O caminho para a glória da Copa do Mundo Masculina da FIFA de 2026 está oficialmente traçado para a Seleção Masculina dos Estados Unidos, e Christian Pulisic e Tyler Adams já estão pensando fortemente em suas chances.
As estrelas da USMNT pesaram na sexta-feira após a seleção do time no Grupo D, que inclui Austrália e Paraguai, dois países que os EUA derrotaram em amistosos nos últimos dois meses. O grupo incluirá também o vencedor do Play Off C europeu entre Eslováquia, Kosovo, Turquia e Roménia.
Em termos de familiaridade, Pulisic reconheceu que os EUA estarão mais bem preparados e mais confiantes no próximo verão, mas não dormirão com nenhum adversário.
“Acho que podemos entrar nisso com um sentimento bom”, disse ele. “Obviamente jogamos contra esse time recentemente, o que nem sempre acontece. Então, sabemos, mais ou menos, como eles vão ser, e sabemos que também são adversários difíceis.
“Não vamos encarar ninguém levianamente. Serão todos jogos difíceis, mas penso que é óptimo termos essa experiência. … É óptimo que esses amigáveis e algumas das outras equipas tenham conseguido preparar-nos para algumas das equipas que vamos defrontar.”
É claro que a confiança será apenas metade da batalha para uma equipe preparada para um resultado decepcionante no Catar em 2022. Pulisic e Adams fizeram parte da equipe que caiu na fase eliminatória, resultando na falha da USMNT na classificação para a Rússia 2018.
Questionado se a medida de sucesso da USMNT é diferente desta vez, Adams focou na necessidade de abordar as coisas com uma mentalidade de “jogo a jogo”. Ele também enfatizou que, embora vencer tudo seja o objetivo óbvio, estabelecer um novo padrão após uma corrida e amadurecer e aprender a partir de 2022 é igualmente importante.
“Acho que é justo dizer que não estabelecemos um padrão ou padrão para nada na última Copa do Mundo”, disse Adams. “Não sabíamos o que esperar, não tínhamos passado pelo processo, não sabíamos como seria. Agora, olhando para trás, acho que temos mais experiência e estamos muito mais maduros.
“Crescemos muito como indivíduos e como equipe. Todos querem que digamos que ‘ganhar é, obviamente, o objetivo’. Nossas ideias vencem. Mas acho que também é realista estabelecer uma referência para que uma equipe dos EUA chegue mais longe”.
Pulisic também expressou os sentimentos de seu companheiro de equipe ao insistir em não se adiantar muito na eliminação da seleção masculina nas oitavas de final desde 2002 e em sua primeira missão na Copa do Mundo.
“Temos que terminar na primeira metade do grupo e esse é o nosso primeiro objetivo”, disse ele. “E então, quando chegarmos lá, será um torneio eliminatório e, a partir daí, não importa a rodada que perdermos, não seremos felizes. Então, (nós) queremos forçar o máximo que pudermos e vamos tentar ter uma boa campanha.”
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