Rachel Reeves visita a Arábia Saudita para negociar um acordo comercial com as nações do Golfo
A chanceler visita Riade esta semana para tentar avançar num acordo com o Conselho de Cooperação do Golfo (CCG).
Isto acontece num momento em que Reeves tenta convencer os analistas do governo dos seus esforços para impulsionar o crescimento económico antes do seu orçamento no próximo mês.
Ele poderia apontar acordos comerciais – incluindo um com os países do Golfo – bem como reformas que estão sendo aprovadas no parlamento.
O Tesouro está a debater-se com o Gabinete de Responsabilidade Orçamental sobre até que ponto estas políticas irão impulsionar o crescimento.
Se o órgão de vigilância der uma visão favorável dos esforços do Partido Trabalhista e aumentar a sua previsão de crescimento do governo, poderá aliviar alguma da enorme pressão sobre a chanceler para equilibrar as contas através de aumentos de impostos ou cortes de despesas.
Acredita-se que Reeves esteja enfrentando um buraco negro de bilhões de libras nas finanças públicas, o que a leva a considerar novos aumentos de impostos.
Especula-se que poderá quebrar a promessa do manifesto trabalhista e aumentar o imposto sobre o rendimento, enquanto o Tesouro também está a considerar propostas para um imposto sobre mansões.
Rachel Reeves visitará Riade esta semana para tentar avançar num acordo com o Conselho de Cooperação do Golfo (CCG).
O CCG é representado pelo Bahrein, Kuwait, Omã, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.
Sra. Reeves, a primeira chanceler a visitar o Golfo em seis anos, juntar-se-á à Iniciativa de Investimento Futuro (FII) esta semana.
Ele também se reunirá com membros seniores da família real saudita, figuras da administração dos EUA e líderes empresariais globais.
Uma série de anúncios sobre investimentos entre o Reino Unido e a Arábia Saudita são esperados nos próximos dias.
O Chanceler afirmou: “A nossa prioridade número um é o crescimento, por isso estou a levar a estabilidade, a agilidade regulamentar e as competências de classe mundial da Grã-Bretanha, oferecendo-as diretamente a um dos centros comerciais e de investimento mais importantes do mundo, o que é do nosso interesse nacional.
«Na sequência dos nossos acordos históricos com os EUA, a UE e a Índia, estamos determinados a aproveitar esse impulso, avançando mais e mais rapidamente em parcerias que criam bons empregos, melhoram os negócios e trazem investimento para comunidades em todo o Reino Unido – desde o Nordeste até ao corredor Oxford-Cambridge.»
Uma prioridade fundamental será acelerar o progresso num acordo comercial com o CCG, que o Tesouro espera poder acrescentar 1,6 mil milhões de libras à economia do Reino Unido e contribuir com 600 milhões de libras adicionais para os salários anuais dos trabalhadores do Reino Unido a longo prazo.
Espera-se que Reeves estabeleça a ambição de trabalhar de forma construtiva para ambos os lados nas suas conversações com os seus homólogos do Golfo, reconhecendo “áreas de divergência e diferenças culturais”, segundo as autoridades.
Reeves convencerá os líderes empresariais no Fortune Global Forum na segunda-feira e no FII – apelidado de ‘Devos no Deserto’ – na terça-feira de que o Reino Unido é um destino de investimento estável.
Com a perspectiva de ser forçada a recorrer a aumentos de impostos ou a cortes de despesas no orçamento para cumprir a sua promessa de equilibrar as despesas quotidianas com as receitas fiscais, em vez de contrair mais empréstimos, a Sra. Reeves irá sublinhar o seu compromisso com regras fiscais “rígidas”.
O think-tank IFS alertou que a Sra. Reeves terá um buraco negro de £ 22 bilhões para preencher seu pacote em 26 de novembro.
Mas sugeriu que o chanceler pode querer angariar 20 mil milhões de libras adicionais para garantir que não terá de voltar para buscar mais dinheiro.
Outros economistas calcularam que o governo poderia ter um abismo ainda maior de 50 mil milhões de libras nas finanças públicas.
