BERKELEY — Com o objetivo de remover barreiras à construção de moradias em Berkeley, a cidade poderá em breve introduzir requisitos mais rigorosos para o seu processo de designação de marcos históricos.
Em uma cidade de cerca de 120 mil habitantes, são necessárias cerca de 50 pessoas para acionar o processo. Se a designação for emitida com base no facto de o local ter algum valor histórico, os esforços para alterar a propriedade no futuro tornar-se-ão muito mais desafiantes.
É uma ferramenta que os vereadores e defensores da habitação dizem ter sido usada como arma para impedir ou atrasar o desenvolvimento habitacional na cidade. Para contrariar essa tendência, a Câmara Municipal pediu por unanimidade aos funcionários da cidade que analisassem o processo de designação de marcos com a esperança declarada de aumentar significativamente o limite de assinatura exigido.
“O item que temos diante de nós esta noite pretende ser uma medida provisória, como colegas, e me preocupo com o que chamamos de esforços fúteis para estruturas de referência em nossa cidade”, disse o membro do conselho Rashi Kesarwani, autor do item, em uma reunião em 10 de novembro.
Leila Monkersh, presidente da Berkeley Architectural Heritage Association, expressou preocupação de que as mudanças propostas possam inviabilizar um projeto que seu grupo está desenvolvendo com a UC Berkeley, que honraria a história do bairro de San Pablo Park, no sudoeste de Berkeley, uma parte da cidade que historicamente abriga moradores negros.
“Poderia ir até o fim porque temos que ser capazes de trabalhar com o conselho e se tivermos um relacionamento ruim não podemos fazer isso, e não temos um bom relacionamento com vocês no momento. E isso é muito ruim porque pode custar esse projeto”, disse Monchurch.
Steve Finacom, membro da Comissão de Preservação de Marcos de Berkeley, afirma de forma controversa que os pedidos de designação de marcos são frequentemente feitos como uma forma de impedir o desenvolvimento. Cerca de 400 locais receberam algum tipo de designação de marco nos últimos 50 anos ou mais, observou a Finacom, a maioria dos quais aconteceu há décadas.
A Finacom disse: “Não é o caso que surge o tempo todo”.
Outra oradora na reunião do conselho de 10 de Novembro, que se identificou como Amelia, argumentou que os exemplos usados para justificar a necessidade de políticas mais rigorosas provam na verdade que a política está a funcionar e que qualquer tentativa de mudar a política de uma forma que enfraquece os constituintes é “tanto desnecessária como pouco incentivada”.
“As pessoas só lutam pelo estatuto de protecção quando sabem que algo que amam está a ser demolido é injustificado”, disse Amelia. “Você não pergunta aos bombeiros por que eles só usam mangueiras em prédios que estão em chamas”.
Os exemplos incluem um relatório da equipe Na Berryman St., 1915, houve uma tentativa frustrada de salvar o que foi descrito no documento da agenda como uma “casa inesquecível”. Originalmente construída em 1889 para o cofundador da Primeira Igreja Unitária, William Payson, a casa deverá ser substituída por um projeto de moradia urbana de 11 unidades.
Os vizinhos tentaram preservar a estrutura, mas a Comissão de Preservação de Marcos e a Câmara Municipal concordaram com as conclusões da equipe de que o local não atendia aos padrões de designação. A decisão atrasou cerca de 18 meses e deu tempo à equipe para passar posteriormente pelo processo de aprovação da proposta de desenvolvimento.
Os membros do conselho Mark Humbert e Ben Bartlett disseram que apoiam a designação de marcos como uma forma de homenagear a história e a cultura da cidade, mas o processo deve ser uma ferramenta amplamente apoiada que beneficie a comunidade e não atrase o progresso habitacional.
“Quando os impactos negativos dos nossos esforços de conservação começarem a superar os impactos positivos, é hora de considerar a reforma”, disse Humbert, co-patrocinador da consulta com os membros do conselho Brent Blackaby e Cecilia Lunapara.
Bartlett e o membro do Conselho Terry Taplin também levantaram questões sobre qual cultura é homenageada e quais comunidades historicamente se beneficiaram com a designação de marcos. Bartlett argumentou que aqueles que normalmente buscam designações de marcos históricos “tendem a uma certa afinidade cultural que ignora outras”.
Bartlett diz que a propriedade da terra é uma forma fundamental para as pessoas criarem riqueza. Taplin também argumentou que os moradores negros não vieram pela estética da cidade, mas se mudaram para a região em busca de trabalho durante a Segunda Guerra Mundial.
As leis de preservação do bairro não ajudaram O aumento do número de negros que vivem em Berkeley e as políticas que permitiriam a um grupo de pessoas impedir uma pessoa, especialmente alguém que já tenha enfrentado dificuldades, de subdividir ou aumentar a sua casa “são muito prejudiciais para quem somos como cidade”, acrescentou.
“Somos totalmente capazes de falar por nós mesmos e expressar o que queremos ver, especialmente quando se trata de nossa propriedade”, disse Taplin.
Ainda não está claro o que exatamente mudará o atual processo histórico. O Conselho compartilhou opiniões divergentes sobre se o limite de assinatura para desencadear uma revisão de designação de marco deveria ser menor para propriedades onde o proprietário apoia o processo ou um número padrão para todas as solicitações.
Também houve debate sobre quantas assinaturas a cidade precisaria, com sugestões variando de 200 a 600 ou mais. O gestor municipal e os escritórios do procurador municipal analisarão os encaminhamentos e farão recomendações com base nas capacidades do pessoal e na lei estabelecida, deixando alguns detalhes para o conselho decidir.
Os funcionários do conselho também solicitam consideração Uma recomendação do Membro do Conselho Igor Tregub Isso proibiria que pedidos de designação de marcos fossem apresentados dentro de cinco anos a partir da licença de uso inicial apresentada sob o Projeto de Lei 330 do Senado, legislação que cria um processo simplificado para revisão e aprovação de projetos habitacionais.
