Veteranos das Forças Especiais instaram os parlamentares a bloquear a legislação que os colocaria sob a lei para o resto da vida.
O retorno do projeto de lei trabalhista à Câmara dos Comuns hoje também deverá atrair centenas de manifestantes militares a Westminster.
O governo já revogou a Lei do Legado Conservador, que bloqueava buscas e investigações criminais na Irlanda do Norte e noutras zonas de conflito.
Na semana passada, o Mail revelou que houve uma queda dramática no número de oficiais do exército que se candidataram para ingressar no SAS devido a temores da lei e da ordem.
Hoje, com o regresso da Troubles Bill para uma segunda leitura e votação pelos deputados, o Mail pode revelar que oito suboficiais (SNCOs) altamente experientes demitiram-se em três meses, citando a mesma questão.
O Mail fez campanha apaixonada para proteger ex-militares, enquanto uma petição pela mesma causa atraiu 210 mil assinaturas.
Falando sob condição de anonimato, um soldado do SAS recentemente reformado disse: “Alguns dos nossos melhores militares e mulheres estão a demitir-se em vez de continuarem num regimento e numa organização maior que já não é permitido ou capaz de os apoiar.
‘Tendo sido preso e humilhado muitas vezes na frente da minha família, acusado apenas de boatos, sei em primeira mão o dano que isso causa.
Os veteranos já haviam saído às ruas em grande número para protestar contra o tratamento dispensado pelo governo aos idosos (foto de arquivo).
A Secretária de Estado da Irlanda do Norte, Hilary Benn, chega para uma reunião semanal de gabinete em Downing Street em 18 de novembro
“O público deve compreender os danos causados à moral e à fibra das forças especiais do Reino Unido e das forças armadas em geral causadas pela proposta de Troubles Bill.
«O que o governo pretende promulgar mina a confiança e representa uma ameaça direta à segurança nacional. Os advogados de direitos humanos não vão defender as pessoas contra os terroristas, são as pessoas que defendem os terroristas em tribunal.
“Como nação, devemos reverter colectivamente este curso de acção para tranquilizar os nossos aliados de que ainda podemos contar connosco como o seu parceiro mais valioso para ‘tomar as decisões’.
Na semana passada, nove generais de quatro estrelas escreveram ao primeiro-ministro acusando o exército de ter um desempenho insatisfatório e de representar uma “ameaça à segurança nacional”.
O general Sir Nick Parker disse que a lei da Irlanda do Norte deixaria os militares com medo de ações judiciais mais tarde na vida, colocando potencialmente as suas próprias vidas em risco.
Casos como o do Soldado F, um antigo pára-quedista no que foi descrito como um “julgamento espectáculo” em Belfast pelo incidente do Domingo Sangrento em 1972, minaram a confiança dos soldados no sistema legal.
Depois de cinco semanas no banco dos réus, o Soldado F, de 70 anos, foi inocentado de todas as acusações.
O juiz, reunido sem júri, criticou as provas apresentadas pela acusação por não corresponderem ao padrão exigido.
Apoiadores do Soldado F deixam o Tribunal da Coroa de Belfast após seu veredicto de inocente no mês passado.
O soldado F foi acusado de matar dois manifestantes desarmados e de tentar matar outros cinco há mais de 50 anos.
O Mail também destacou como centenas de veteranos do SAS envolvidos em operações durante os Problemas enfrentam a dor de novos inquéritos e possíveis investigações criminais, apesar das exigências do Partido Trabalhista para que sejam “protegidos”.
O governo insistiu que haverá seis salvaguardas para os idosos, incluindo o anonimato nos inquéritos e a não viagem à Irlanda do Norte para participar em audiências.
O Ministro das Forças Armadas, Al Kearns, um ex-oficial da Marinha Real, foi atacado por veteranos na noite passada por supostamente ter falhado com a comunidade militar.
O soldado reformado do SAS acrescentou: As garantias de ‘Kearns’ sobre as chamadas protecções para os idosos são absurdas e, na realidade, não fazem nada para evitar que os inimigos do Estado utilizem o nosso sistema legal contra nós. O anonimato nas investigações não é protegido por lei.’
Os trabalhistas enquadraram ainda estas chamadas salvaguardas como “concebidas e implementadas especificamente para veteranos”, quando, na verdade, os homens armados do IRA poderiam beneficiar das mesmas medidas.
Os veteranos pediram legislação para revogar a Convenção Europeia dos Direitos Humanos e a própria lei britânica de direitos humanos das ações dos soldados durante o serviço ativo.
Espera-se que a Secretária de Estado da Irlanda do Norte, Hilary Benn MP, diga hoje ao Parlamento: ‘Quero deixar bem claro que não existe equivalência moral entre membros das forças armadas que agiram legalmente no cumprimento do dever e membros de organizações paramilitares responsáveis por actos brutais de terrorismo.
«Temos o dever de cuidar daqueles que serviram nas nossas forças armadas e de segurança, e é exatamente por isso que estamos a implementar novas salvaguardas nesta legislação – especificamente concebidas para proteger um veterano que é convidado a participar num processo de sucessão.
‘E é por isso que o Ministério da Defesa sempre oferece apoio jurídico e social a qualquer veterano convidado a participar de um processo de sucessão.
“Temos uma enorme dívida de gratidão para com os nossos veteranos da Operação Banner. O seu serviço e sacrifício nunca serão esquecidos.’
