Um sargento-mor foi preso por seis meses por agredir sexualmente uma adolescente soldado que mais tarde tirou a própria vida.
A artilheira da Artilharia Real Jessie Beck, 19, foi encontrada enforcada em seu quarto em Larkhill Camp, perto de Salisbury, Wiltshire, em 15 de dezembro de 2021.
Ela morreu após uma acusação contra o sargento-mor Michael Webber, agora com 43 anos, quando ele a imobilizou e tentou beijá-la, um inquérito ouvido em fevereiro deste ano.
O juiz advogado-geral Alan Large e um conselho militar ordenaram-lhe que cumprisse a pena numa prisão civil.
Weber, que servia na mesma base, confessou-se culpado de uma acusação de agressão sexual numa audiência pré-julgamento no mês passado e foi condenado hoje no Tribunal Militar de Bulford, em Salisbury, Wiltshire.
A família de Jesley já havia recebido com satisfação a confissão de culpa, mas disse que “nada pode desfazer a perda devastadora de nossa linda filha”. Seus pais, Anthony Beck e Leighann McCready, foram fotografados comparecendo ao tribunal para a sentença de hoje.
Eles e sua equipe jurídica criticaram a cadeia de comando militar, dizendo que mais deveria ter sido feito para investigar as alegações de Jesley – e ambos os pais deram declarações emocionadas no tribunal hoje.
Um inquérito realizado em fevereiro concluiu que ela tirou a própria vida após reclamar de Weber, que foi acusado de tentar beijá-la e colocar a mão entre suas pernas durante um evento social de trabalho.
A mãe de Jessie, Sra. McCready, revelou mais tarde como ela teve que implorar para visitar a residência de sua filha após a morte – e quando a permissão foi finalmente concedida, uma carta comovente foi encontrada no quarto do jovem recruta.
O ex-sargento-mor de bateria Michael Weber se declarou culpado de agredir sexualmente o artilheiro Jesse Beck (foto acima), que mais tarde suicidou-se aos 19 anos.
O suboficial Michael Weber (foto), que deixou o Exército, enfrentará a sentença posteriormente, após apresentar seu apelo durante uma audiência pré-julgamento na sexta-feira, 5 de setembro de 2025.
A artilheira da artilharia real Jessie Beck, 19, foi encontrada enforcada em seu quarto em Larkhill Camp, perto de Salisbury, Wiltshire, em 15 de dezembro de 2021.
A Sra. McCready acusou o exército das circunstâncias que cercaram a morte de Jessley – e fez uma declaração sobre o impacto psicológico da vítima no tribunal hoje.
A mãe de Jessley disse: “Ela tinha apenas 19 anos e era uma adolescente cheia de vida e risadas.
‘Ele tinha tantos planos para o futuro e confiava nas pessoas ao seu redor para protegê-lo e depois disso tudo acabou.
‘Ele me ligou na manhã seguinte ao que aconteceu e eu percebi que algo estava errado. Ela estava com tanto medo do Sr. Webber que decidiu se trancar no carro.
“Ela se sentiu impotente e traída. Ele então soube que havia sido promovido – “Recebi uma carta e ele conseguiu uma promoção”, disse ele.
“Ele me disse que lhe pediram para aceitar a carta de desculpas. Este ataque abalou sua fé no sistema que ele deveria cuidar. Minha vida virou de cabeça para baixo desde que o perdi.
E o pai de Jessley, Anthony Beck, disse ao tribunal: ‘Quando Jessley me contou o que Michael Webber tinha feito, fiquei enojado – ele tinha o dobro da idade dela, ela confiou nele e ele se aproveitou de sua confiança.
‘Ele ficou mais quieto, parou de confiar nas pessoas e foi assustador ver aquela luz se apagar nele.
‘O que ele fez não apenas machucou Jesley, mas destruiu nossa família – cada dia parece que estou passando as horas.’
Anthony Beck e Leighann McCready, pais de Jessie Beck, são fotografados chegando ao Bulford Court Martial Center em Kiwi Barracks em Salisbury, Wiltshire, em 31 de outubro de 2025.
Gunner Beck com seu pai Anthony Beck durante o desfile de desmaios
Beck, que sofreu um ataque cardíaco meses após a morte de Jessley, disse ao tribunal que qualquer sentença para Webber “não chegaria perto da minha sentença de prisão perpétua sem a minha filha”.
Matthew Scott, defendendo Webber, disse: “Este é um incidente absolutamente trágico e não há nada que eu possa dizer que possa começar a diminuir a magnitude da tragédia.
‘Ninguém fora da família sentiu mais a tragédia neste caso do que o réu.
‘Não é culpa dele que o exército, a promotoria ou a polícia não tenham agido de forma mais formal contra ele.
“Ele não fingiu, como alguns fizeram, que nada aconteceu.
‘Ele não escondeu o fato de que tudo aconteceu em um bar vazio e sem outras testemunhas.’
Scott disse que BSM Webber é divorciado e não vê mais sua filha de 16 anos – a quem paga pensão alimentícia.
Ele agora trabalha como motorista de caminhão e recebe uma pensão militar de £ 1.200. Ele tem uma Medalha do Afeganistão, uma Medalha de Longo Serviço e uma Medalha do Jubileu.
A Sra. McCready disse anteriormente, após o inquérito de fevereiro: ‘Acredito que foi um encobrimento. O interrogatório deixou claro que o exército sabia o que tinha acontecido, mas não levou a sério as alegações de Jesli e até tentou fazê-lo mudar a sua história.’
Mais tarde, ele contou ao The Sunday Times como uma carta de Webber para Jessley, então com 39 anos, reconheceu o incidente em 12 de julho de 2021 e descreveu seu próprio comportamento como “absolutamente inaceitável”.
Ele termina dizendo a ela: “Minha porta estará sempre aberta” – uma frase que a Sra. McCready disse que sua filha rejeitou.
O artilheiro Beck relatou aos chefes militares que Webber lhe disse que estava ‘esperando que eles ficassem sozinhos por um momento’, antes de agarrar sua perna e tentar beijá-lo, envolvendo-o em um jogo de bebida chamado último homem de pé.
Durante um exercício de treinamento de aventura em Thorney Island, perto de Emsworth, Hampshire, o inquérito de fevereiro descobriu que ele a empurrou e saiu do quarto antes de passar a noite no carro dela e reclamar com seus superiores pela manhã.
Posteriormente, Weber recebeu uma ‘breve entrevista de emprego administrativa’ para o incidente em eventos sociais de trabalho, sem maiores resultados.
Ele foi mais tarde Promovido a Suboficial 1 (WO1), o posto mais alto de suboficial do Exército, em maio de 2022. Desde então, ele deixou o serviço militar.
Numa declaração após a sua condenação no mês passado, a Sra. McCready disse: “Estamos aliviados por Michael Webber ter admitido a sua culpa e não nos ter submetido ao trauma de novos procedimentos legais, mas nada pode desfazer a perda devastadora da nossa linda filha Jessley”.
Os pais Anthony Beck e Leighann McCready fora de Salisbury e Swindon Coroners Court em Salisbury, Wiltshire, em fevereiro de 2025, para o inquérito sobre a morte de Jessley
Um inquérito ouviu evidências de testemunhas sobre comportamento sexual impróprio de soldados do sexo masculino em relação a suas colegas em Larkhill – na foto Jessie Beck
Ele descreveu como a sua filha fez “tudo certo” quando relatou o ataque “instantaneamente, não uma, mas duas vezes” – mas os oficiais superiores do exército não alertaram a polícia.
A Sra. McCready acrescentou: “Se eles tivessem feito uma coisa simples, acreditamos de todo o coração que ele ainda estaria conosco hoje”.
Emma Norton, a advogada da família, disse: ‘O que teria feito uma enorme diferença se o exército e a sua cadeia de comando tivessem ouvido Jessley quando ela lhes contou sobre o primeiro ataque e o denunciou à polícia, em vez de tentar convencê-la de que não foi tão sério.’
Após o veredicto do inquérito de fevereiro e um pedido da família de Gunner Beck à Polícia de Wiltshire, um serviço de arquivo foi enviado às autoridades de acusação que então acusaram Weber de agressão sexual.
O legista foi informado em uma audiência anterior que Gunner Beck ficou traumatizado não apenas pelo ataque de Weber, mas também pelas ações de três outros policiais – um dos quais ela mantinha um relacionamento à distância, outro que a bombardeou com mensagens de WhatsApp e outro com quem ela socializou na noite de sua morte.
Numa declaração do Exército após o veredicto do inquérito de Fevereiro, o chefe do Grupo de Serviços de Pessoal do Exército, Brigadeiro Melissa Emmett, disse: ‘Em nome do Chefe do Estado-Maior General, gostaria de estender as mais profundas condolências do Exército à família e amigos de Jesley e oferecer-lhes as nossas sinceras desculpas pelo fracasso que marcou o curso desta missão.
‘Devíamos ter feito mais para apoiá-lo e protegê-lo.
A artilheira Jessie Beck, que se alistou no exército aos 16 anos, morreu em sua base em Wiltshire em 2021
Descobriu-se que ele tirou a própria vida devido ao assédio ‘implacável’ durante seu emprego
‘Jesley era exatamente o tipo de pessoa que o Exército precisava e era ótimo em seu trabalho. Seus amigos a descreveram como alguém gentil, engraçado e que sempre colocava os outros antes de si mesma.
Os três anos desde a trágica morte de Jessie testemunharam mudanças significativas no Exército, incluindo a introdução de uma política clara e inequívoca de que haverá tolerância zero para comportamentos sexuais inaceitáveis.
«Estas mudanças estão a ser incorporadas na nossa cultura, política e práticas contínuas em todas as áreas das forças armadas.
«Há mais trabalho a fazer e as provas ouvidas neste inquérito lembram-nos quão importante é fazer mudanças duradouras e eficazes.
«Espero que tais mudanças dêem aos trabalhadores dos serviços a confiança de que necessitam para denunciar crimes sexuais e comportamentos inadequados, sabendo que serão ouvidos.
‘Temos a certeza absoluta de que todos devem desempenhar um papel e que todos precisamos de promover um ambiente respeitoso e profissional.’
Para obter ajuda confidencial, ligue ou visite Samaritanos no número 116 123 samaritanos.org.
