Uma viagem ao extremo norte da Rússia terminou em tragédia quando um turista de 57 anos foi arrastado por uma forte corrente enquanto flutuava no gelo.
A mulher não identificada da Bielorrússia desapareceu durante uma sessão de grupo flutuando no rio Tuloma, na cidade ártica de Kola, ao sul de Murmansk, durante as celebrações do Ano Novo.
As equipes de busca estão lutando contra uma neblina espessa, uma geada arrepiante de -30°C e uma escuridão quase total durante a noite polar da região, quando o sol nunca nasce acima do horizonte.
O turista viajou com um grupo organizado para participar de uma atração altamente divulgada no Ártico de flutuação no gelo – uma atividade onde os participantes usam roupas secas especiais para flutuar com segurança e calor em água gelada. Muitas vezes é promovido como um tratamento de saúde.
É “quase impossível afogar-se”, segundo material promocional, e é visto como uma oferta de relaxamento único.
Os participantes usam trajes de flutuação fortemente isolados, projetados para manter o corpo aquecido em água gelada, garantindo flutuabilidade e permitindo que os participantes flutuem de costas, aparentemente flutuando na superfície.
Como os trajes são rígidos e difíceis de manobrar, os flutuadores de gelo geralmente são amarrados ou supervisionados em um corpo de água controlado – especialmente em rios onde as correntes podem mudar rapidamente.
Acredita-se que ele tenha flutuado por mais de 40 minutos antes de desaparecer.
Uma mulher desapareceu depois de ficar à deriva na balsa russa de gelo do Ártico. Foto de arquivo mostra um turista desfrutando de uma sessão de flutuação no gelo
A foto mostra uma equipe de busca e resgate do Ministério de Serviços de Emergência da Rússia perto do local onde ele desapareceu
Seu genro perturbado disse ao canal bielorrusso Onliner: ‘A mãe da minha esposa está desaparecida… Tudo o que sabemos é que ela queria especificamente ir para lá no Ano Novo.’
Os residentes locais disseram que o trecho do rio usado para sessões turísticas pode ser traiçoeiro devido às correntes subaquáticas e aos efeitos das marés.
O momento pode coincidir com a maré baixa, quando o fluxo de água em direção à foz do rio pode ser intenso.
As equipes de resgate fizeram buscas no mar e no rio – sem sorte.
Acredita-se que ele não poderia ter sobrevivido mais do que algumas horas flutuando no frio extremo e foi dado como morto.
Um voluntário envolvido na resposta explicou por que a busca é tão difícil: Como os efeitos do oceano impedem que parte da água congele, quando a temperatura do ar cai, pode formar-se uma neblina extremamente densa – criando uma visibilidade quase nula.
Uma amiga, Oksana, descreveu a mulher desaparecida como enérgica e curiosa, dizendo que tinha falado durante meses sobre viajar para a Península de Kola para ver “baleias, a noite polar e tudo o que está associado às características únicas daquela área”.
A mulher desapareceu depois que turistas da Índia e da China adormeceram durante uma sessão de flutuação no gelo no mês passado, mas mais tarde foi resgatada “por acaso” quando um barco estava próximo.
Acredita-se que ele não poderia ter sobrevivido mais do que algumas horas flutuando no frio extremo e foi dado como morto. Foto de arquivo mostra turistas flutuando no gelo
O Comité de Investigação da Rússia está a investigar o desaparecimento da mulher e anunciou que o organizador da atividade foi acusado, tendo os investigadores afirmado que o equipamento utilizado não cumpria as normas de segurança.
As autoridades confiscaram roupas térmicas, que foram consideradas inseguras.
Elena Lanovaya, presidente da Associação de Turismo de Kola, disse que as condições da água são críticas.
‘A baía está cheia de vapor, a visibilidade é extremamente fraca e há uma corrente forte no local onde ocorreu a natação.’
Ele acrescentou: ‘O convidado foi levado embora… ele (rapidamente) não estava mais visível.’
