Os Golden State Warriors se encontram em uma temporada potencialmente crucial de 2025-26.
A troca do Golden State pelo seis vezes All-Star Jimmy Butler o reviveu completamente no prazo final do meio da temporada do ano passado. O swingman de 1,80 metro revitalizou a defesa dos Warriors para um nível de elite, adicionando pontuação de embreagem para complementar o armador Stephen Curry, 11 vezes superstar da NBA, e ajudando o clube a se tornar um time de elite de arremessos de lance livre.
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No final das contas, se Curry e Butler não tivessem se machucado durante os playoffs, o Golden State poderia ter conseguido sair da segunda rodada. O grande e alto Minnesota Timberwolves destruiu os Warriors em cinco jogos (embora Curry tenha ficado de fora nos últimos quatro e Butler tenha se machucado).
Portanto, nesta entressafra, o Golden State atendeu à sua maior necessidade no centro, assinando um contrato de dois anos com o ex-All-Star Al Horford, de 1,80m de altura e cinco vezes. Um atirador sólido de 3 pontos em um volume respeitável, o produto da Flórida é um grande homem bidirecional acima da média quando saudável.
Os Warriors recontrataram os guardas de agente livre Gary Payton II e D’Anthony Melton e foram capazes de trazer de volta o atacante de poder de agente livre restrito Jonathan Cuminga após longas negociações.
Os guerreiros mais velhos conseguirão fazer isso mais uma vez?
Embora o Golden State pareça preparado para melhorar em relação ao final da temporada do ano passado com um elenco forte, questiona-se por quanto tempo os Warriors poderão permanecer pseudo-concorrentes na lotada Conferência Oeste. Horford 39, Curry 37, Butler 36 e Draymond Green 35, 10 vezes atacante do time de defesa.
Uma questão mais imediata: por quanto tempo o técnico do Warriors, Steve Kerr, permanecerá no comando?
Kerr levou o Golden State a seis participações nas finais da NBA e quatro campeonatos durante sua passagem por Curry e Green (Klay Thompson e Andre Iguodala também estavam na escalação para cada uma dessas corridas). Ele será um agente livre como treinador no próximo verão e está evitando uma extensão da temporada, escreve Anthony Slater, da ESPN.
Curry, Butler, Green e Horford estão sob contrato até 2026-27. Green e Horford têm opções de jogadores para o ano passado.
“Há uma razão pela qual (Tom) Brady e (Bill) Belichick trabalharam”, disse Kerr especificamente sobre sua colaboração com Curry. “Há uma razão pela qual Phil (Jackson) e Michael (Jordan) trabalham.
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Slater perguntou a Curry se ele estaria aberto a jogar por um técnico diferente, caso Kerr se aposentasse ou mudasse para outro time.
“Eu não quero”, disse Curry. “Nós merecemos isso, eu acho. As coisas mudam nesta liga. Só podemos controlar até certo ponto. Mas acho que estamos em uma situação única que merecemos a oportunidade (de vencer).”
Embora Curry pareça estar garantido para iniciar a temporada regular de 2025-26 (seu 17º na liga), ele sofreu um duro golpe familiar no sábado, quando seu irmão mais novo, Seth Curry, foi deixado de fora da escalação do campo de treinamento do clube.
Seth Curry tinha um contrato não garantido no início da temporada regular. Como observou Mark Stein, do The Stein Line, a mudança era amplamente esperada e claramente motivada pelo fato de que os Warriors estavam limitados por um hard cap.
Como observou Stein, parece provável que o Golden State leve o jovem Curry de volta ao mínimo proporcional de veterano até o final do ano.
Enquanto isso, Stephen Curry permanece essencialmente tão letal como sempre, embora ainda não esteja no auge de seu MVP. Em 70 partidas da temporada regular para o 48-34 Warriors na última temporada, ele teve média de 24,5 pontos em uma divisão de arremessos notavelmente eficiente de 0,448/0,397/0,933, além de 6,0 assistências, 4,4 rebotes e 1,1 roubadas de bola.
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