Uma semana após a destituição sem precedentes da xerife Christina Corpus, os supervisores do condado de San Mateo debateram na terça-feira se nomeariam seu sucessor ou esperariam até junho de 2026 para que os eleitores elegessem o próximo principal responsável pela aplicação da lei do condado.
O Conselho de Supervisores enfrenta um dilema entre os custos crescentes do processo de remoção e a escolha do público para o próximo líder do gabinete de 800 pessoas com um orçamento de mais de 300 milhões de dólares. Embora a maioria dos supervisores tenha indicado apoio à realização de eleições e à espera até Junho de 2026 para evitar o custo de 3,2 milhões de dólares de uma votação especial, também se preocuparam com a possibilidade de deixar um funcionário não eleito no cargo durante meses.
O subxerife Dan Perea, que foi contratado pelo Corpo no ano passado, tem servido como xerife interino enquanto o cargo permanece vago – uma situação que alguns membros da comunidade expressaram preocupação devido ao seu relacionamento próximo com o ex-xerife.
Corpus, eleito o primeiro xerife latino do condado em 2022, foi deposto na semana passada em meio a alegações de violações de conflito de interesses e retaliação. É a primeira vez na história da Califórnia que um conselho de supervisores do condado destitui um xerife em exercício.
Sua destituição foi possível pela Medida A, uma emenda aprovada pelos eleitores em março que permite ao conselho destituir um xerife por quatro quintos dos votos até 2028 – quando o mandato de Corpus expirar. A medida dá ao conselho 30 dias para nomear um substituto ou convocar uma eleição especial ou regular.
O presidente do conselho, David Canepa, reconheceu que seria caro se as eleições fossem realizadas fora do ciclo, mas chamou isso de “o preço da democracia”.
“Dada a crise em que nos encontramos, estes dólares serão bem gastos”, disse Canepa. “E isso acontece às custas da democracia e da cura para uma categoria que tem sido tão atravessada”.
Os supervisores Jackie Spear e Lisa Gauthier apoiaram as eleições de junho de 2026, dizendo que dariam aos candidatos tempo para prepararem as suas campanhas e interagirem com a comunidade.
Entretanto, o Supervisor Ray Mueller enfatizou a importância de dar uma escolha aos eleitores, mas expressou preocupação com o impacto a longo prazo de uma eleição fora do ciclo.
Embora a carta do condado não permita nomeações provisórias, Mueller sugeriu nomear um xerife que pré-assinasse uma renúncia com efeito antes das eleições de junho de 2026 e concordasse em não concorrer ao cargo. Ele também observou que uma maioria simples pode vencer as eleições, como 10-11% dos votos.
“Esta será uma eleição especial em que o vencedor leva tudo”, disse Mueller. “E isso significa que alguém com menos de 10% dos votos pode ser xerife.”
Mueller observou que esta solução daria ao gabinete do xerife uma liderança estável e controlada por um breve período que antecederia as eleições primárias com grande votação. Mas o procurador do condado, John Nibelin, confirmou que nada no estatuto impediria os empregadores de mudarem de ideias sobre a candidatura.
“O conselho, para ser claro, quando marca uma nomeação, não está fazendo uma nomeação provisória”, disse Nibelin. “E se alguém decidir que não quer renunciar depois de lhe contar, então, como condado, ficaremos presos a isso.”
A supervisora Nolia Corzo disse que a escolha do próximo xerife é importante para proteger os imigrantes residentes vulneráveis do condado, citando a ameaça do presidente Donald Trump de enviar agentes federais e a Guarda Nacional para a vizinha São Francisco.
“Eu também acho que, com a realidade da administração federal neste momento, é um momento muito delicado para a nossa comunidade”, disse Corzo. “E, francamente, sinto muita pressão para garantir que estamos protegendo nossa comunidade indocumentada, porque eles estão muito, muito vulneráveis neste momento. E quem temos ou quando temos alguém para desempenhar o papel de xerife neste condado será realmente crítico.”
Como Corpus busca a reintegração por meio de uma contestação legal em andamento, o condado concordou em manter o cargo vago por pelo menos 14 dias.
O processo já custou milhões aos contribuintes.
Só a eleição especial de março custou US$ 4,4 milhões, enquanto a investigação de novembro de 2024 sobre a suposta má conduta de Corpus pelo juiz aposentado LaDoris Cordell acrescentou pelo menos US$ 200.000, de acordo com os registros de dotações do condado.
Corpus foi autorizado a se aposentar – uma decisão que ele disse ter sido tomada “sob coação” para manter sua pensão e benefícios de saúde. Registros transparentes da Califórnia mostram que Corpus ganhou US$ 384.000 em 2024, incluindo bônus e outras compensações.
Canepa disse à KTVU que Corpus tem direito a 90% do seu salário e que a diretoria não contestará sua aposentadoria. No entanto, uma porta-voz do condado disse que o condado não tem controle sobre os benefícios de aposentadoria do xerife, que são administrados pela Associação de Aposentadoria dos Funcionários do Condado de San Mateo (SamCERA).
“(É) uma entidade legal separada do condado; o condado não administra benefícios de aposentadoria e por isso não posso falar sobre benefícios de aposentadoria ou outros detalhes”, disse a porta-voz do condado, Effie Millionis Verducci. “As ações tomadas no âmbito da Medida A são ações individuais. Corpus foi destituído do cargo por votação unânime do Conselho de Supervisores, e essa ação não é afetada (por sua aposentadoria).”
SamCERA confirmou que Corpus foi autorizado a se aposentar, mas não divulgou os termos de seu pacote de aposentadoria, citando questões de privacidade.
Além de sua aposentadoria, as autoridades do condado não divulgaram despesas adicionais relacionadas à investigação, consultores ou honorários advocatícios devido ao privilégio advogado-cliente.
Avançando com a substituição do corpus, os supervisores afirmaram que planeiam realizar uma sessão noturna especial no dia 28 de outubro para recolher feedback do público e das partes interessadas, esperando-se uma decisão final na reunião de 4 de novembro.
