Os proprietários da Major League Soccer votaram na quinta-feira para mudar a temporada da liga para um calendário de primavera no final do verão de 2027, deixando-a mais alinhada com suas contrapartes internacionais.
O objetivo da mudança é colocar a MLS em uma posição mais competitiva para transferências de jogadores, bem como liberar jogadores para atuar na seleção nacional durante o verão, quando muitos dos principais torneios internacionais são realizados.
A liga começa no final de fevereiro desta temporada, com uma pausa para a Copa do Mundo de Clubes no verão. O jogo do campeonato da MLS Cup está marcado para 6 de dezembro.
A votação ocorreu em uma reunião do Conselho de Governadores em Palm Beach, Flórida. De acordo com o novo calendário, os jogos da liga começarão em meados de julho, com o último dia da temporada regular em abril. Playoffs e campeonatos serão realizados em maio.
A liga entrará em uma pausa prolongada durante o inverno, com apenas alguns jogos disputados no início de dezembro e nenhum jogo em janeiro, antes de ser retomado no início de meados de fevereiro.
A liga está trabalhando com a Major League Soccer Players Association para finalizar a transição.
Embora houvesse preocupações sobre os desafios climáticos durante os meses de inverno, equipes como Minnesota United e Chicago Fire já enfrentavam frio e às vezes neve. Em uma partida de março de 2024, Real Salt Lake e LAFC jogaram em condições de nevasca em Sandy, Utah.
Mas com um clima mais quente, os jogos nos meses de verão também se tornaram problemáticos. O aumento das temperaturas em alguns jogos do Mundial de Clubes em julho e agosto passados foi alarmante.
O calendário atual foi baseado não apenas na geografia dos Estados Unidos, mas também nos gostos dos fãs do esporte americano, evitando os meses de pico, quando a NFL realiza seus maiores jogos e a NBA e a NHL estão a todo vapor.
A liga considerou anteriormente um calendário europeu. Houve rumores anteriores de que os proprietários poderiam aprovar uma mudança após a Copa do Mundo de 2026, co-organizada pelos Estados Unidos, Canadá e México. A MLS planejou uma pausa para o torneio.
Reportagem da Associated Press.
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