Um novo estudo descobriu uma ligação inesperada entre o estresse da mãe durante a gravidez e a rapidez com que os dentes do bebê aparecem.
Pesquisadores da Universidade de Rochester, no estado de Nova York, descobriram que bebês nascidos de mães com altos níveis do hormônio do estresse cortisol desenvolvem os primeiros dentes mais cedo – às vezes, meses antes – do que seus pares.
Publicado em Limites da saúde bucal, Pesquisar Foi sugerido que o estresse materno pode acelerar sutilmente o envelhecimento biológico das crianças.
“Os altos níveis de hormônios relacionados ao estresse da mãe, particularmente o cortisol, no final da gravidez estão associados à erupção precoce dos dentes decíduos do bebê”, disse o Dr. Ying Meng, professor associado da Escola de Enfermagem da Universidade de Rochester.
A equipe acompanhou 142 mulheres de meios desfavorecidos nos Estados Unidos, coletando amostras de saliva para medir as concentrações de cortisol e outros hormônios durante os estágios finais da gravidez.
Seus dentes de leite são avaliados por um dentista em vários intervalos até 24 meses após o nascimento.
Aos seis meses, os filhos de mães com níveis mais elevados de cortisol tiveram, em média, quatro dentes a mais erupcionados do que os filhos de mães com níveis mais baixos.
Os pesquisadores acreditam que o cortisol pode afetar o crescimento fetal e o metabolismo mineral – processos-chave que moldam a formação de ossos e dentes.
Estudos encontraram ligações menores entre outros hormônios, como estradiol, progesterona e testosterona, e dentição rápida, com o cortisol emergindo como o fator mais claro.
A descoberta se soma a um crescente conjunto de evidências que sugerem que o estresse pré-natal pode alterar o cronograma de desenvolvimento de uma criança de maneiras mensuráveis.
“O cortisol materno elevado no final da gravidez pode alterar o crescimento fetal e o metabolismo mineral, incluindo a regulação dos níveis de cálcio e vitamina D – ambos essenciais para a mineralização óssea e dentária”, disse Meng. “O cortisol também é conhecido por afetar a atividade das chamadas células osteoblásticas e osteoclastas, que são responsáveis pela construção, formação e remodelação óssea”.
Normalmente, a dentição das crianças começa por volta dos 6 meses de idade, completando a dentição completa de 20 dentes decíduos aos 3 anos. Mas os pesquisadores observam que há mudanças significativas devido à genética, à nutrição e, agora, ao estresse pré-natal.
Estudos futuros irão investigar quais vias biológicas são mais afetadas e se a erupção dentária precoce pode ser um sinal de maior aceleração do desenvolvimento, disse Meng.
“Ainda temos questões importantes que precisam de respostas”, acrescentou. “Por exemplo, quais hormônios maternos ou vias de desenvolvimento posteriores provocam mudanças no momento da erupção dentária… e o que essa rapidez diz sobre a saúde geral de uma criança.”
