A senadora Elizabeth Warren, D-Mass., está a tentar bloquear a alegada venda de uma carteira de empréstimos estudantis de 1,6 biliões de dólares a empresas privadas – exigindo que a secretária da Educação, Linda McMahon, e o secretário do Tesouro, Scott Bessant, se afastem das suas supostas discussões sobre uma potencial venda.
“Pedimos que parem imediatamente com qualquer tentativa de privatizar a carteira federal de empréstimos estudantis”, escreveu Warren numa carta bicameral aos secretários. “Sejamos claros: esta venda seria um presente para os ricos, às custas dos devedores e contribuintes da classe trabalhadora”, diz a carta, acrescentando: “Ameaça a perda de proteções legalmente garantidas para os mutuários, e se a dívida for vendida às custas do contribuinte, a venda provavelmente será ilegal”.
A carta – assinada por mais de 40 legisladores democratas – foi liderada por Warren, pelo senador independente de Vermont Bernie Sanders e pela deputada democrata de Massachusetts Ayanna Pressley. Argumenta que uma venda privaria os mutuários da protecção contra credores predatórios e criaria perdas financeiras para os contribuintes, o que beneficiaria as empresas privadas e prejudicaria os mutuários individuais e as suas famílias. Ao fraudar mais de 40 milhões de americanos com empréstimos estudantis, Warren afirmou que a administração Trump está ameaçando dar às famílias um “soco extra no estômago”.
“Não importa o que você faça, esta venda seria uma grande dádiva para corporações gigantes, às custas dos contribuintes e dos tomadores de empréstimos estudantis”, escreveu Warren em um comunicado obtido pela primeira vez pela ABC News.
A senadora Elizabeth Warren fala aos repórteres após a votação no Capitólio em 9 de novembro de 2025 em Washington, DC.
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As discussões sobre uma possível venda no mercado privado foram relatadas pela primeira vez pelo Politico no mês passado. McMahon não sugeriu que as empresas privadas receberiam parte da carteira de empréstimos estudantis, que está alojada no Office of Federal Student Aid (FSA) da agência, mas confirmou que está olhando para o Departamento do Tesouro como um possível local de desembarque.
Num bate-papo no Cato Institute no verão passado, McMahon disse que o Departamento do Tesouro poderia estar mais bem equipado para administrar o dinheiro.
“Eu realmente acho que uma área natural para empréstimos estudantis é o Departamento do Tesouro”, disse McMahon. “O secretário Besant e eu conversamos sobre isso”.
A ABC News não confirmou de forma independente as conversas entre altos funcionários do Departamento de Educação e do Tesouro sobre a privatização dos empréstimos estudantis e contratou uma empresa de consultoria privada para avaliar o valor da carteira de empréstimos, como informou o Politico.
Em resposta a uma investigação da ABC News, a secretária de imprensa do Departamento de Educação, Ellen Kist, disse: “Estamos avaliando maneiras de melhorar a saúde financeira da carteira de empréstimos estudantis de quase US$ 1,7 trilhão para proteger os interesses dos estudantes e dos contribuintes”.
Ainda assim, Ayna Pressley, colega de Warren em Massachusetts, disse que era “perigoso e inaceitável” que o governo trabalhasse com as chamadas empresas predatórias. “Pedimos à administração Trump que recue imediatamente, apoie os mutuários e pressione as pessoas para obterem benefícios”, escreveu Pressley numa declaração à ABC News.
Warren lançou a sua campanha Save Our Schools em Abril para investigar os esforços da administração para fechar o Departamento de Educação, incluindo cortes na FSA e mudanças no sistema de empréstimos estudantis. Mais recentemente, o órgão de fiscalização do departamento lançou uma investigação sobre os dados sensíveis de empréstimos estudantis da agência, depois de Warren e um grupo de democratas terem solicitado uma investigação sobre a alegada “intrusão” da FSA nos conhecimentos especializados do governo.
Embora nenhum contrato tenha sido ainda assinado, o departamento está a explorar “parcerias adicionais” com agências federais para ajudar McMahon a transferir funções estatutárias, como serviços de educação especial, para outras agências e a desinvestir-se. O Departamento de Educação de McMahon já tomou medidas para transferir algumas das suas funções não estatutárias, incluindo o início de uma parceria de desenvolvimento da força de trabalho com o Departamento do Trabalho e a transferência de um programa dedicado à educação da próxima geração de agricultores para o Departamento de Agricultura.
Ex-funcionários do Departamento de Educação negaram uma potencial venda de empréstimos estudantis e insistiram que foi uma medida séria e malsucedida tentada pela primeira vez pela administração Trump em 2019. James Quall, que ocupou cargos importantes nas administrações Obama e Biden, disse à ABC News que seu portfólio de ensino superior sob o ex-presidente Barack Obama foi antes de o departamento lançar algumas de suas funções de inadimplência de empréstimos estudantis.
O secretário do Tesouro, Scott Besant, fala com Donald Trump durante uma coletiva de imprensa no Salão Oval da Casa Branca em 5 de setembro de 2025 em Washington, DC.
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“O Tesouro tinha autoridade própria para cobrar dívidas e queria ver se conseguiria fazer um trabalho melhor com os empréstimos estudantis do que o Departamento de Educação”, disse Quall.
“A resposta foi: não, eles estavam gastando mais e arrecadando menos dólares para o Tesouro”, acrescentou.
Melissa Byrne, fundadora da We the 45 Million, que defende o cancelamento de empréstimos estudantis para todos os americanos, disse que uma venda potencial cria uma situação de “pesadelo” para os mutuários.
De acordo com Byrne, mudar para uma empresa privada não cria um processo de pagamento mais tranquilo e eficiente para os mutuários, nem garante a sua segurança.
“O que eles vão fazer não é apenas piorar o serviço, mas também piorar a situação, eliminando todos os incentivos”, disse Byron à ABC News. “Se você vende dívida ao setor privado, o setor privado não vê o mutuário como um consumidor ao qual deve responder”, disse ele.
“Quem será o responsável (pela dívida)?” Ele acrescentou que “são os mutuários e suas famílias que perderão tudo isso”.
