A liderança de Susan Ley está, para todos os efeitos, morta. A única questão real agora é quando o Partido Liberal irá agir e quem irá emergir dos escombros.
Internamente, a escolha já se reduziu a duas opções: Angus Taylor, o líder de longa data que perdeu por pouco a última votação de liderança, e Andrew Hastie, o ex-oficial do SAS que se tornou político de WA.
Hastie é o recém-chegado, representando uma mudança geracional que inaugurará uma nova era na política do Partido Liberal.
Mas será ele um messias político capaz de dar nova vida aos liberais ou, mais provavelmente, de liderar o desaparecimento do partido de 80 anos fundado por Robert Menzies?
Hastie, aos 43 anos, representa uma mudança geracional num partido que cada vez mais parece uma vila de aposentados para ex-agentes políticos. Em contraste, Taylor está a chegar aos 60 anos, passando mais dois, se não três, mandatos na oposição da coligação.
Os liberais levaram uma surra na região metropolitana da Austrália nas eleições federais do início deste ano e estão causando uma hemorragia nos jovens eleitores.
Neste contexto, Hastie, representando um assento marginal metropolitano, tem o potencial de atrair a próxima geração de eleitores.
Mas apenas até certo ponto, dada a sua oposição às metas de emissões líquidas zero, que as sondagens nos dizem ser uma obrigação aos olhos dos eleitores jovens.
A oposição de Andrew Hastie à meta de emissões líquidas zero – que se pensa ser um problema potencial para os eleitores jovens – é algo que ele está a abraçar descaradamente, publicando novamente uma publicação atacando o WA Labor na sua própria conta do Instagram.
Hastie certamente se parece com o que muitos eleitores ainda imaginam instintivamente que um líder conservador seja: limpo e telegênico.
E por baixo dessa ótica superficial está uma biografia feita para a era de ansiedade geopolítica que se avizinha.
Hastie frequentou a Academia das Forças de Defesa Australianas, serviu no Afeganistão antes de ser selecionado para o SAS, onde comandou missões no Afeganistão e nos grandes teatros do Oriente Médio e do Indo-Pacífico.
Logo depois de entrar no Parlamento em 2015, Hastie presidiu a Comissão Parlamentar Mista de Inteligência e Segurança, investigando leis de combate ao terrorismo, espionagem e interferência estrangeira.
Mais tarde, ele serviu como Ministro Adjunto da Defesa durante a morte do governo Morrison.
Hastie foi ministro da defesa paralelo de Peter Dutton antes de um breve período nos assuntos internos antes de renunciar na oposição.
Uma lacuna no seu currículo político é o tempo de trabalho na política interna, razão pela qual solicitou uma transferência de pasta após as últimas eleições, mas Ley recusou.
Ser líder da oposição é um ponto fraco para Hastie, pois é incomum que líderes surjam sem passarem tempo em pastas internas seniores.
É incomum que líderes surjam sem tempo em pastas domésticas seniores: Na foto, Angus Taylor e Andrew Hastie com o ex-primeiro-ministro Scott Morrison
Mas, mesmo assim, se a segurança nacional regressar ao centro da política, por exemplo, através de tensões renovadas com a China, ou através do aumento da instabilidade no Pacífico, ou devido a crises mais amplas entre os parceiros AUKUS, um líder liberal com a experiência de Hastie poderá estar no lugar certo, na hora certa.
A sua provocação de longa data sobre a China, incluindo o seu aviso de 2019 de que o Ocidente corria o risco de repetir os erros dos estrategistas franceses que enfrentaram a Alemanha nazista, mostrou que ele estava pronto para desafiar a complacência bipartidária que outrora dominou a política de Camberra para a China.
Os líderes empresariais e Pequim odiaram-no, claro, mas muitos membros do sistema de segurança aplaudiram discretamente a sua mudança.
Num corpo político que por vezes parece prejudicado pela investigação de grupos focais, Hastie deseja dizer o que pensa que talvez os membros liberais desiludidos queiram.
Este, mais do que qualquer outra coisa, é o principal argumento de venda de Hasty. Ele é visto como um político de convicção e não de conveniência.
Os seus apoiantes apontam para as suas posições conservadoras francas sobre os direitos à vida, à liberdade religiosa e à segurança nacional, e para o seu historial de voto favorável à política quando isso o coloca em desacordo com o zeitgeist.
Os críticos de Heasty na esquerda chamam a mesma posição de extrema-direita ou mesmo de extrema-direita.
Mas nas salas do partido, depois de uma década de líderes que podaram e triangularam, a ideia de um líder que realmente acredita em algo e está preparado para perder argumentos em vez de evitá-los, tem um apelo claro.
Andrew Hastie precisa se mudar para Susan Lake e arriscar sua posição pública para conseguir o emprego
O movimento Hasty ainda tem os seus problemas, e o menos importante deles é que o seu tipo de política não se coaduna com o sistema de votação obrigatória da Austrália, que utiliza preferências para decidir os vencedores.
Um tal sistema é único a nível internacional e quase certamente impediria movimentos populistas bem-sucedidos no estrangeiro, nos quais Hastie parece estar a modelar-se.
Depois, há o desafio de como Hastie poderá assumir a liderança liberal.
Ele teria que destituir Susan Lake para conseguir o emprego, o que poderia prejudicar sua posição pública.
Leigh é a primeira mulher a liderar o Partido Liberal federal e a primeira mulher líder da oposição na história australiana.
Ele está no cargo há apenas seis meses, mas sua morte já foi especulada.
Embora haja um consenso dentro do salão do partido de que Le está liquidada, a sua destituição tão rapidamente se enquadra em todas as narrativas desagradáveis sobre os problemas das mulheres no partido.
Se Hastie for quem empunhar a faca, isso reforçará a percepção (especialmente entre as mulheres e os eleitores moderados) de que a promessa do partido após a derrota de Dutton foi, na melhor das hipóteses, cosmética.
Andrew Hastie abordou os eleitores do centro da cidade em questões sociais e os liberais devem vencer para formar governo.
Outro problema potencial com Hasty é ideológico. Ele não é apenas um conservador.
Nas questões sociais, ele agiu com os eleitores moderados do interior das cidades e os liberais precisavam vencer para formar governo.
Será que a Austrália moderna acolherá um jovem conservador social?
Setores do salão de festas estão preocupados com a decisão de Hastie. Apesar de toda a sua disciplina militar, Hastie não se arrepende da pressão constante que acompanha a liderança sob os holofotes de uma campanha eleitoral nacional.
Sua presença nas redes sociais ocasionalmente sugeria a atração da popularidade da guerra cultural. Postagens voltadas para a política de queixas e discursos carregados de identidade fazem com que até mesmo alguns aliados normais no salão do partido se perguntem se ele tem a maturidade e o autocontrole exigidos de um líder.
Você pode ver que, em meio ao desconforto em torno de sua campanha personalizada ‘Make Things’, um impulso engenhoso centrou-se em sua própria imagem e no discurso de produção que levou os colegas a questionar quem estava lhe transmitindo suas falas.
Nada disso é sem mérito por si só, mas é um lembrete de que o carisma e a convicção podem rapidamente sobrecarregar se não forem combinados com um bom julgamento.
A recente demissão de Leigh da bancada aponta para a mesma tensão.
Hastie renunciou ao cargo de secretário do Interior após se retirar da revisão de imigração da Coalizão.
Foi um sinal muito público de que ele estava pronto a renunciar em vez de chegar a um acordo dentro do partido.
Hastie pode, portanto, desafiar a afirmação da “igreja ampla” que os liberais querem fazer sobre o seu partido.
O carisma e a convicção podem rapidamente sobrecarregar se não forem combinados com um bom julgamento – e a recente demissão de Hastie da bancada de Leigh aponta para a mesma tensão.
As posições políticas que ele escolheu como assinatura ilustram simplesmente o quão arriscada pode ser uma liderança precipitada.
Nos últimos meses, tem estado no centro de uma campanha interna para abandonar a promessa do Partido Liberal de emissões líquidas zero, descrevendo publicamente a política como uma camisa de forças para a economia e ameaçando abandonar a política se esta persistir.
Pressionar cortes ainda mais duros na imigração, argumentando que “dois terços dos australianos querem cortes na imigração” e que as pessoas se sentem “estranhas no seu próprio país” são apitos caninos.
Estas posições poderiam destruir as suas hipóteses de se tornar primeiro-ministro ou poderiam torná-lo um agente de mudança.
De qualquer forma, Hastie, como líder, representa uma aposta de alto risco e alta recompensa.
No geral, apesar dos altos riscos de Heasty se tornar o líder, se a equipe concluir que o estrondo no centro falhou e apenas um reposicionamento ousado ocorrerá.
Esse é o verdadeiro acerto de contas com os deputados liberais na próxima semana.
Hastie pode ser um líder que dá à sua equipe um senso de propósito claro e convicção que faltava há muito tempo.
Ele poderia muito bem ser o líder que convencerá o resto do país de que o Partido Liberal moderno não é tão moderno.
