Para ver onde as coisas estão agora, vale a pena relembrar a pesquisa da semana 8 da AP divulgada em 12 de outubro, poucos dias antes do jogo do campeonato nacional do College Football Playoff entre o número 1 de Indiana e o número 10 de Miami.
Naquela edição específica do ranking, Miami ficou em segundo lugar no país depois de vencer sua quinta vitória consecutiva no início da temporada. Os Furacões reuniram sem dúvida o currículo mais forte do país, derrotando o então Não. 6 Notre Dame, Bethune Cookman, então Não. 18 Sul da Flórida, Flórida e então No. 18 Estado da Flórida. O técnico Mario Cristobal e sua equipe tiveram uma campanha boa o suficiente para ganhar 13 votos de primeiro lugar.
Um lugar abaixo de Miami, em terceiro lugar geral, ficou Indiana. Até então, os Hoosiers haviam vencido três jogos fáceis fora da conferência antes de destruir o então Não. 9 Illinois (63-10), sobrevivendo na estrada em Iowa (20-15) e derrubando o então No. 3 Oregon (30-20) no Estádio Autzen. Por seus esforços, Indiana recebeu três votos de primeiro lugar.
Superado apenas pelo Ohio State, que obteve 50 votos para o primeiro lugar, foi o mais próximo que o mundo do futebol universitário chegou de prever o que aconteceria na noite de segunda-feira no Hard Rock Stadium. Por mais extraordinário que o jogo do campeonato nacional deste ano possa parecer no papel, não parecia tão absurdo há um breve período, três meses atrás. São equipes realmente boas e sempre foram.
Então, quem vai ganhar?
Aqui estão minhas previsões para o Campeonato Nacional:
Jogo do Campeonato Nacional CFP: Nº 1 Indiana x Nº 10 Miami (segunda-feira, 19h30 horário do leste dos EUA)
Vencedor: Indiana
O técnico do Indiana, Curt Cignetti, lidera o time para fora do túnel antes do Chick-fil-A Pitch Bowl. (Foto CFP/Getty Images)
Digamos, para fins de argumentação, que Miami e Indiana tenham níveis gerais de talento iguais. Mesmo com composições de escalação extremamente contrastantes – os Hurricanes têm 45 ex-candidatos de quatro e cinco estrelas; Os Hoosiers têm apenas sete – as escalações que entraram em campo na noite de segunda-feira podem ser consideradas imagens espelhadas umas das outras em termos de habilidade, saúde e inteligência geral do futebol. Jogador por jogador, todos são iguais.
Em vez disso, nesta prática específica, o jogo do campeonato nacional nada mais é do que um treinamento. Uma vantagem significativa para os Hoosiers.
Os pênaltis e a habilidade das equipes especiais são dois indicadores comprovados e verdadeiros de quão bem treinado realmente é um determinado programa de futebol. As equipes com métricas fortes nessas duas categorias são normalmente disciplinadas, precisas e empregam um alto nível de atenção aos detalhes em áreas do jogo que são fáceis de ignorar. Mais algumas coisas para amar em Indiana.
(PCP: A escalação definitiva do campeonato nacional Indiana-Miami CFP)
Os Hoosiers tiveram a segunda menor média de jardas de penalidade por jogo de qualquer time do país, 26,9, atrás apenas do Exército nessa categoria. Eles também ocupam o quinto lugar nacionalmente na classificação de equipes especiais da FEI, atrás apenas de Iowa, Penn State, Nebraska e Ole Miss. O fato de Indiana ter bloqueado um punt no final de sua vitória sobre o número 5 do Oregon é mais uma prova do compromisso do técnico Curt Cignetti com as pequenas coisas ou com o placar, independentemente da situação.
Miami não alcançou esse nível de excelência nesta temporada, enfrentando dificuldades nessas áreas em comparação com competições de elite. Os Hurricanes entraram no jogo do título nacional em 85º lugar em jardas de penalidade por jogo (57,1) e 46º na classificação de equipes especiais da FEI. Simplificando, os Hoosiers são uma equipe bem treinada.
E agora, vamos revisitar o experimento mental abrangente desde o início desta análise, que presumia que o talento era generalizado. Na realidade, os Hoosiers podem ter vantagens como quarterback, wide receiver, linha defensiva interna, linebacker, cornerback de perímetro e segurança.
Portanto, quando a situação chegar, quando a bola for finalmente chutada na noite de segunda-feira, nem o campo de jogo nem o treinador estarão nivelados. E é por isso que o Indiana tem uma excelente chance de completar uma temporada dos sonhos.
Michael Cohen Abrange futebol universitário e basquete universitário da Fox Sports. Siga-o @michael_cohen13.
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