A noite de abertura está aqui! O Thunder se repetirá como campeão da NBA em 2025-26? Nossos escritores os escolhem. (Veja também nossas previsões para os prêmios da NBA.)
Quem vencerá no Leste?
Dan Devine: Nix. Estou animado com Mike Brown encontrando o melhor dos dois mundos, mantendo a intensidade e fisicalidade da era Tom Thibodeau e usando melhor todo o seu pessoal (incluindo Leon Rose como novas peças de profundidade nesta offseason) e dando nova vida a um ataque de Nova York que muitas vezes ficou obsoleto na última temporada. Em leveduras com lesões prejudicadas, acho que isso seria suficiente.
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Nécio Duncan: Nix. Estou dividido entre os Knicks e os Cavs – o processo de pré-temporada deles me comoveu, e eles vão trazer Darius Garland de volta em algum momento – mas vou dar aos Knicks uma ligeira vantagem. Seus oito primeiros são talentosos, resistentes e versáteis, e acredito que Brown introduzirá refinamento suficiente ofensivamente para superá-los.
Tom Haberstroh: Cavalaria Isto é o padrão. Faz anos que não me sinto tão desagradável por causa de um campeão de conferência (nunca?). Honestamente, se os playoffs da NBA não fossem separados por conferência, eu escolheria seis times do Oeste antes de escolher o time do Leste. Vou com o time que venceu 64 jogos na temporada passada armado com uma diferença de pontos de elite antes de enfrentá-los nos playoffs – de novo. suspirar
(Ilustração de Grant Thomas / Yahoo Sports)
Kelly Eco: Nix. Já sou fã da rapidez com que Brown tentou atualizar o arcaico esquema ofensivo dos Knicks, e o resto do Leste (sem Cleveland) é fraco demais para ser considerado uma ameaça legítima. Nova York tem o talento de ponta, a profundidade no papel e a equipe técnica necessárias para passar intacta uma temporada de 82 jogos, apesar das lesões. O alvo estará nas suas costas durante todo o ano.
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Morten Stieg Jensen: Cavalaria Adoro como eles não entraram em pânico nesta entressafra e sentiram a necessidade de fazer grandes movimentos. Sim, eles foram eliminados muito cedo na temporada passada e, sim, isso foi lamentável. Mas eles viram Tyrese Halliburton e Jayson Tatum ambos lesionados no tendão de Aquiles e vencendo a Conferência Leste. É a conferência deles a perder.
Steve Jones: Cavalaria As jogadas dos Knicks são tentadoras: o fluxo ofensivo deve ser melhor com mais espaço para atacar, o que tornará Jalen Brunson ainda melhor. Os Cavaliers, porém, já construíram um ataque ofensivo poderoso que continua a melhorar ano após ano, e agora percebem o que não podem fazer nos playoffs. Este ano parece que tudo valeu a pena.
Ben Rohrbach: Cavalaria Eles possuem quatro All-Stars recentes e dois jogadores All-NBA que retornaram, incluindo um – Evan Mobley – que tem espaço para melhorar. Do jeito que estava, eles venceram 64 jogos, apenas para perder Garland novamente devido a lesão e ser eliminado precocemente nas semifinais do Leste. O ano passado foi a temporada em que os Cavaliers saltaram de um time bom para um ótimo time, e este ano eles passaram de um time bom para um ótimo time nos playoffs.
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E Tito: Nix. Tudo se resume aos Cavs e Knicks – e eu vou para Nova York. Com Mike Brown liderando uma rotação profunda e rápida, os Knicks não precisam mais depender apenas do heroísmo de Brunson. Sua defesa equilibrada, banco profundo e sistema atualizado os tornam excelentes para sua primeira participação em finais em mais de 25 anos. Se alguma vez houve um momento para fazer isso, é agora.
Quem vencerá no Ocidente?
Divino: o trovão Eles venceram apenas 68 jogos e perderam 103 jogos com Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein e Alex Caruso, e se recuperaram de uma crise existencial ao vencer dois jogos 7. Eu teria que assistir alguém vencê-los quatro vezes antes de decidir que isso aconteceria.
Duncan: o trovão Defesa de elite, ataque de elite com espaço para vantagens, treinamento de elite, forte profundidade. O MVP e um candidato DPOY Tier-1 residem aqui – e podem ser cerca de duas ou três pessoas diferentes, dependendo de suas preferências. Este é o melhor time do basquete e não acredito nos outros, mesmo que eles tenham um caminho para destroná-los mais Eu acredito no Trovão.
(Ilustração de Taylor Sievert/Yahoo Sports)
Haberstroh: o trovão Acho que Golden State e Denver estão lá em cima, mas OKC tem mais cavalos para percorrer a longa jornada até o topo. Cam Johnson seria um tremendo upgrade para Denver ao lado de Nikola Jokic, mas ainda não o imagino sendo o primeiro companheiro de equipe All-Star de Jokic (!). Mal posso esperar para ver Jimmy Butler e Al Horford ao lado de Stephen Curry e Draymond Green durante os playoffs, mas o Thunder está entrando em seu auge enquanto outros West Power Cells estão em declínio em suas carreiras. Resumindo, é uma pena que apenas uma equipe ocidental consiga chegar à final.
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Localização: Pepitas. A simplicidade da adição de Cam Johnson será a razão subjacente pela qual o Nuggets passará facilmente pelos playoffs em abril próximo, exceto o brilhantismo de Jokic. Esta equipe já era boa o suficiente para fazer isso, mesmo em uma Conferência Oeste lotada. Enquanto Jamal Murray estiver no ataque, no modo downhill, o Denver deve ser considerado o time a ser batido.
Jensen: o trovão Por que preciso dos detalhes? Os campeões são mais velhos, mais sábios, mais maduros, e seu desenvolvimento interno por si só deveria ser absolutamente assustador. Some-se a isso o fato de que todos os seus rapazes são cuidados financeiramente, o que significa que não há foco nos elementos contratuais, permitindo que essa equipe tenha foco.
Jones: Pepitas. Os Thunder são ótimos, não sei como serão os confrontos ou a classificação, mas sei que passar de caçador a caçado é uma das coisas mais difíceis de lidar no basquete. Esta é uma Conferência Oeste que passará a temporada inteira tentando desbancar os campeões.
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Rohrbach: Pepitas. Jokic os levou ao jogo 7 das semifinais da Conferência Oeste, apesar das lesões de Aaron Gordon e Michael Porter Jr. O Nuggets se recuperou durante o verão, apesar das lesões de Aaron Gordon e Michael Porter Jr., substituindo Porter por Cam Johnson e solidificando a profundidade, e isso foi o suficiente para empurrar Denver ao topo para outra viagem às finais.
Tito: Os Nuggets ressurgiram em torno de Jokic com o que pode ser seu melhor elenco de apoio. O chute e a versatilidade defensiva de Johnson, combinados com os rebotes e o espaçamento de solo de Jonas Valanciunas, devem eventualmente estabilizar os minutos não-Jokic de Denver. Com sua profundidade e consistência, os Nuggets estão preparados para se reafirmarem como os melhores do Ocidente.
Quem será o campeão da NBA?
Divino: o trovão De novo: eu teria que assistir alguém vencê-los quatro vezes antes de decidir que isso aconteceria.
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Duncan: Trovão. Leia acima. Boa sorte!
Haberstroh: o trovão A dinastia apenas começou. Estou confiante de que estamos prestes a ver uma temporada de estreia de Chet Holmgren. All-Stars e All-NBA estão na mesa. E o MVP das Finais também.
Localização: Pepitas. Jokic. cavalo morto.
Jensen: o trovão É hora de quebrar o padrão dos ex-campeões, e esse time consegue. Eles simplesmente têm muitas coisas a seu favor.
Jones: Pepitas. Estou convencido do jogo versátil de Nikola Jokic, da magia pós-temporada de Jamal Murray com maior profundidade e do que eles precisam melhorar para fazer outra corrida.
Rohrbach: Pepitas. Você sabe o quão difícil é se repetir como campeão? O Thunder gozou de ótima saúde durante os playoffs e ainda precisava de duas vitórias no jogo 7 para garantir a vitória. Se vamos apostar contra todos os dominós caindo em seu caminho novamente, por que não nos apoiarmos em outro time profundo e talentoso que possui o melhor jogador da NBA?
Tito: Pepitas. Comida que vem do Oriente. Os Nuggets foram construídos para vencer outro campeonato porque sua base continua sendo a elite – e agora está segura.