Certas quantidades e tipos de consumo de laticínios podem trazer benefícios para a saúde cognitiva e o funcionamento de adultos mais velhos.
Esta é a conclusão de investigadores da Universidade Médica de Hebei, na China, que revelaram que o consumo moderado de lacticínios – especialmente produtos fermentados como iogurte e queijo – está associado à melhoria da memória verbal e da função executiva (capacidades cognitivas que permitem planeamento, concentração, atenção, memorização de instruções e multitarefa).
Isto pode ocorrer porque os produtos lácteos fermentados são ricos em probióticos, que promovem a função cognitiva global, promovendo a produção de neurotransmissores através do eixo intestino-cérebro.
No entanto, descobriu-se que o excesso de leite está associado a uma memória mais fraca.
“Com as mudanças demográficas globais, a proporção de idosos na população aumentou significativamente. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), em 2050, estima-se que o número de pessoas com 60 anos ou mais atinja 2,2 mil milhões, representando 22 por cento da população total”, escreveram os autores do estudo no artigo.
“No entanto, o declínio cognitivo com a idade é um problema de saúde generalizado entre os adultos mais velhos. De acordo com dados da Alzheimer’s Disease International (ADI), aproximadamente 50 milhões de pessoas em todo o mundo vivem atualmente com demência, que deverá triplicar para 153 milhões até 2050. A demência impõe um fardo significativo, com um custo económico global e o triplo do custo pessoal em dólares de 2018.”
Embora pesquisas anteriores tenham começado a destacar ligações entre padrões alimentares e saúde cognitiva, os autores observam que descobertas anteriores que sugeriam uma ligação com laticínios eram inconsistentes. Para aproveitar isso, eles se propuseram a avaliar como diferentes tipos e quantidades de laticínios afetam a função cognitiva em uma revisão sistemática e meta-análise dose-resposta.
Um total de 38 estudos foram incluídos, incluindo 21 estudos de coorte, 15 estudos transversais e 2 ensaios clínicos randomizados.
Embora o consumo moderado de certos alimentos lácteos tenha demonstrado benefícios claros, uma possível associação com a memória verbal fraca parece estar associada ao elevado consumo de leite.
A equipe concluiu que a ingestão diária ideal para benefício cognitivo é de 150 gramas de laticínios totais e 30 gramas de laticínios integrais, com base em evidências que mostram uma relação não linear com o menor risco de declínio cognitivo.
Segundo os investigadores, as populações asiáticas no estudo mostraram maiores benefícios cognitivos dos laticínios do que os europeus, possivelmente devido aos hábitos alimentares.
O autor do estudo, Ting Gao, da Hebei Medical University, disse em um comunicado: “As descobertas revelam que a ingestão moderada de laticínios, especialmente produtos fermentados, pode apoiar a saúde cognitiva em adultos mais velhos. No entanto, a ingestão excessiva – especialmente leite – pode ter efeitos adversos”.
Os pesquisadores enfatizam que as associações podem variar de acordo com a região e o tipo de laticínio, e que são necessários mais estudos de alta qualidade para esclarecer essas relações e orientar as recomendações dietéticas.
Semana de notícias Os autores foram contatados para comentários adicionais.
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referência
Gao, T., Li, Y., Niu, L., Wang, Z., Li, S., Niu, Y., Li, Y., Meng, Y., Gao, X., & Xu, X. (2025). Ingestão de laticínios e sua associação com a função cognitiva em idosos: uma revisão sistemática e meta-análise dose-resposta. Nutrição Clínica, 55(1), 24–41. https://doi.org/10.1016/j.clnu.2025.09.020
