Tulane pode começar a se preparar para o College Football Playoff.
O 20º Green Wave derrotou o nº 24 do Norte do Texas por 34-21 para ganhar o título da Conferência Americana na noite de sexta-feira. O melhor time da sexta-feira foi o Tulane. Isso não é contestado. No entanto, você também não pode contestar que a Onda Verde teve uma ajudinha dos árbitros em sua vitória esmagadora.
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Tulane liderou por 24 a 7 antes do intervalo, graças a uma ligação da equipe de arbitragem. A Onda Verde subiu 17-7 com menos de um minuto para devolver a bola ao Norte do Texas. Mas o recebedor do Tulane, Landon Sides – que voltou para receber o chute – foi atingido por um jogador do Tulane enquanto a bola estava no ar.
Os laterais foram nocauteados e não conseguiram contornar a bola. O punt então ricocheteou nas costas do artilheiro Baron Tipton e foi recuperado por Tullen. Nenhuma penalidade de interferência de kick-catch foi marcada.
Quando o tempo expirou no segundo quarto, Tulane QB Jake Retzlaff bateu a bola na end zone para uma vantagem de 17 pontos. E mesmo assim não ficou totalmente claro se Retzlaff havia marcado.
O Green Wave errou um field goal no início do segundo tempo e North Texas teve a chance de reduzir a vantagem para dois gols. Mas o passe de Drew Mestemaker foi desviado e interceptado por Chris Rogers, que devolveu a bola 35 jardas para um TD.
Ou como é chamado um TD, pelo menos. Mastmaker acertou Rodgers pouco antes de ele chegar à linha do gol, e Rodgers empurrou a bola para fora da end zone. No entanto, a jogada foi considerada um touchdown em campo e de alguma forma mantida na revisão do replay porque ficou claro que Mestemaker fez contato com Rodgers antes da linha do gol.
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Caramba, você pode até dizer que o snap da bola está sendo feito antes da end zone nesta imagem abaixo.
Chris Rodgers empurrou a bola antes da end zone? Mesmo que o fizesse, foi considerado um touchdown pelos árbitros. (Foto de Michael Demker/Getty Images)
(Michael Demker via Getty Images)
Mais uma vez, Tulane foi o melhor time. A Onda Verde merecia vencer. Mas a apresentação foi um sinal claro de que não era apenas uma noite no norte do Texas. A jogada aconteceu no quarto período, depois que a UNT reduziu a vantagem de Tulane para 10. Um passe escapou das mãos do linebacker Samaj Burrell e terminou com uma primeira descida para Tulane.
The Mean Green virou a bola quatro vezes e o quarterback Caleb Hawkins depois de apenas sete corridas. Hawkins, que entrou no jogo com mais de 1.500 jardas e 26 touchdowns no total, sofreu uma lesão no ombro na primeira tacada do jogo no Norte do Texas. Ele então deixou o jogo depois de se atrapalhar na segunda tacada, quando novamente deixou o campo favorecendo o ombro.
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Foi um jogo que lembra o desastre do Norte do Texas em 10 de outubro em Denton. O Mean Green começou a temporada 5-0 e recebeu o 24º time do sul da Flórida que derrotou a Flórida na semana 2. Os Bulls marcaram quatro touchdowns em um intervalo de cinco minutos e 37 segundos no terceiro quarto, enquanto o Mean Green virou a bola cinco vezes em uma derrota por 63-36.
Fora dos jogos contra o Sul da Flórida e Tulane, o Norte do Texas estava invicto. A UNT lidera o futebol universitário com quase 47 pontos por jogo e uma média de 7,4 jardas por jogada. Ele cometeu nove de suas 16 derrotas nos dois maiores jogos da temporada.
Tulane será o nº 11 ou o nº 12
Quem vencer o jogo de sexta à noite entrará no College Football Playoff em 2026 com um treinador indo para uma nova escola. Jon Sumrall, de Tulane, é o novo técnico da Flórida e Eric Morris, do Norte do Texas, é o novo técnico da Flórida.
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Dependendo do resultado dos jogos do título da conferência de sábado, Tulane provavelmente fará uma viagem contra Oregon, Texas A&M ou Ole Miss. Se Virginia vencer Duke no jogo do título ACC, Tulane será o 12º colocado no CFP. Se Duke vencer o jogo e James Madison se tornar o quinto campeão da conferência com melhor classificação, o Green Wave será o 11º colocado.
A reviravolta naquele jogo empataria o recorde escolar de vitórias em uma temporada. Apenas dois times de Tulane – o time de 12-2 que foi para o Cotton Bowl em 2022 e o time de 1998 que foi de 12-0 – venceram 12 jogos em uma temporada, e o time de 2025 é o sexto time de Tulane a ter seis vitórias em uma temporada.
