A NBA entregou um thriller para a noite de estreia e o retorno da liga à NBC.
Shai Gilgeous-Alexander se recuperou de um remate de cinco pontos no primeiro tempo para enviar o Oklahoma City Thunder para a prorrogação. Ele então encerrou o jogo com dois lances livres vencedores na segunda prorrogação, causando uma falta que derrubou Kevin Durant e o expulsou do jogo.
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Os dois lances livres tardios de Gilgeous-Alexander coroaram uma noite de 35 pontos, com Oklahoma City garantindo um thriller de 125-124 na prorrogação dupla. E eles não teriam entrado em sessões extras sem um segundo tempo monstruoso do atual MVP.
Em uma noite em que jogaram sem Jaylen Williams e lutaram para acertar qualquer coisa a partir de 3, o Thunder ficou atrás dos Rockets por quase todo o segundo tempo. Mas, como fizeram ao longo do campeonato, eles mantiveram as coisas próximas com uma defesa agressiva com a bola. Então Gilgeous-Alexander assumiu.
O atual MVP da liga e MVP das finais marcou 12 desses 35 pontos no quarto período e acertou um salto no final do regulamento para forçar a primeira prorrogação. O membro da equipe All-Defensive do primeiro time, Amen Thompson, agarrou-o, criou a separação Gilgeous-Alexander e puxou para um salto de cotovelo para empatar o jogo em 104 faltando dois segundos para o final do tempo regulamentar.
O Thunder então assumiu a liderança por 110-104 na primeira sessão extra em 3s por Chet Holmgren e Gilgeous-Alexander. Mas os Rockets empataram em 115-115 e forçaram uma segunda sessão extra.
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As equipes continuaram indo e voltando na segunda prorrogação, que viu seis mudanças de liderança. Em uma noite monstruosa em que liderou todos os artilheiros com 39 pontos, Alperen Sengun atacou a cesta para uma bandeja no trânsito para dar aos Rockets uma vantagem de 124-123 faltando 11 segundos para o fim.
O Thunder pediu tempo limite para preparar o meio da quadra e a bola foi para o guarda MVP. Com Durant defendendo-o, Gilgeous-Alexander driblou e fingiu pela ala esquerda. Durant empurra Beats e Gilgeous-Alexander enquanto ele salta para o arremesso. Ele foi apitado pela sexta falta e foi para o banco.
Gilgeous-Alexander foi até a linha para acertar os lances livres da vitória para garantir que Ring Night não fosse desperdiçado em Oklahoma City.
