Os pacientes que utilizam novos formulários de reserva online para relatar condições potencialmente fatais representam um grande risco de segurança, alertam os médicos de clínica geral.
Um contrato atualizado do NHS que entrou em vigor em 1º de outubro significa que os consultórios poderão enviar pedidos de consulta em seu site entre 8h e 18h30.
A mudança teve como objetivo melhorar o acesso e acabar com a disputa telefônica das 8h para agendamento de consultas.
Mas os médicos dizem que os pacientes estão usando os formulários para relatar coisas como falta de ar, vômitos intensos, fortes dores de estômago e no peito e sangramento retal.
A Associação Médica Britânica argumentou que, como os sistemas não conseguem distinguir entre consultas de rotina e consultas urgentes, problemas graves podem “perder-se no vasto palheiro de necessidades não satisfeitas dos pacientes”.
O Governo rejeitou repetidamente as preocupações sindicais, com o secretário da Saúde, Wes Streeting, a insistir que existem salvaguardas “claras” e é “absurdo” que as pessoas possam marcar cortes de cabelo online, mas alguns médicos de clínica geral ainda se recusam a permitir que os pacientes marquem consultas da mesma forma.
Agora, um inquérito a 431 médicos de clínica geral e gestores de consultórios realizado pela revista especializada Pulse and Management in Practice revela que mais de dois em cada três (67 por cento) preocupam-se que alterações contratuais possam comprometer a segurança dos pacientes.
Vários médicos de clínica geral que responderam ao inquérito afirmaram que os pedidos de emergência para crianças doentes ou febris foram submetidos através de formulários online.
Deputado por Wes Streeting, Secretário de Estado da Saúde e Assistência Social
E um médico disse ter recebido uma solicitação online às 18h25 de um paciente ‘dizendo que era suicida’.
A BMA está em disputa com o governo e pode iniciar uma ação industrial sobre o assunto.
A Dra. Caroline Delves, parceira de GP em Norfolk, disse que seu consultório recebeu uma série de consultas clínicas sérias por meio de formulários administrativos on-line desde 1º de outubro.
Ela disse: “Desde a mudança de contrato, tivemos um bebê de seis semanas com um caroço vermelho crescendo no formulário de administração e outro bebê de cinco semanas que estava letárgico e com vômitos.
“Na segunda-feira, recebi um formulário de condição médica não urgente de um homem de 35 anos que disse não conseguir respirar.
‘Quando liguei para ele, ele não parecia muito bem e não conseguia engolir.’
O paciente conseguiu chegar ao pronto-socorro, mas o Dr. Delves disse que provavelmente esperou muito pela sinalização.
Ele acrescentou: “Está em um formulário que não deveria ser urgente – ele poderia ter ficado lá até terminarmos os outros 70 formulários que tivemos que examinar, o que seria inseguro.
Dr David Wrigley, Vice-Presidente do Comitê GP da BMA
‘Tivemos alguém na segunda-feira que revelou que vomitou sangue durante todo o fim de semana com um formulário administrativo de mudança de endereço na manhã de segunda-feira.
“Penso que existe provavelmente um nível de expectativa de literacia em saúde entre os decisores políticos que não existe para todos no terreno”.
Outro clínico geral disse: “Os pacientes mencionaram ser suicidas e um colega contatou um paciente com asma depois das 17h30. Lidamos com ambos, mas eles poderiam ter esperado até o dia seguinte.
Os GPs que responderam à pesquisa destacaram o risco de ter uma opção de caixa de texto gratuita para os pacientes enviarem on-line, aumentando a probabilidade de problemas graves serem ignorados.
Um clínico geral do Sudeste disse: ‘Não posso acreditar quantos pacientes estão colocando solicitações clínicas urgentes na caixa de texto gratuita do administrador.’
Estes incluíram sintomas como vômitos intensos e dor abdominal, uma paciente grávida com vômitos e sangramento retal.
Outro entrevistado afirmou que o risco de esgotamento para o pessoal do consultório médico de família devido ao aumento da procura representa, por si só, outro risco para a segurança do paciente.
O GP de West Midlands disse: ‘Estamos fazendo 340 a 400 triagens médicas às segundas-feiras e 200 a 300 nos outros dias. É opressor e inseguro.
“Os pacientes são frequentemente tratados mais rapidamente através de questionários de sintomas (fortes dores nas costas, ITU, comprimidos, tosse, etc.), mas isto irá esgotar-nos.
‘São 17h e é difícil focar nos pacientes sépticos, suicidas ou em fim de vida que precisamos trabalhar enquanto tentamos priorizar todas as questões que nos oprimem.’
Outro clínico geral disse: “O processamento e triagem de solicitações on-line após um dia clínico intensivo de 13 horas é inseguro e insustentável”.
Dr. David Wrigley, vice-presidente do comitê de GP da BMA, disse: “É profundamente preocupante – e tristemente surpreendente – que os GPs estejam preocupados com a segurança do paciente como resultado desta mudança de contrato.
«Advertimos repetidamente o governo nos últimos seis meses que permitir pedidos ilimitados de consultas online sem as salvaguardas necessárias ou recursos adicionais sobrecarregaria equipas já sobrecarregadas, desviaria os médicos das consultas presenciais e correria o risco de perder casos urgentes.
«A prática comum não é contra a utilização da tecnologia e tem-na adoptado há mais de 30 anos, mas a inovação sem protecção é perigosa.
‘Acreditamos que existem riscos significativos para os pacientes e para a nossa equipa clínica decorrentes desta nova iniciativa e o Governo deve cumprir as salvaguardas que prometeu em Fevereiro.’
Amanda Doyle, diretora nacional de cuidados primários e serviços comunitários do NHS England, disse: “É certo que os pacientes possam entrar em contato com seu consultório de GP on-line – por telefone e indo até lá – e é por isso que foi acordado pelo Comitê de Clínica Geral da BMA em fevereiro.
‘Em muitos consultórios que já oferecem este serviço, a satisfação do paciente é alta.
‘A segurança dos pacientes é a nossa prioridade e são fornecidos orientação e apoio para ajudá-los a implementar as salvaguardas necessárias para solicitações clínicas urgentes.’
