SAN ANTONIO – Mesmo um desempenho histórico de Steph Curry não foi suficiente para derrotar San Antonio no Frost Bank Center na sexta-feira.
Curry se aqueceu com tênis Nike – de Kobe, para ser exato – mas voltou para Under Armour Curry após o jogo, e outro par UA Blue após o início do jogo. Não importa o sapato que Curry usasse, ele escorregava e passava pelos defensores do Spurs em San Antonio.
O astro do Warriors marcou 31 pontos no segundo tempo e 49 no total para o jogo, empatando-o com o grande Michael Jordan no maior número de jogos com 40 pontos (44) desde que completou 30 anos. Foi o segundo 40 consecutivo de Curry: ele marcou 46 na vitória dos Warriors na quarta-feira.
O esforço sólido de Curry levou os Warriors a ultrapassar os Spurs por 109-108.
Victor Wembanyama marcou 26 para o Spurs, e sua atuação teatral no terceiro quarto – e falta no rebote – levou Kerr a receber uma técnica.
Os Warriors e Spurs trocaram cestas nos dois minutos finais, mas as jogadas decisivas vieram a 30 segundos do fim. Curry roubou, fez um belo passe para trás de Jimmy Butler e então viu Butler ser interceptado por Wembaniama enquanto os Spurs ainda lideravam por um.
Mas faltando seis segundos para o final, Curry cometeu uma falta em um drive e acertou os dois lances livres para dar aos Warriors uma vantagem que não seria perdida mesmo depois que De’Aaron Fox errou um salto de médio alcance.
Os Warriors precisavam de cada ponto de Curry, especialmente no início. Os jogadores não-Curry, Jimmy Butler e Will Richard foram 3 de 25 no primeiro tempo. Ele não foi substituído no terceiro quarto como de costume, em vez disso jogou até o início do quarto período.
Golden State (8-6), vencedor de duas partidas consecutivas, viajará para Nova Orleans para enfrentar o ex-guerreiro Kevon Looney no domingo, no quarto jogo de sua viagem de seis jogos.
Guardando Wembaniama
Depois de ter sucesso – ou o máximo que um time conseguiu contra o Unicórnio de 2,10 metros, que ainda conseguiu 31 pontos e 15 rebotes em uma noite lenta – contra Wembanyama, os Warriors repetiram sua fórmula defensiva testada e comprovada.
Draymond Green, trinta centímetros mais baixo, mas construído como um tijolo, foi o principal defensor. Outros defensores auxiliares – Gary Payton, Brandin Podziemski, etc. – saltam quando ele começa seu drible.
Acertou o francês na quarta-feira, levando a oito viradas enquanto driblava no trânsito.
Embora Wembanyama tenha mantido o turnover ao mínimo, os Warriors lutaram na quadra cinza escuro. O San Antonio cometeu 14 reviravoltas só no primeiro tempo, que resultaram em 17 pontos do Warriors. No entanto, o status quo não se manteve no segundo semestre.
Wembanyama marcou 10 no terceiro quarto, um trecho que incluiu um espetacular beco sem saída no vidro. Os Spurs fizeram um esforço concentrado para colocar a bola na pintura, o que ele fez apenas uma vez no primeiro tempo.
Ele quase levou a arena ao frenesi depois de acertar um beco sem saída em uma linha de base fora de campo no meio do terceiro quarto. Wembanyama e Greene se entreolharam e a segurança dos Warriors teve que correr do outro lado da quadra para ajudar a acalmar a situação. Green foi substituído logo depois.
Richard, Peyton Rock
Steve Kerr prometeu mudanças drásticas na escalação inicial e trouxe Moses Moody e o novato Will Richard para se juntar a Curry, Green e Butler entre os cinco titulares.
Se os dois jogos do San Antonio servirem de indicação, a nova escalação titular pode não ser uma moda passageira. Moody tem sido indiscutivelmente o segundo melhor arremessador da equipe e deu à unidade titular um componente de arremesso muito necessário, enquanto Richard impressionou com sua força.
Ele fez uma bela bandeja em torno de Wembanyama no primeiro quarto e depois acertou um triplo sobre o braço estendido no segundo.
Ele terminou o jogo com 10 pontos. Enquanto isso, pelo segundo jogo consecutivo, Gary Payton II jogou grandes minutos devido à ausência de Jonathan Kuminger devido a dores no joelho.
Introdução ao Subterrâneo
Os Warriors fecharam o segundo quarto com uma escalação Moody-Curry-Podziemski-Butler-Green que ajudou o time a terminar a temporada com um recorde de 23-8. Eles foram derrotados por 12 a 10, mas a bola se moveu e os Spurs fizeram algumas tentativas duras.
Podziemski, que elogia Kerr por fazer “todas as pequenas coisas” como um “conector”, tem sido exatamente isso durante toda a temporada.
Ele marcou 10 e teve três rebotes e três assistências enquanto preparava telas para os favoritos dos treinadores defenderem Stephon Cassel e De’Aaron Fox.
