Na escuridão, antes do amanhecer de 19 de junho, homens armados e com coletes à prova de balas entraram na minha unidade hospitalar e começaram a insistir em voz alta para que eu os levasse ao quarto do paciente.
Os agentes alegaram a informação secreta de que o paciente que procuravam havia sido detido anteriormente. Eles não mostraram nenhuma identificação oficial ou mandado.
Eu soube imediatamente que eles estavam com a Imigração e a Alfândega. ICE invadido O pânico se espalhou por toda a nossa comunidade. Agentes federais estavam atacando o local de trabalho, escola E tribunalMas naquela manhã eles voltaram sua atenção para o Hospital Comunitário de Riverside, um centro de trauma de nível 1.
Como enfermeira experiente, eu sabia que não precisava atender ao pedido e me recusei a fornecer qualquer informação sobre o paciente ou onde ele estava. Depois de negar repetidamente, mas com calma, o acesso aos agentes do ICE, eles finalmente deixaram meu andar.
Uma enfermeira menos experiente pode não ter essa confiança, que vem de anos de trabalho. Eu sabia que as reivindicações dos agentes violavam claramente a Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguros de Saúde, a lei federal que protege a privacidade de todos os pacientes.
O Riverside Community Hospital faz parte da HCA Healthcare, uma das maiores redes de hospitais com fins lucrativos do país, cuidando de mais de 43 milhões de pacientes anualmente. O HCA e todos os hospitais têm a responsabilidade de proteger os pacientes e apoiar os enfermeiros, que servem as suas comunidades todos os dias.
Isto significa emitir políticas claras e formais que definam o que o ICE deve fazer ao entrar num hospital. E isso significa formar enfermeiros, médicos e todos os trabalhadores da linha da frente para defenderem as nossas responsabilidades morais e legais, mesmo face à tirania federal.
O que aconteceu naquele dia foi uma clara violação das leis federais e estaduais. Acredito que qualquer enfermeiro chamaria isso de “evento nunca” – um erro sério, evitável e potencialmente caro – que não deveria, sob nenhuma circunstância, acontecer a nenhum paciente.
O ICE teria aparecido em hospitais Um centro cirúrgico em Oxnard e Glendale e nos arredores de Los Angeles. Estas ações semeiam medo e confusão. Eles interrompem o atendimento ao paciente, violam a privacidade e entram em conflito com as proteções estaduais e federais aos pacientes.
Como resultado direto, Muitos pacientes imigrantes estão evitando cuidados Acima de tudo, temem que eles ou um membro da família possam ser presos.
Os enfermeiros também estão a ser colocados em posições impossíveis, forçados a escolher entre o nosso sustento e a nossa responsabilidade de cuidar, proteger e apoiar os nossos pacientes. Os enfermeiros assumem o compromisso de falar pelos pacientes e não denunciá-los. Somos ética e legalmente obrigados a proteger informações pessoais de saúde.
Os homens naquele dia agiram como se os nossos deveres morais e legais fossem um inconveniente irritante para eles.
Felizmente, os legisladores da Califórnia tomaram recentemente medidas para proteger os pacientes hospitalares do alcance do ICE. Aprovado pelos legisladores e assinado pelo governador Gavin Newsom Projeto de Lei 81 do Senadoque proíbe os agentes do ICE de entrar em áreas não públicas dos hospitais da Califórnia, a menos que tenham um mandado.
Também expande as proteções à privacidade dos pacientes para incluir o status de imigração e o local de nascimento. E os hospitais devem ser treinados sobre como responder quando os agentes do ICE solicitam acesso a áreas seguras ou informações de pacientes. Agora, todos os hospitais da Califórnia devem cumprir.
Neste clima sem precedentes, a criação de um ambiente seguro e calmo é responsabilidade dos operadores hospitalares em todo o país. Os profissionais de saúde nunca devem ser pressionados a identificar os pacientes com base na nacionalidade ou no estatuto de imigração. Se os hospitais obrigarem os profissionais de saúde a fazê-lo, estarão a infringir a lei.
Pior ainda, aprofundarão o trauma que o ICE já infligiu a muitas comunidades e comprometerão a confiança que deve estar no centro dos cuidados de saúde.
Infelizmente, estamos agora a ver a administração Trump ignorar completamente a lei existente na Califórnia que proíbe o ICE de o fazer. Preso em tribunal. Os hospitais devem antecipar que o ICE continuará a chegar e a aumentar rapidamente a educação e a formação – para proteger os pacientes e preparar os enfermeiros.
Kimberly Galindo é enfermeira no Riverside Community Hospital. Ele escreveu este comentário para CalMatters.
