxima vitória. Eles não alcançam seis vitórias tão cedo no calendário desde 2006.
“Não é o objetivo final”, disse Wilcox sobre se tornar elegível para o boliche. “Mas isso é algo que esperamos – vencer jogos de bowl e estar no melhor bowl possível.”
Minnie concordou que era apenas um trampolim.
“Definitivamente não é suficiente”, disse ele. “Acho que esta conferência está aberta, então por que não continuar e tentar vencer todos os jogos que temos pelo resto da temporada? Podemos conseguir.”
Apenas três equipes – nº 7 Georgia Tech (4-0), nº 16 Virginia (3-0) e SMU (3-0) – ainda estão invictas no jogo ACC. Cal (2-1) junta-se a Pitt (3-1), Duke (3-1), No. 19 Louisville (2-1) e No. 9 Miami (1-1) com vitórias únicas em jogos de conferência.
Os Bears sabem que precisam melhorar seu desempenho para vencer jogos contra Virginia, SMU e Louisville no último mês da temporada.
A defesa deles às vezes era forte, não o que eles queriam em outros dias. Mas o seu ataque produziu menos pontos do que as outras seis equipes no topo da classificação do ACC.
O jogo corrido está perto do final da conferência e isso afetou o ataque de passe, que fez com que os números do quarterback calouro Jaron-Kwe Sagapolutel diminuíssem nas últimas semanas.
“Há algumas coisas que ele está fazendo bem e isso pode não aparecer estatisticamente. Acho que ele está melhorando a cada semana”, disse Wilcox. “Há algumas coisas que ele pode melhorar, o que ele fará. Também temos que entender isso – acho que tivemos seis quedas na semana passada. Portanto, esses números provavelmente serão diferentes.”
Conecte tudo isso e a porcentagem de conclusão de Sagapoloutel no jogo salta de 54% para 69%.
