TORONTO – Enquanto os poderosos campeões Dodgers sentam e relaxam após derrotar os Brewers, os Mariners e os Blue Jays irão longe para decidir quem representará a Liga Americana na World Series. Com uma vitória por 6-2 para evitar a eliminação no jogo 6, o melhor colocado Toronto força um jogo 7 decisivo no Rogers Centre na segunda-feira – uma grande oportunidade para qualquer uma das franquias vencer de forma espetacular ou sofrer um desgosto devastador.
No jogo 5 no T-Mobile Park na sexta-feira, Seattle recompensou a paciência de seus fãs com vitórias nos jogos 3 e 4. O jogo 6 no Rogers Center no domingo deu aos Blue Jays a chance de escrever um roteiro semelhante, depois de terem sido completamente varridos em dois jogos em casa para abrir a série. A pressão aumentou com os Blue Jays enfrentando a eliminação, mas como o capitão John Snyder apontou antes do jogo: “Vencemos 99 jogos consecutivos este ano, então temos uma boa chance de fazer isso de novo.”
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Com a pressão do Jogo 6, surgiu a chance de fazer pelo menos mais um show para uma base de fãs de que Toronto desfrutou de mais de seis meses do melhor beisebol do ano. E com sua temporada em jogo, os Blue Jays entregaram um desempenho completo com arremesso eficaz, defesa excelente e a bela mistura de comunicação e poder que definiu seu ataque poderoso durante todo o ano. Com o teto fechado protegendo os fãs das condições desagradáveis e chuvosas do lado de fora, o Rogers Center balançou enquanto os Blue Jays prolongavam sua temporada mágica por pelo menos mais um dia. Eles estão agora a apenas uma vitória da primeira participação da franquia na World Series desde 1993.
Em defesa de Toronto no domingo estava o novato Trey Yesavage, de 22 anos, procurando se recuperar de uma breve saída no Jogo 2 que marcou a primeira adversidade real em seu breve período como grande jogador da liga. Toronto venceu todas as três partidas da temporada regular de Yesavage e fez sua estreia na pós-temporada na brincadeira ALDS de 13-7 de Nova York, mas no jogo 2 contra os Mariners, o destro rendeu três corridas antes de registrar uma eliminação e completar apenas quatro frames.
O desempenho de Isavage no Jogo 6 se assemelha mais ao seu passeio no ALDS. Embora sua linha final – 5 ⅔ entradas, 2 rebatidas, 2 corridas merecidas, 3 caminhadas e 7 eliminações – não tenha sido tão impressionante quanto sua obra-prima sem rebatidas contra Nova York, o suporte de corrida inicial permitiu que Isavage atacasse os rebatedores da mesma forma.
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A eficácia do novato pela segunda vez contra o Seattle foi construída em seu divisor normalmente fabuloso e três bolas rasteiras perfeitamente cronometradas. O divisor de Yesavage foi a manchete de seu arsenal durante seus tempos de faculdade, e sua dependência de arremessos desde que chegou aos campeonatos principais tem estado alinhada com o restante das preferências de mixagem de arremessos de sua organização. Com outros especialistas em divisores, como Kevin Gausman e o mais próximo Jeff Hoffman, na equipe, 9,3% dos arremessos de Toronto durante a temporada regular foram divisores (uma marca que aumentou para 16,1% em outubro). Esta não é apenas a maior porcentagem de divisores para uma equipe em 2025, mas também é confortável notas mais altas Na era do pitching tracking (desde 2008).
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Dos 31 divisores que Yesavage lançou no domingo, 10 resultaram em golpes indefesos em 17 rebatidas dos rebatedores de Seattle. Mas o arremesso fez mais do que apenas ajudar Yesavage a dar um soco – também ajudou a ganhar muitos contatos fracos, permitindo que a defesa dos Blue Jays brilhasse em algumas ocasiões.
Depois que os Blue Jays assumiram uma vantagem de 2 a 0 no final do segundo, os Mariners prepararam um rali no início do terceiro, carregando as bases para o sempre ameaçado rali do Cal com apenas um eliminado. Mas em vez de receber um arremesso de Yesavage – que já havia percorrido dois rebatedores enquanto lutava com seu comando naquele turno – Raleigh deu um golpe excessivo no divisor do primeiro arremesso e o aterrou na primeira base. Gimenez recuperou de primeira, antes de Vladimir Guerrero Jr. chicotear a bola para o shortstop Andres Gimenez na segunda, onde Yesavez lutou para cobrir o saco.
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“Eu vi que a bola foi passada para Vladi, então sabia que tinha que entrar lá”, disse Yesavage após o jogo. “E eu não tinha ideia de onde estava o saco, e apenas agradeci ao Senhor por ele ter me colocado em cima dele e o arremesso acertou no alvo.”
Uma entrada depois, com a explosão de duas corridas de Addison Burger dando ao Toronto uma vantagem de 4 a 0, Yesavage se viu no meio de outro desastre carregado de bases, desta vez com JP Crawford na base e um eliminado. Mais uma vez, Yesavage atacou com um divisor, Crawford viu dois pousarem na zona e perderem por 0-2. No terceiro arremesso – outro divisor, mas desta vez na zona – Crawford voou a oferta e acertou direto para o segunda base Isiah Keener-Falefa, que passou para Gimenez para outra jogada dupla fácil.
Incrivelmente, a sequência defensiva continuou no turno seguinte. O rebatedor nº 8 de Seattle, Dominic Canzone, iniciou o inning com um único, permitindo que o rebatedor nº 2 se recuperasse novamente com os corredores na base. Mas depois que Leo Rivas foi eliminado, o líder Julio Rodriguez acertou uma bola rápida de Yesavez direto para o shortstop Gimenez para – você adivinhou – outra jogada dupla.
“Enorme bola dupla, não é?” O gerente John Snyder disse mais tarde. “Isso não acontece o tempo todo. Você não quer dizer que tem sorte, mas jogamos uma boa defesa e Trey fez grandes arremessos. Foi uma ótima jogada de Vlad, conseguindo Trey, todo esse tipo de coisas. Mas para ele consertar o jogo, acho que foi muito, muito grande hoje.”
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As três jogadas duplas foram as três primeiras de Yesavage como jogador da liga principal, e isso não é apenas produto de pequenas amostras. Ele não induziu uma jogada dupla desde seu quinto início de temporada desde 1º de maio. Dunedin Blue Jays em Lo. É seguro dizer que as duas eliminações registradas na frente de 600 torcedores pagantes no quinto turno de um jogo da Florida State League não geraram o tipo de resposta eletrizante que Yesavage recebeu da multidão lotada de 44.674 com cada jogada dupla consecutiva em um jogo crucial do ALCS 6.
“Foi o público mais eletrizante e energizado em que já joguei”, disse ele após o jogo. “E a equipe apoiou os torcedores e eles foram um grande motivador para nós.”
Este improvável golpe triplo de jogadas duplas – resultado de má sorte na bola rebatida, ótima defesa e má execução ofensiva – foi uma sequência brutal que se encaixou no tema mais amplo do jogo para os Mariners, que disputaram uma das partidas mais desleixadas do ano no pior momento possível.
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Mais prejudicial do que as lesões prematuras foi uma exibição instável do titular Logan Gilbert e um remate ineficazmente desleixado da defesa. Seattle cometeu dois erros consecutivos no início do segundo turno, Rodriguez acertou uma única bola em Dalton Vershaw, permitindo que Vershaw avançasse na posição de gol, e Eugenio Suarez não conseguiu acertar uma bola de chão de rotina de Ernie Clement, dando a Toronto um corredor de base extra. Varsho e Clement marcaram as duas primeiras corridas de Toronto.
Outro desastre ocorreu no sétimo, quando Guerrero avançou do segundo lugar em um arremesso selvagem do apaziguador Matt Brash. Raleigh tentou aproveitar a bola e fazer um lançamento desequilibrado para Suarez na terceira posição para pegar Guerrero, mas em vez disso, ele jogou fora, permitindo que Guerrero corresse para casa para o sexto gol dos Blue Jays. O erro de Raleigh resultou em três erros na noite para os Mariners, deles Maior número de jogos desde 16 de agosto de 2024.
Enquanto isso, a corrida segura de Guerrero foi a 11ª na pós-temporada para os Blue Jays. Ele lidera todos os participantes dos playoffs em 2025 e é apenas uma marca em uma miscelânea estatística de domínio de outubro que está rapidamente se tornando uma lenda. Suarez acertou uma bola rasteira logo após o roubo Ridículos 116 mph No segundo inning, Guerrero garantiu que não sairia do jogo 6 de mãos vazias, lançando um home run solo para liderar o quinto e dar ao Toronto uma vantagem de 5-0.
O sexto home run de Guerrero nesta pós-temporada empatou-o com os ícones da franquia Joe Carter e Jose Bautista por um Blue Jay – e isso em uma carreira. Carter totalizou três corridas nos playoffs, pontuadas por sua vitória no jogo 6 da World Series de 1993. Bautista – que lançou o primeiro arremesso cerimonial no domingo em seu aniversário de 45 anos – conquistou todos os seis home run dos playoffs em duas viagens aos playoffs em 2015 e 16. Com pelo menos mais um jogo neste mês de outubro e um grande contrato, Guerrero tem todo o seu acervo nesta pós-temporada, o que deve lhe dar muitas oportunidades para aumentar seu total.
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A linha de corte pós-temporada de Guerrero em 10 jogos agora está em ridículos 0,462/0,532/1,000 em 47 jogos. Entre os rebatedores com pelo menos 40 jogos na pós-temporada, ele atualmente tem 1.532 OPS Terceiro mais altoatrás apenas de Barry Bonds em 2002 e Carlos Beltran em 2004. O jogo 7 de segunda-feira – e talvez sua primeira viagem de carreira para a World Series – dá a Guerrero a chance de se consolidar ao lado de Bonds e Beltran com uma das exibições mais memoráveis e dominantes de excelência de outubro na história do jogo.
Mas o Jogo 7 certamente não será sobre Guerrero. Segunda-feira será uma disputa fundamentalmente definidora para duas franquias que não chegam tão longe no torneio de beisebol há décadas, incluindo um time de Seattle que nunca jogou um Jogo 7 (sem mencionar seu infame status como o único clube da liga principal a chegar à World Series). O caso em que o vencedor leva tudo contará com uma revanche no Jogo 3 entre os destros George Kirby e Shane Bieber. Será um arremessador local que passou por altos e baixos suficientes como um acréscimo de prazo do Mariner vs. Blue Jays ao papel de herói de um time que ele conhece há apenas alguns meses.
“É para isso que nos inscrevemos. Sempre que você puder jogar o Jogo 7 para ir para a World Series, é bom dizer isso, sabe?” Snyder disse. “… Muito feliz com a forma como jogamos hoje. Tenho que fazer isso de novo amanhã.”
Independentemente de como os arremessadores iniciais se saiam, ambos os bullpens estarão em disputa, nem todos os arremessadores chamados Gilbert ou Yesevage estarão disponíveis conforme a situação exigir. Com muitas opções e uma atmosfera de panela de pressão, o Jogo 7 irá destacar Snyder e o técnico dos Mariners, Dan Wilson, para manter o jogo em andamento. Mas é claro que, no final das contas, os jogadores estarão atuando naquele que será – para a maioria deles – o maior jogo de suas vidas.
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Aperte o cinto.
